Замечательный взлет ирландской звезды UFC Конора Макгрегора захватил спортивный мир, но его ничем не примечательные начала из рабочего класса Дублина отличаются от его миллионера “Mac Life” persona, и его восхождение не всегда было бесшовным.
Макгрегор-это каждый дюйм его “печально известного” прозвища. Быстро говорящий, быстро бьющий ирландец вошел в UFC как вихрь бравады, который взволновал толпы по обе стороны Атлантики. Он один из самых обсуждаемых спортсменов своего поколения. Скорее всего, если вы не видели, как он сражается, то слышали эти истории. Мера его личности такова, что она проникает даже в жизнь тех, кто не интересуется его ремеслом.
Некоторые видят в нем ходячего саундбайта, шоумена, ставшего звездой кроссовера. Но эволюция Конора Макгрегора была гораздо более сложной. До появления инстаграмных "Роллс-Ройсов" и сшитых на заказ костюмов Дэвида августа, до того, как он стал первым бойцом ММА, вошедшим в список 100 самых высокооплачиваемых спортсменов журнала Forbes, вихрь Макгрегора начинался как шепот.
Макгрегор вырос в южном пригороде Дублина Крамлине в окружении семьи болельщиков "Манчестер Юнайтед". Юный Конор возвращался домой из своей гэльской школы, чтобы играть в футбол на улице и мечтать о том, чтобы радовать толпу не внутри восьмиугольника, а на поле.
Когда он перерос свою футбольную форму, он обратился к боксу, тренируясь в местном боксерском клубе Крамлина вместе с выдающимися профессиональными бойцами. Здесь Макгрегор оттачивал разрушительное ударное мастерство, которое позволило ему выиграть 17 из своих 19 боев на сегодняшний день нокаутом, прежде чем перейти в ММА в подростковом возрасте. Он говорит, что у него “мгновенно появился талант к ММА”, который перерос в “зависимость".”
Однако борьба не считалась для Макгрегора достойным заработком, несмотря на то, что возможности карьерного роста редко появлялись в его районе синих воротничков. В подростковом возрасте он стал подмастерьем водопроводчика-более подходящая карьера для скромного парня из Крамлина, но не для Конора Макгрегора.
- Я отсидел там целый год, и это было не для меня. В этой игре либо все, либо ничего. Если вы не тренируетесь дважды в день, если вы не посвящены делу, вы никуда не пойдете”, - сказал Макгрегор в одном из ранних интервью.
“Я чувствовал, что у меня достаточно таланта, достаточно самоотверженности и достаточно любви к спорту, чтобы пришло время упаковать свою работу и преследовать свою мечту.”
Именно это сделал Макгрегор, сделав ММА своей работой в 2008 году под руководством ирландского пионера боевых искусств Джона Кавана. Хотя его удары стали более мощными, прошло совсем немного времени, прежде чем его зависимость от ударов была использована.
В третьем профессиональном поединке Макгрегор встретился в Дублине с россиянином Артемом Ситенковым. Он был побежден в первом раунде подачей коленом.
- Он считал себя звездой. Он был непобедим, пока не сразился со мной”, - сказал недавно Ситенков.
Хотя я не думаю, что он такая уж большая звезда, какой его сделал UFC. Он хорошо дерется, он ирландец, а американцы любят ирландцев, потому что около 10 миллионов американцев имеют ирландские корни.
"[После матча] он начал плакать. Кавана подошел и утешил его.”
Урок от Ситенкова был суровым, но, несмотря на неудачу, звездный Макгрегор продолжал идти к своей цели: стать чемпионом мира.
“Я профессиональный боец ММА с рекордом 4 и 1. Я перспективный боец, и, без сомнения, вы увидите меня в UFC в ближайшем будущем”, - сказал Макгрегор, его слова были лишены какого-либо яда, его бритый череп без каких-либо дерзких причесок и подбородок без прихорашенной бороды, скрывающей рябой цвет лица.
Следующие два боя он выиграл нокаутом. Хотя его слова были решительными, всего через год Макгрегор был избит соотечественником Джозефом Даффи. Опять же путем подчинения. И снова в первом раунде. На этот раз его сопернику понадобилось всего 38 секунд, чтобы закрепить победу.
С того вечера Макгрегор выиграл 15 из 16 боев, исполнив свою мечту стать чемпионом мира, победив короля полулегкого веса Хосе Альдо за 13 секунд, собрав по пути фанатскую базу и многомиллионное состояние.
Но машины и деньги вас не обманут. “Жизнь Мака”, которая окружает Макгрегора, не ослабила его гордого характера; он все тот же скромный мальчик из Крамлина. Он сохранил верность своей давней подруге и выплатил ипотеку своим родителям после победы над Альдо.
Те, кто поддерживал его во время его возвышения, были для Мак-Грегора всем, а не материальными благами.
Проиграв американцу Нэйту Диасу, Макгрегор вновь оказался повержен на землю. Диас, обладатель черного пояса по джиу-джитсу под руководством знаменитого тренера Сесара Грейси, признался после боя, что его не удивила его победа. Может быть, его слова были чем-то большим, чем небрежный комментарий к адреналину? Или он изучил прошлые поражения Макгрегора и обнаружил слабость?