Вдоль правой стены зала на расстоянии метра друг от друга выстроились две дюжины слуг с угощениями и напитками. Совсем скоро начнется торжество.
Эльза неуверенным шагом обошла искусственный водопад – главное украшение зала, и заняла свое место у столиков с закусками. Это большая честь присутствовать на королевском балу.
В руках девушки блестит серебряный поднос, на котором башенкой красуются нескончаемые закуски. Но, не все так просто. Иначе, зачем Эльзе магия? Тонкие ломтики сыра порхают над тостами, словно крылышки бабочек. Веселые ягодки и оливки перепрыгивают с одного места на другое, подобно маленьким жучкам. Чудесное представление.
Эльза всего лишь служанка. И не была бы в праве присутствовать на балу. На отборе прислуги ей без обиняков заявили:
- Извините, но вы нам не подходите.
Тогда Эльза не выдержала и продемонстрировала всю свою силу. Стук магических камней в руках Эльзы и темная пыльная комнатка, в которой проходило собеседование, вмиг засияла чистотой. Естественно ведунью одобрили без возражений.
И теперь Эльза тут, на королевском балу, следит за тем, чтобы в зале каждую минутку происходили чудеса.
За окнами показались первые гости. Вот-вот в зал ворвется шум и веселье. Невысокая Эльза выпрямила свою и без того прямую спинку, приподняла острый подбородок и приготовилась широко улыбнуться. Она стоит в самом центре зала – волей не волей, внимание гостей будет обращено на нее.
Началось. Десятки, может даже сотни нарядных и проголодавшихся гостей показались в дверях залы. Эльза радушной улыбкой приглашала всех приняться за угощения.
Первым К Эльзе подошел молодой сеньор в черном костюме. Его сопровождали две хорошенькие сеньоры, которые не могли перестать хихикать. Эльзе не слишком понравилось это хихиканье, походило на насмешки. Но она обо всем забыла, когда заглянула в черные, полные уверенности глаза сеньора.
Сеньор улыбнулся Эльзе слегка хищной улыбкой. Взял верхний тост, откусил почти половину. По всему было видно, что угощение нравится сеньору. Его губы складывались в полу усмешке, а глаза, слегка прищуренные, блестели самодовольством.
Эльзе захотелось еще больше впечатлить очаровательного гостя. Еле заметный стук магических камней в ее сжатой руке, и башенка бутербродов обновилась недостающим. Сеньор приподнял бровь, тем самым показывая, что впечатлён. Этого было достаточно, чтобы Эльза смущенно покраснела.
Неожиданно сеньор развернулся и вместе со своей свитой удалился в противоположный конец зала. Он не сказал Эльзе ни слова. Но ей казалось, что между ними произошел самый важный разговор в ее жизни.
Сеньор понравился Эльзе, она не сводила с него глаз. Высокий, статный и такой черный. Он так явно выделялся на фоне цветастых «павлинов». Эльза ощущала, как учащенно бьется ее сердце, как тепло растекается по ее телу. Она задавала себе вопросы:
«Почему он так смотрел на меня? Почему я понравилась ему? Почему моя магия тянется к этому мужчине?».
Понимая, что мечтать о знатном сеньоре глупо и бесполезно Эльза искала в себе силы обратить внимание на что-нибудь другое.
Зал наполнялся гостями. Многие подходили к слугам и брали у них напитки или угощения. Кто-то гулял по залу, кто-то восхищался магическими чудесами, которые были повсюду – живые картины, маленькие рыбки в напитках, цветочный водопад, как главное украшение. В бальном зале царило волшебство.
Но не проходило ни минуты, как девушка при вновь находила глазами того самого сеньора, который так пристально посмотрел на нее. Она ощущала, что тот наполнен магией. И эта магия перекликается с ее.
В зале заиграла нежная и вместе с тем торжественная музыка. На пороге показались король с королевой. Эльза узнала их по коронам на головах. Загрубевший вояка Паттон вел за руку свою молодую, невинную и грациозную королеву. Гости расступались, чтобы пропустить пару молодоженов к центру, и зааплодировали.
Эльза смогла наконец отвлечься. Она жадно смотрела на то, как Король приглашает королеву на танец. Странное зрелище. Неуклюжий и затвердевший король, обвил рукой хрупкую талию неземной девушки и топорно повел ее в танце. Отчего только еще более явственно выделяется грация молодой королевы. Она плывет в танце и тщеславии. Ее лазурное пышное платье напоминает море, а белые кружева морскую пену.
Никто из гостей не решается присоединиться к танцующим. Все с любопытством и восхищением наблюдают за представлением. Это трогательно, умилительно и немножечко странно. Все любуются королевой. Все, кроме одного.
Эльза вновь встретилась с этим черным волнующим взглядом и залилась краской. Она ощутила, что стремительно влюбляется в незнакомца. Хотя и не ясно, как Эльза поняла это. Ведь никогда раньше девушка не влюблялась.
Музыка переменилась и несколько пар гостей решились принять участие в танцах. Девушки в числе свиты черноглазого сеньора что-то загадочно шептали ему на ухо.
Кривая усмешка на лице сеньора, и вот он уже направляется к Эльзе. Недобрые огоньки горят в его глазах, но куда деваться Эльзе? Она в капкане чувств и страсти. Ей некуда сбежать. Да она и не желает.
Черноглазый сеньор подошел к Эльзе, отобрал у девушки поднос, и взял ее за руку. Он оказался непозволительно близко к той, которая так далека от него по своему рождению. Она не может быть его возлюбленной, тем более женой. Так что же ему нужно от нее?
- Позвольте пригласить самую элегантную и талантливую сеньору в этом зале на танец. – Его голос такой любезный, теплый и чарующий. Невозможно не согласиться на такое лестное предложение. В голове Эльзы крутится лишь одна скромная мысль: «Неужели я достойна?».
Вот этот высокий черный сеньор ведет в танце маленькую несмышлёную девушку. Она никогда раньше не танцевала. Но ее магия переплетается с его и подсказывает что нужно делать. Неопытная птичка летает, пускай это скорее похоже на падение.
- Сеньора, хочу вас поблагодарить за то, что оказали мне честь, и согласились подарить мне немного вашего времени. Я очень ценю это.
Рисунок танца разделяет танцующих, и Эльзе не приходится ничего говорить. Она и не знает, как ответить на такую откровенную лесть. Она чувствует, что не заслуживает благодарности. Скорее наоборот, она благодарна сеньору за такое чудо.
Эльза вновь встретилась со своим партнером. Он так близко к ней, это и нравится ей, и одновременно пугает. В голове крутится вопрос, который неожиданно вылетел из ее уст:
- Почему вы пригласили именно меня?
Сеньор самодовольно улыбнулся. По всему было видно, что он ждал именно этого вопроса. Все шло по какому-то невообразимому плану. Целью которого была ни в чем не повинная Эльза.
- Вы красивы, талантливы, невинны, и вы сами хотели этого. Я королевский маг, и я чувствую ваше желание. Оно такое же сильное, как и ваша магия.
Эльза ощутила новый прилив чувств и страсти. Это пугает и радует одновременно. Нет сомнений, девушка стремительно влюбляется.
Танец подходил к концу, и миг расставания так близок. Эльза всей душой запротестовала этому. Ей хочется быть рядом с этим мужчиной всегда. Ей хочется поцеловать его, прижаться к его груди, и никогда не отпускать его руки. Она обещается себе, сделать все возможное, чтобы быть с этим мужчиной вместе навсегда.
И в ее голове появляется мысль: «Чтобы мое желание осуществилось, нужно узнать его имя».
- Как вас зовут, сеньор? - без обиняков спрашивает девушка.
Глаза сеньора хитро прищуриваются. Как опытный маг, он ощущает легкий подвох вопроса. Эльза видит это по его заминке в ответе. Но кавалер не придает значения своему предчувствию. Должно быть слишком юной и невинной кажется ему его партнерша. Он недооценил ведунью, потому что ответил:
- Эриславль фэй Бриен.
Словно заклинание, Эльза повторила про себя это имя. Музыка оборвалась, и девушка вынуждена вернуться к своим обязанностям. Эриславль также возвращается к своим – во всем помогать королю.
***
К окончанию бала король и королева поднялись со своего трона, и тогда Стелла фей Паттон объявила:
- Я безмерно благодарна всем, кто присутствует в этом зале, за теплые, искренние поздравления. Я от души была рада увидеть каждого из вас. Я хочу, чтобы вы всегда помнили об этом дне, который стал для меня счастливейшим из всех. Для этого я прошу верховного мага короля вручить каждому из вас памятный подарок от меня.
К королеве подошел Эриславль. Черный маг и белая королева – они похожи на шахматные фигуры. И сегодняшний бал – их победа. В руках мага горит волшебный посох. Один удар, и в руке Эльзы появилась маленькая ракушка. Девушка распахнула ее, и увидела прелестную жемчужину. Даже слуги оказались достойны милости королевы.
Гости зааплодировали в качестве благодарности.
Эльза смотрела на жемчужину и отчего вспомнила одно заклинание. Оно называется: «Дерево желаний». Одним из артефактов для этого заклинания является как раз-таки жемчужина. Вторым – пламенные камни орков, с помощью которых Эльза и творит чудеса. Остается дело за малым – раздобыть перо ангела.
Такие перья на дороге не валяются. Купить их практически невозможно. Умом Эльза понимает, что дело гиблое. Нельзя раздобыть то, что так просится. Но магия наперекор разуму твердит – у тебя все получится.
Девушка крепко сжимает драгоценный артефакт в своей руке, когда выходит из королевского дворца глубокой ночью. Ей предстоит необыкновенное приключение – найти перо ангела. Есть лишь одно место, где недавно побывали эти невероятные существа – в храме небесных ангелов. Именно там прошло сегодня королевское бракосочетание. Именно туда сегодня спустились маленькие ангелочки.
Эльза знает дорогу наизусть – девушка всю жизнь прожила в этом городе. Ее не пугает темнота ночи или встреча с незнакомцем. Она следует зову своей магии.
Ведунья отворяет огромную тяжелую дверь храма. Внутри никого нет. Храм отдыхает после тяжелого дня – ведь не так это просто, женить королей. Легкий стук камушков в руке Эльзы непривычно громким эхом отражается в храме. Камни вспыхивают ярким светом, указывая девушке путь.
Она проходит к большой венчальной арке. Именно здесь происходит все самое важное. Как и любая другая девушка, Эльза мечтала о том, что когда-нибудь она будет стоять здесь вместе со своим женихом. И почему бы этим женихом не стать Эриславлю?
Эльза посматривает под ноги в надежде отыскать перышко. То отчаянное желание ухватиться за хвост птицы счастья. Нет и крупицы надежды, что это желание сбудется. Вопреки всему – Эльза ищет.
Неожиданно отворилось маленькое витражное окно. В храм ворвался ветер. Боковым зрением Эльза видит, как взлетело крохотное перышко. Она ловко подбежала к нем и схватила в руку.
«Значит судьба!» - убедилась Эльза.
Девушка практически вылетает из храма, окрыленная удачей, и направляется к лесной реке. Для заклинания все готово. Требуется лишь загадать желание. Согласно древней книге, которая передаются в семье Эльзы по наследству, – желание не может повлиять на чувства или мысли кого бы то ни было. Загадать можно лишь конкретные вещи, факты, действия. Эльза знает об этом, но все равно решительно идет к своей цели.
Тем временем черные тучи стягиваются друг к другу, закрывая собой луну и звезды. Ветер набирает силы, замедляя шаги Эльзы. Но та не сдается. Дождь является еще одной необходимостью, и девушка искренне улыбается первым каплям, настигшим ее.
Наконец показался берег реки. Здесь никто не увидит ее тайны. Эльза опускается на колени, и руками начинается копать углубление в земле. Это нужно сделать самой – без помощи магии. Когда начинают мешать корни деревьев, Эльза прекращает работу.
Она достает из кармана платья артефакты – магические камни, как символ огня, жемчужина, как символ воды, легкое нежное перышко – подарок небес и воздуха. Все это Эльза осторожно складывает в ямку. Опасаясь сломать.
Теперь можно засыпать песком – символ плодородных земель человека.
Оставалось произнести заклинание:
- Үҫә!
Из земли показались языки зеленого пламени. Вместе с ними вырвался наружу светлый росток, который очень скоро превратился в ствол. Меньше, чем за минуту перед Эльзой раскинуло свои ветви прекрасное дерево, с белыми листьями и перламутровыми плодами.
Девушка сорвала тот плод, который был отмечен пламенем.
- Пуская Я выйду замуж за Эриславля фэй Бриена, придворного мага короля! – воскликнула Эльза, и откусила плод яблока. То был самый вкусный и сладкий фрукт из всех, что когда-либо пробовала девушка.
Тело наполнилось силой, красотой и бесконечной уверенностью в собственной силе. Ведунья рассмеялась тому, как все быстро и слаженно произошло. Она подняла свое красивое лицо к небу, капли дождя били по ней. Что есть сил Эльза выкрикнула:
- Спасибо!
Ангелы услышали Эльзу, но они плакали, ибо ничего уже поделать не могли. Эльза выбрала свою судьбу самостоятельно. Оставалось лишь поливать своими слезами земли Эгелии. Ибо все уже предрешено.
***
Новый летний день показался Эльзе чудесным. Девушка проснулась слишком рано, но чувствовала себя при этом прекрасно. Она с удовольствием умылась прохладной водой, расчесала свои длинные темные волосы. Надела лучшее платье, и отправилась во дворец – исполнять свои обязанности служанки.
Заглянув на кухню, Эльза ощутила приятный аромат свежей выпечки. Повариха успела закинуть в печь булочки. Ловко вымыв новую порцию кухонной утвари, Эльза захватила поднос с королевским завтраком. Весело, практически в припрыжку поспешила к покоям короля. Совсем не боясь ответственности оказаться в королевской спальне. В конце концов – это ее работа.
Но, дойти до покоев короля Эльзе было не суждено. За углом лестничного пролета кто-то резко схватил девушку за руку, и потащил за собой. От неожиданности Эльза вскрикнула и уронила королевский завтрак. Должен был подняться невообразимый шум, который мог разбудить всех знатных гостей королевского дворца. Но по какой-то причине этого не произошло. Эльза чувствовала, что тому виной магия.
Оказавшись скрытой от посторонних, Эльза смогла рассмотреть того, кто нарушил ее покой. Тим оказался Эриславль. Его смеющиеся глаза блестели, рассматривая Эльзу так близко.
- Это Вы… – Эльза не знала радоваться ей или бояться. С одной стороны – ее желание очевидно начало сбываться, но с другой. Существует опасность, что ее магический заговор разрушится, как только девушка потеряет невинность.
Эриславль коснулся своими холодными губами щеки Эльзы. Девушка закрыла глаза. То было приятно. Она ощутила, как длинные худые руки обнимают ее плечи, и притягивают к возвышающейся над ней груди. К ее губам прикоснулись все те же холодные губы королевского мага. Девушке не хотелось дышать, так ей было это приятно.
Маг управлял своей жертвой также искусно, как накануне вел ее в танце. Девушка даже не заметила, как рука мужчины оказалась под ее юбкой, и стала поглаживать нагое бедро. Все это нравится Эльзе. Она буквально таит, но не может позволить Эриславлю продолжать.
- Прошу вас, сеньор, остановитесь, - выдохнула Эльза. – Нас могут увидеть.
Вместо ответа Эриславль усилил напор. Он стал целовать шею девушки, которой очень хочется, чтобы сладкая нега продолжалась вопреки всему.
Тем не менее Эльза полушепотом просит:
- Не нужно, пожалуйста, прекратите. Так нельзя. Нас увидят. Меня накажут. Это неправильно.
Усилить сопротивление Эльзе удается в тот миг, когда маг начитает обнажаться. Она чувствует, что совсем немного времени отделяет ее от обрушения всех планов. Бесчестия не должно случиться. Тогда девушка с силой и твердостью в голосе произносит:
- Я не хочу этого, сеньор! Потеря невинности погубит меня и мою магию. Вы должны отпустить меня немедленно.
- Глупая гусыня, - ласково произносит Эриславль грубые слова. И вновь лезет руками под юбку своей жертвы.
Тогда Эльзе ничего не остается сделать, как укусить своего обидчика за губу. Когда он слегка отпрянул, Эльза завопила, что есть мочи:
- ПО-МО-ГИ-ТЕ!
Эриславль замахнулся, и ударил свою жертву ладонью по лицу. Девушка отвернулась, но быстро вернулась глазами к своему обидчику. И тогда видит за спиной Эриславля короля.
Тот выглядит невероятно сердитым. Кажется, что сейчас разразится буря и вокруг засверкают молнии. Эльза испугалась, закрыла лицо руками от стыда, и упала на пол. Она громко рыдает, не в силах это остановить.
- Бриен, - громко произносит король. – Ты знаешь законы нашего королевства. Ты и сам участвуешь в их утверждении. Эта девушка является твоей женой?
Можно позавидовать самообладанию Эриславля. Без тени волнения он защищается.
- Ваше Величество, произошло недоразумение. Вы все неправильно поняли. Девушке стало плохо, я хотел ей помочь, и только.
- Не смей врать королю! – Не выдерживает гнева Паттон. – Тем более, когда у тебя спущены штаны. Стража, взять его!
Эльза оторвала руки от лица, и заметила, что на строгий выговор короля в зале появились магические гвардейцы. Двое взяли ее любимого под руки, не позволив тем самым завязать шнурки брюк.
Эльза пугается за судьбу мага. Она чувствует себя виноватой в том, что происходит. И уже готова взять все на себя, соврать, что ей и вправду плохо. Не боясь суда или королевского гнева. Но не успевает. Ибо король говорит:
- Эриславль, повторяю, ты знаешь закон: или ты женишься на этой девочке, или тебя ждет тюрьма. Третьего тебе не дано. Даю тебе ночь на раздумье. Это все, что я могу. Ибо закон сильнее даже короля.
Услышав эти слова Эльза понимает, что все, что сейчас произошло – это не случайность. Она действительно во всем виновата. И ее желание в скором времени исполнится. Только этого ли она хотела, вот в чем вопрос.
«Он полюбит меня», - успокаивает себя Эльза, провожая глазами Эриславля. – «Я сделаю все, чтобы он полюбил меня.»
***
Свадьба Эльзы и Эриславля была более, чем скромной. За все время венчания Эриславль не проронил ни слова. Торжество походило скорее на похороны, нежели на свадьбу.
- Почему вы молчите, сеньор? - осмелилась заговорить Эльза, когда они вдвоем возвращались домой в закрытом экипаже. – Я обещаю стать для вас хорошей женой.
- Мне не нужна жена, - сквозь зубы проговаривает Эриславль. – Не нужно делать из меня дурака. Я все знаю, дорогуша. Я маг, и меня не обмануть.
Эльза прикусила губу. Она знает, что виновата во всем сама. Но теперь, когда цель достигнута, есть ли смысл становиться врагами? Ей необходимо наладить контакт с мужем.
- Я не хочу вас обманывать, сеньор. Я искренне люблю вас. Я полюбила вас в ту самую минуту, когда заглянула в ваши глаза. Я никогда не забуду тот вечер, когда вы были настолько добры…
- Замолчи, - обрывает Эльзу муж. – Перестань строить из себя наивную дурочку. Полюбила она меня. Мне нужна была твоя сила, и только. Несколько комплиментов, лесть, улыбки – вот и все, что было. Какая любовь? Нет никакой любви. Ты обвела меня вокруг пальца. Проклятая ведьма!
Слова мужа больно ранили Эльзу. Неужели ему нужна была только сила? Как это больно и несправедливо. Должно быть Эриславль удручен, и только поэтому говорит такие глупости. Ведь это не может быть правдой. Она красива, и она понравилась ему тогда. Эльза точно помнит.
Нет, лучше и вправду молчать, чтобы показать кротость и воспитанность.
«Он полюбит меня», - повторяла про себя Эльза, в надежде, что молитва сбудется.
Карета остановилась. Эриславль выпрыгнул, не подав жене руки. Наконец Эльза увидела свой новый дом. Огромное поместье в три этажа. Уютное здание утопало в зелени кустов и деревьев. По двору бегали дети и птицы. Когда мальчишки увидали хозяина поместья, то остановились и поклонились.
Эльза узнала одного из них – пятилетнего мальчугана с черными, как уголь волосами. То был сын кузнеца. Мальчик держал в руках котенка, и красиво улыбался Эльзе. Та улыбнулась мальчонке в ответ, в знак того, что узнала.
Хозяев дома встретила молодая служанка. Эльза совсем не привыкла, чтобы ей помогали снимать одежду. Но, не подавала виду – для мужа следует привыкать ко всему. Лишь не сдержалась, чтобы поблагодарить. Ибо не понаслышке знает, какой это тяжелый труд – работать от зари до зари.
Эриславль довольно быстрым шагом пошел по лестнице. Эльза решила не отставать. Она понятия не имела, что делать. И подобно хвостику, последовала за своим мужем. Они вошли в небольшой зал, где уже был накрыт праздничный обед лишь для них двоих.
Но, мужчина не спешил садиться за стол, он расположился на кресле, не далеко от камина, заложил ногу за ногу, скрестил руки и пристально посмотрел на свою молодую жену.
- Теперь расскажи мне, дорогуша, какие чары ты использовала? Как ты умудрилась заполучить в женихи лучшего мага королевства?
Эльза опустила глаза. Муж так грубо говорил с ней. С таким пренебрежением, что Эльза испугалась сказать правду. Ей было стыдно за то, что она совершила. Ее язык онемел, и девушка не произнесла ни слова.
- Что ж ты за дура такая? – еще больше горячился Эриславль. – Думаешь вышла замуж за богатого, и будешь жить припеваючи? Ну уж нет, милочка. Я сделаю все, чтобы твоя жизнь стала невыносимой. Ты мне только скажи, что это была за магия? Приворот? Хотя нет. Любви я к тебе не испытываю, скорее ненависть.
Услышав, что ее ненавидят, Эльза начала тихонько плакать. Но магу было не до жалости. Он продолжал пытку:
- Неужели ты повстречала ангела, - Эриславль презрительно рассмеялся. – В жизни в это не поверю. Почему же ты не хочешь мне отвечать?
- Потому что вы не любите меня, сеньор. Вот почему. Я расскажу вам о том, как так получилось только в тот день, когда вновь увижу, что вы в меня влюблены!
- Этого не будет никогда! – зарычал маг.
Он сдержал свое слово. Не прошло и месяца, когда Эльза выскочила из своего брачного ложа, и побежала босиком на задний двор. Она отыскала топор и направилась к лесной реке. Удар, один, второй третий. Дерево практически не ощущало ударов. Эльзе понадобилось не меньше двух часов для того, чтобы срубить теперь уже ненавистное ей белое дерево.
Брак оказался для Эльзы жутким кошмаром. Она с тоской вспоминала тот день, когда была свободна и счастлива. Теперь же девушка оказалась в одной клетке со свирепым тигром. Муж играл с ней в смертельные игры, правил которых Эльза не знала.
Он мог прийти в любую минуту, разговаривать то ласково, то грубо. Чаще, разумеется, грубо. Но тот факт, что он умеет быть добрым вызывал у Эльзы недоумение. Она задавалась вопросом: «Что я делаю не так?».
Магия в душе Эльзы ослабла. Ведь не было радости и любви в ее душе, которые бы помогли девушке взывать к свету. Не было родителей, которым можно было бы рассказать о своих печалях. Старым друзьям казалось стыдным показывать свою ошибку.
Новым потрясением для Эльзы стала весть о беременности. То было нечто новое и необычное. Эльза испугалась, что Эриславль способен причинить вред ребенку. Но, когда Эльза рассказала мужу о беременности, тот лишь поджал губы и сказал:
- Вот теперь я уже точно ничего изменить не смогу.
И в тот же день уехал из города к королю на фронт. После чего жизнь Эльзы становилась лучше с каждым днем. Теперь она чувствовала, что в ней мало по мало растет любовь всей ее жизни. И можно было встречать новый день с улыбкой, несмотря ни на что.
Конец
_________________________________________
Большое спасибо за внимание к моему рассказу! Я публикуюсь на сайте LitNet. Буду рада видеть вас в гостях и получить обратную связь, в виде лайков и комментариев.
Приглашаю прочесть и другие мои работы:
Разбитые зеркала, или Прости меня, любовь моя
В магическом королевстве Эгелия рождается наследный принц – Виктор. Мальчик становится настоящей надеждой королевства, в котором идет ожесточенная война с орками. Юный принц умен и талантлив. У него все получается лучше, чем у других. Но всего лишь одно поражение становится причиной апатии принца. Ему ничего не нравится и не хочется – только смотреть в волшебное зеркало. Сможет ли любовь излечить королевского наследника от проклятья орков или магическому королевству придет конец?
Титул вежливости, или Я бы тебя полюбила
Габриэль вместе с сестрами отправляется к дядюшке в красивый древний замок. Там ее ожидает активный сезон балов. Кузен Габриэль делает все, чтобы его двоюродная сестра согласилась на брак. Но девушка не станет делать то, что ей не по нраву. Даже если ее желание противоречит закону.
Для чего кузену непременно нужно заполучить в невесты Габриэль, несмотря на отказы? Что затевает дядюшка вместе с магом короля? И почему единственный человек в замке, готовый помочь Габриэль, так ее волнует и раздражает?