Новозеландская художница Ким Гроув поддерживала пацифистские взгляды и верила в любовь и мир во всем мире. В 19 лет она отправилась в путешествие по миру. Однажды ее занесло в лыжный клуб Лос-Анджелеса, где она познакомилась с красивым итальянским инженером Роберто Касали. Однако мужчина особо не обращал внимания на Ким, а та из-за стеснения не могла заговорить с ним. Поэтому девушка придумала другой способ, как привлечь внимание. Она стала рисовать на салфетках маленькие картинки, которые изображали девочку с веснушками и темноволосого мальчика. С этими героями происходили разные ситуации на горнолыжном склоне. И на каждой картинке Ким оставляла подпись "Love is...", выдумывая разные определения этому чувству. Все рисунки отправлялись Роберто.
Роберто был впечатлен этим милым жестом и пригласил Ким на свидание. Очень скоро он влюбился в художницу и сохранил все картинки, которые она ему когда-то присылала. Сама Ким не видела особой ценности в этих рисунках, за исключением того, что они помогли ей познакомиться с главным человеком в ее жизни. Однако Роберто видел во всем этом нечто уникальное и договорился с журналистом из Los Angeles Times, что тот опубликует работы Ким на последней полосе газеты.
Комиксы новозеландской художницы привели в восторг всю Америку. Картинки влюбленных стали печатать на календарях, кружках, открытках, магнитиках, футболках, салфетках и игральных картах.
Параллельно с развитием карьеры Ким развивались и отношения возлюбленных. Роберто сделал девушке предложение, однако Ким взяла с жениха одно обещание: "Что бы ты ни делал, не умри на мне". Тот засмеялся и пообещал, что попытается. На свадьбу девушка надела венок из маргариток. Позже этот аксессуар появится на героине ее комиксов. Все, что происходило в жизни Роберто и Ким, отражалось и в рисунках художницы. Например, герои стали родителями, завели домашных животных и создали семейный быт.
В январе 1972 года компания Роберто Minikim лицензировала комиксы "Love is...", которые потом стали издаваться в 50 странах мира. Однако в жизни супружеской пары все было не так сладко. В 1975 году у Роберто обнаружили рак последней стадии. Художница все свои силы бросила на заботу о муже и попросила английского аниматора Билли Эспри рисовать мультяшные картинки за нее под ее никнеймом.
Операция, которую сделали Роберто, не помогла ему, и в 1977 году муж Ким умер. В комиксах "Love is..." появилась трагическая серия – на картинках была только девочка Ким и надгробный камень. Перед тем, как пойти на операцию, Роберто и Ким заморозили генетический материал мужа, чтобы в случае летального исхода у пары все равно мог родиться еще один ребенок. Когда любимого Ким не стало, она решила осуществить их мечту и родила девочку по имени Мило. Конечно, малышка стала появляться в комиксах. Теперь в семье было трое детей – два мальчика и малышка.
Ким умерла в 1988 году, а во главе компании Minikim встал ее сын Стефано. Дело художницы продолжил Билл Эспри, однако про то, что турецкая компания производит жвачку со вкладышами-комиксами он узнал совершенно случайно от корреспондента российской газеты, который ему позвонил. Несколько лет Билл вел переговоры с компанией, и в итоге фабрика продолжила выпускать жвачку с официальным копирайтом.
Понравился материал? Читайте о мистической реинкарнации двух сестёр , а также статью о вундеркинде, осознанно выбравшем простою жизнь . Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале.