Мальчик после химиотерапии рассказал медбрату о своей мечте. Сергей не отказал Олегу и выполнил его просьбу.
***
Рассказ "Звёзды".
- Сегодня. Идём, - тихо сказал Сергей и наклонился ближе к Олегу, протянувшему к нему руки. В палате было темно, но сквозь жалюзи на окнах пробивался свет от уличного фонаря. Олег вжался в Сергея и старался даже дышать тише, чтобы никак их не выдать.
В больничном коридоре было тихо, слышно только как тяжело дышит медбрат. Сергей нёс мальчика до самых дверей. Там посадил на пол. Открыл своим ключом входную дверь, вынес мальчика, посадил в кресло, приготовленное им заранее, и тихо закрыл за собой дверь.
Небольшая гравийная дорожка, петляющая по территории и заканчивающаяся у забора больницы, не была слишком приветлива к ночным спутникам. Она вздрагивала и шуршала при каждом прикосновении. Сергей старался катить коляску как можно тише.
Через ворота на заднем дворе прошли без особого труда. Косогор, а дальше ровная площадка.
- Хорошее место, - выбрав участок, остановился Сергей, - тут и сделаем, что решили.
Небо, казалось, приближалось. Такое непонятное чувство в последний раз испытывал Олег, когда ему было пять лет. Это было последнее лето с отцом. Отец брал его на рыбалку в деревне. Они жгли костёр, варили уху и потом лежали и просто смотрели на звёзды.
А зимой Олег заболел и отец уехал в город, чтобы зарабатывать деньги на лечение, обследования... Сначала деньги отец привозил сам, потом отсылал переводом или передавал со знакомыми, а после...
А после пропал. Мать не говорила сыну, что отец не вернётся, не захотел или не смог продолжать поддерживать их, просто ушёл. "Работает где-то",- так всегда отвечала мать Олегу на вопросы.
Этим летом Олег прошёл курс химиотерапии. И мать очень переживала, что это последнее его лето. Сил вставать с кровати почти не было. Желание жить часто сменялось сопливым настроением. Вот в тот момент и вошёл в палату Серёга. Большой. Как шкаф и добрый. И голос у него такой. Серьёзный. Как у Кобзона. Мужской.
Подружились Олег с Сергеем быстро. Что-то родное и близкое увидел этот парень в маленьком мальчике. Они часто обменивались фразами, затем больше и Сергей в своё дежурство старался больше внимания уделять именно Олегу.
- Мечта у меня есть последняя, - однажды тихо, чтобы никто не услышал, сказал Олег Сергею.
- Почему последняя? - удивлённо спросил Сергей.
- Потому что несбыточная, - добавил Олег и рассказал.
- Не, ну вполне выполнимая мечта, - ответил Сергей, - меня, правда, уволят, если узнают, что я тебе помог. Но это не важно.
Теперь, когда они были на месте, высокий и крупный парень на фоне звёздного небо казался маленьким, даже игрушечным. Олег потянул маску с лица.
- Не снимай, голова закружится, - одёрнул мальчика Сергей.
- Я хочу.
Сергей снял с плеча длинный продолговатый чехол, больше похожий на тубус. Расстелил одеяло на земле и перенёс Олега на него.
Олег раскинул руки в стороны и зажмурился. Затем открыл глаза и стал смотреть на небо.
Лежишь, смотришь на звёзды, и вдруг они начинают приближаться. Быстро. Явно. Точки увеличивались и становились размером с бусины, а потом больше и больше, уже словно горошины.
Сергей сел с мальчиком рядом и почувствовал, что его знобит.
- Холодно? Одеяло есть.
- Страшно, - тихо, губами протянул Олег.
- Нет тут никого, не бойся, никто не сдаст, что мы ушли.
- Уходить страшно, - поправился Олег.
Он сознательно не произносил слова, напрямую указывающие уход из жизни.
- Хм, зато ты знаешь когда. А я вот нет. Тебе вообще должно быть спокойно. У тебя всё по расписанию. Диагноз, процедуры, химию прошёл. Всё понятно и чётко. А за окном что? То автобус застрял в пробке, то девчонка ушла, ничего не объяснив, а я ей... Да ладно. Смотри на звёзды, дыши. Ещё полчаса есть.
Сергей расстегнул чехол и вынул телескоп. Установил его на треногу и подтянул Олега к себе, усадив рядом, опирая на своё плечо.
- Смотри!
Олег стал хватать воздух ртом, часто и надрывно.
- Плохо? - Сергей повернул мальчика к себе. Тот успокоился и ответил:
- Нет, от радости!
- И хорошо, смотри.
В больницу они вернулись спустя полчаса. Мальчика, кажется, не хватились.
***
- Вот, - протянул Сергей книгу об астрономии Олегу, - нашёл у себя. Сегодня моя последняя смена, меня уволили. Нет, не из-за тебя, ты не думай, сокращение у них что ли.
Сергею было неприятно. Где-то под ложечкой что-то напрягало. Сейчас он чувствовал, что оставлять этого мальчугана без поддержки очень жестоко. Но с другой стороны - только сильные духом могут продолжать бороться.
- Я забегу как-нибудь, - соврал Сергей.
Олег понимающе кивнул, взял книгу и махнул рукой на прощанье.
Через три года Сергей, выходя из круглосуточного супермаркета, остановился и вскинул голову к небу. Звёзды плотным покрывалом застилали всё небо. И манили.
- Вкусный коктейль? - раздался голос за спиной Сергея.
Тот обернулся и застыл. Кучерявый парнишка в полосатой рубашке смотрел на него всё те ми же большими глазами. Глаза!
- Оле-е-ежка! - Сергей обнял парнишку и чуть не прослезился, - как я рад тебя видеть!
- И я. Мы с отцом зашли в супермаркет за перекусом, звёзды сегодня красивые, наблюдаем, а тут ты. Я надеюсь открыть какую-нибудь новую.
- Это классно. Иди, отец ждёт.
Сергею ничего не нужно было спрашивать, а Олегу рассказывать. Всё и так ясно. Достаточно было увидеть этого мальчика живым и здоровым.
А звёзды? Звёзды манили людей до нас, и будут продолжать будоражить умы ещё долгое время после.