Корреспонденция — это аналитический жанр, вскрывающий закономерность конкретных фактов действительности в их безусловной пространственно-временной локализации. Корреспонденция обобщает факты действительности, выявляет тенденции их развития, ставит вопросы, делает выводы, вносит предложения, как и кому решать поставленные вопросы. Корреспонденцию можно определить как переходный жанр между журналистикой новостей и аналитическими жанрами: с одной стороны, в ней ярко выраженное событийное начало, взятый из жизни факт, обладающий высокой новостной ценностью; с другой — о событии или факте не просто сообщается, они анализируются, на их основе делаются выводы о возникшей проблеме, намечаются пути ее решения.
В теории журналистики существует точка зрения, требующая различать корреспонденции информационные и аналитические (А.И. Акопов, А.А. Тертычный и др.). Л.Е. Кройчик утверждает, что «невозможно делить этот жанр... на две разновидности... Информационное и аналитическое начала слиты воедино. Само обращение к проблеме, ее изложение несут в себе зерна анализа. Отбор фактов, их сопоставление, умелое выстраивание проблемной цепочки уже есть анализ».
Информационная корреспонденция отличается от заметки более детальным и более широким освещением предмета. Таким предметом обычно выступает какое-то единичное событие, явление, действие. Причем публикация такого жанра может включать в себя не только фактологическое описание предмета, но и некоторые элементы оценки, предписания, прогноза и пр. Автор информационной корреспонденции ставит перед собой задачу сообщить некоторые лежащие на поверхности параметры отображаемого явления.
Информационная корреспонденция схожа с репортажем. Рассмотрим их различия:
- Автор корреспонденции, как правило, не присутствует на месте события в момент его совершения.
- Автор репортажа ставит перед собой задачу дать подробное эмоционально насыщенное описание предмета отображения, чтобы у читателя возник эффект присутствия. Отличительной чертой репортажа является то, что репортер лично присутствует на месте события.
- Репортаж более приспособлен для описания именно событий, происшествий (чаще всего необычных). Корреспонденция же чаще описывает обычные события, а также какие-то локальные ситуации, процессы.
- Для корреспондента главное - изложить суть дела,
А. А. Тертычный "Жанры периодической печати"