Второго мальчика, родившегося в семье священника из Маут-Вернона накануне нового, 1955 года назвали, как и его отца, Дензелом. Дензел Хэйс Вашингтон-старший, едва взяв малыша на руки, мысленно решил, что тот, как и он, рожден, чтобы впоследствии стать служителем церкви.Но его жена, Леннис Лове, была иного мнения о будущем ребенка.
Будучи весьма востребованной бизнес-леди, владея собственным салоном красоты, мама часто брала Дензела к себе на работу, где он играл, пока женщина занималась делом, а когда стал учеником начальной школы Пеннингтон Граймс, прибегал после уроков, чтобы помочь ей.
В одном из интервью Вашингтон рассказал, как в один из таких визитов одна из пожилых клиенток не сводила с него взгляда. Затем на листе бумаги написала, что Дензела ждет большое будущее, его будут слушать миллионы людей. Про эту женщину в городе говорили, что у нее есть дар предвидения, и мальчик сохранил листок с пророчеством.
Когда в семье появился еще один мальчик, отец стал настаивать, чтобы средний сын чаще бывал в его церкви, чем в салоне матери. Супруги стали часто ссориться. Для четырнадцатилетнего Дензела развод родителей стал болезненным ударом, но стезя священника тогда не казалась ему единственно возможной в жизни. Мама перевела сына в Оклендскую военную академию, где он и завершил школьное образование.
Юность: Нью-Йорк – Сан-Франциско
В начале семидесятых годов XX века университет Фордхема в Нью-Йорке (выпускником которого в свое время был Дональд Трамп ) пополнился студентом Дензелом Вашингтоном.
Юноша выбрал медицинскую специализацию, но вскоре решил стать журналистом и перевелся на профильный факультет, который успешно закончил в 1977 году.Помимо учебы в университете Дензел занимался спортом, а благодаря участию во многих театральных студенческих постановках вскоре стал популярным и подающим надежды актером-любителем. Особенно яркой получилась у него роль шекспировского Отелло.
Выиграв грант на обучение, Вашингтон отправился в Сан-Франциско, где на протяжении года посещал занятия в Американской консерватории. Именно здесь судьба предоставила ему первый шанс – роль молодого Роберта Элдриджа в биографической спортивной драме «Вильма». Дензел наконец-то ощущает себя в близкой по духу стихии, он оставляет консерваторию и работает как актер на сценических и съемочных площадках. «Вильма» преподносит Вашингтону еще один очень важный подарок: он знакомится с Паулеттой Пирсон, своей будущей женой.
Начало карьеры
жеИмя Роберт – знаковое для Дензела. Так звали и его первого киногероя, и героя «Великого уравнителя», между которыми Вашингтон успел сняться более чем в пятидесяти фильмах. Драма Джада Тейлора «Плоть и кровь» с небольшой ролью боксера Кирка подвела черту под семидесятыми годами.Настоящим прорывом в актерской карьере Вашингтона стали восьмидесятые. Шестилетний марафон в медицинском сериале «Сент-Элсвер» перемежался с главными ролями в большом кино. Дензел – Роджер из комедии «Точная копия» и Арнольд Биллинг из драмы «Власть», главную роль в которой сыграл Ричард Гир.
