Магистр тевтонского ордена притормозил своего коня:
- Тпру!
Следом остановились и другие конные рыцари. Первый адъютант Гюнтер обратился к своему командиру:
- Гер магистр! Что случилось?
- Болван! Неужели ты сам ничего не видишь?
Первый адъютант надел монокль и посмотрел на дорогу - впереди на снегу лежала молодая утка с серой шеей:
- Гер магистр! Это всего лишь раненая птица.
- Гюнтер, ты не понимаешь, никто не может безнаказанно стоять на пути у тевтонского ордена.
- Гер магистр, но технически она лежит на пути.
Магистр отвесил адъютанту приличную затрещину:
- Кто из нас главный? Живо берись за дело!
Гюнтер снял с руки железную перчатку и почесал свой затылок:
- Ганс, мой арбалет.
Парнишка оруженосец зарядил арбалет:
- Держите, Гер Гюнтер.
Рыцарь прищурил левый глаз, утка продолжала лежать неподвижно. Гюнтер плавно нажал на спусковой крючок, снаряд устремился к цели. Серая шейка дёрнулась в сторону, болт пролетел мимо. Магистр отвесил ещё одну затрещину своему адъютанту:
- Гюнтер, не нервируй меня!
- Наверное, у птицы предсмертные конвульсии, ничего, сейчас мы это исправим.
Рыцарь сделал ещё один выстрел по цели. Утка снова дёрнулась в последний момент, и ситуация повторилась. Гюнтер зажмурил глаза, но удара от магистра так и не последовало.
- Видать, сильно я тебя по голове ударил.
Гюнтер вставил болт в арбалет и произвёл ещё один безрезультатный выстрел:
- Гер магистр, Вы сами всё видите. Да ну на эту утку.
- Болван, ещё никто безнаказанно не смеялся над тевтонским орденом.
Гюнтер спрыгнул с коня на заснеженную землю. Рыцарь взял в руки боевой топор и подошёл ближе к раненой птице. Серая шейка лежала неподвижно, лишь изредка подёргивала крылом. Рыцарь замахнулся топором на свою жертву. Удар пришёлся в заснеженную землю, ведь утка резко взлетела в воздух. Серая шейка, махая одним крылом, пролетела пару саженей и свалилась в неглубокий сугроб. Гюнтер снова подошёл к своей жертве и немного постоял возле неё. Птица усиленно махала крылом, но подняться в воздух она была уже не в состоянии. Рыцарь снова занёс топор для удара.
- Ну получи, богомерзкая утка!
Птица взлетела в воздух, а топорище плотно вошло в промёрзший грунт. Гюнтер попытался вытащить топор из земли, но оружие не поддавалось. Рыцарь плюнул на свои ладони и повторил попытку. В этот раз Гюнтер всё-таки вытащил топор из земли, хоть при этом и сделал пару шагов назад.
Магистр спустился с коня:
- Всё приходится делать самому.
Он выхватил топор из рук Гюнтера и сделал пару взмахов. Оружие звонко свистело на морозном воздухе. Магистр медленно подходил к раненой птице. Серая шейка судорожно ползла к Чудскому озеру. Магистр засмеялся:
- Тебе уже не спастись.
Магистр продолжал идти за раненой птицей, они вдвоём вступили на лёд замёрзшего озера.
- Хорошая попытка, но от тевтонского ордена ещё никто не убегал.
Утка остановилась и посмотрела в глаза магистра. Тевтонец замахнулся топором, но Серая шейка снова поднялась в воздух, удар пришёлся в лёд. Ледяная гладь покрылась небольшими трещинками. Утка смогла взлететь лишь на высоту нескольких пядей надо льдом. Магистр попытался прихлопнуть Серую шейку сапогом, но поскользнулся и упал на лёд. Тевтонец поднялся на ноги. Птица медленно удалялась от берега. Магистр подбросил оружие высоко в воздух:
- Тебе не жить!
Тевтонец поймал опускающийся топор и бросился вперёд. Серая шейка начала махать двумя крыльями, но магистр быстро её настиг. Тевтонец проводил яростные атаки топором, утка успешно уворачивалась, а ледяная гладь всё сильнее покрывалась трещинами. Тевтонец не унимался:
- Прыгай сколько хочешь, командовать парадом всё равно буду я!
Под ногами рыцаря затрещал лёд. Тевтонец упал на живот и начал медленно ползти на сушу. Гюнтер выбежал на потрескавшийся лёд:
- Спасайте магистра!
Остальные рыцари в полной боевой амуниции последовали за Гюнтером:
- Так точно, Гер первый адъютант!
Магистр попытался их остановить.
- Стойте, болваны!!!
Рыцари не расслышали приказ своего командира и бежали вперёд. Меж тем трещины во льду увеличивались в размерах. Тевтонцы подошли довольно близко и магистр наконец-то смог до них докричаться:
- Всем упор лёжа принять!
- Так точно, Гер магистр!
Трещины на ледяной глади продолжали увеличиваться в размерах. Рыцари на брюхе ползли к берегу:
- Ничего, это птица ещё своё получит! — сказал магистр.
В небе над озером показалась Серая шейка, в лапах она несла небольшой булыжник. Камень стремительно полетел вниз. От удара трещины увеличились в размерах, под рыцарями начал расходится лёд.
- Ух, ё, — произнёс Гюнтер и ушёл под воду.
Следом за первым адъютантом под лёд отправились и другие рыцари. Лишь магистр в одиночестве дрейфовал на льдине. Тевтонец снял с шеи мокрый шарф:
- Это не конец.
На горизонте появилась лодка. Магистр сбросил головной убор. Боевой шлем опустился под воду. Тевтонец завязал шарф вокруг головы, получилось некое подобие заячьих ушей.
Дедушка Мазай подплыл к льдине:
- Как же тебя занесло сюда, зайчишка?
Магистр пожал плечами. Дедушка Мазай протянул руку:
- Ну ладно, залазь быстренько в лодку, а то нас ещё другие зайцы заждались.
