Считается, что это суеверие зародилось еще в Средних веках. Некоторые думают, что это связано с Тайной Вечерей. Тогда 13 - ть человек присутствовали на трапезе прямо перед тем как Иисуса распяли в Страстную пятницу. Некоторые предполагают, что это было связано с рыцарями - тамплиерами, которые были арестованы за ересь в пятницу 13 - го октября 1307 года.
Но страх перед "13" предшествует христианству. Число 13 считалось несчастливым на протяжении не одного тысячелетия, и многими различными культурами по всему миру. Древние римляне верили, что 13 - это дурное предзнаменование, предвещающее несчастье и смерть. Викинги тоже ненавидели 13 потому, что в скандинавской мифологии был устроен банкет для 12 богов, на котором трикстер, Локи, появился без приглашения, как злая фея в " Спящей Красавице ", и в результате любимый бог, Бальдер, умер. Майя думали, что 13 – й "бактун" ( период , эквивалентный почти 400 годам) будет означать конец света, но 2012 год это не подтвердил .
На протяжении веков хозяева избегали того, чтобы 13 человек сидели за обеденным столом. Они были убежденны, что первый человек, который уйдет умрет в течение года. Охотники на ведьм 16-го века часто утверждали на суде, что на собрании присутствовало 13 человек – доказательство того, что обвиняемые были ведьмами в союзе с дьяволом .
Первая письменная запись о том, что число 13 и пятница несчастливы в сочетании, относится только к 19 - му веку.Так писал некий летописец : “... он [ итальянский композитор Джоаккино Россини ] рассматривал пятницу как несчастливый день и тринадцать как несчастливое число, примечательно, что в пятницу 13 ноября он " отдал богу душу ".”
Несмотря на свою несколько туманную историю, страх перед пятницей 13 очень реален – ему даже дали научное название - параскевидекатриафобия (от греч. Paraskeví - пятница, и dekatreís - тринадцать).
Многие люди предпочитают оставаться дома в постели, чтобы уменьшить вероятность несчастных случаев и по оценкам, к примеру, в США в результате этого, в каждый такой день, теряется до 900 миллионов долларов в бизнесе.