Я вхожу в кафетерий своего офиса и застенчиво поправляю бежевую юбку. Я вдыхаю запах кофе и "Эрл Грея". Группы людей, которые работают в моей компании, стоят вокруг, болтая и смеясь.
Я подхожу к своему лучшему другу Эндрю. - Привет, Стейси! Не хотите зайти ко мне в офис около десяти, чтобы просмотреть кое-какие отчеты?” - говорит он, улыбаясь, сверкая блестящими белыми зубами.
Мы оба знаем, что нам не нужно будет смотреть отчеты. Я его секретарь. Он проведет это время, разговаривая со мной, отвечая мне, думая все время, что если бы он знал, то побежал бы. Зачем влюбляться в робота?
Я снова одергиваю юбку, чтобы скрыть контуры. Металлические пластины. В лаборатории мне сказали, что я не робот. Киборг. Что я могу жить нормальной жизнью, как другие люди. Я даже могу иметь детей. Я выгляжу нормально снаружи, в одежде, но от верхней части бедра до линии бюстгальтера я робот. Киборг.
Ужасно каждый день стоять перед зеркалом и видеть свои технологические детали.
После выстрела в лаборатории мне сказали, что это спасет мне жизнь. Я переехал, и моя семья забыла обо мне. Ученые дали им лекарство, чтобы они думали обо мне как о старом друге семьи, по моей просьбе. Было бы слишком болезненно сказать им, что нападавший был моим тогдашним бойфрендом. Слишком больно. Я почти ничего не помню из того, что было 5 лет назад, до нападения.
Я беру кофе из автомата и делаю глоток. Яркий белый свет кафетерия освещает маленькую комнату, зеленые полы и белые кафельные стены.
Я иду к своему столу за дверью кабинета Эндрю и начинаю свою нудную работу по планированию встреч для него и печатанию отчетов. Он юрист.
В десять я вхожу в его кабинет с распечатанным отчетом. Я сажусь на стул, который стоит у него в комнате. “Итак, не хочешь сегодня поужинать со мной в суши-баре? - спрашивает он, вертя в пальцах красную ручку и отодвигая в сторону свой макбук. В этот момент, когда он с надменным видом вертит перо, он напоминает мне Трандуила из "Хоббита".
- Конечно.” Каждую неделю он приглашает меня на ужин. Я никогда не показываю, как мне неловко. Как каждый раз, когда я выхожу на публику, кто-то узнает мою тайну.
Эндрю влюбился в меня. Я могу сказать это по тому, как он смотрит на меня, как он сидит рядом со мной. Но он еще не поцеловал меня.
Эндрю можно было бы назвать красивым, с его темными зачесанными назад волосами, высокими скулами, миндалевидными голубыми глазами и здоровым телом.
- Как проходит твой день?” - говорит он, вставая со стула и садясь рядом со мной.
- Ладно. Норман пристает ко мне со своими долгами за смузи.” - говорю я, улыбаясь.
- А, Норман. Я даю ему членство в загородном клубе в обмен на пари, и он говорит, что я снимаю смузи со своего счета, чего, кстати, я не делал.” Эндрю смеется.
Он взял его ботинки, и он носит красные носки, которые соответствуют его галстук.
- Зачем ты сняла туфли?”
- Потому что я вежливый. А этот комплект носков и галстуков в тон обошелся мне примерно в сотню баксов, и я хотел показать тебе.
”
- Ты мой гость, и ты мне нравишься, - говорит Эндрю, хотя по тому, как он это говорит, я могу сказать, что он имеет в виду больше.
“Ладно. . .”
“Тебе не слишком нравлюсь?”
-«С тобой все в порядке.»
Он только качает головой, и когда я встаю, чтобы уйти, он протягивает руку, как будто хочет прикоснуться ко мне, но затем возвращает ее обратно.
Я иду в офисную ванную и долго смотрю на себя в зеркало. Серые глаза, вьющиеся, густые темные волосы, маленький нос, изящная линия подбородка, полные розовые губы, мягкие брови. Изгиб моего лица довольно асимметричен, как у искусства.
Я наношу немного блеска для губ и причмокиваю.
После работы мы с Эндрю идем в суши-ресторан. Пока я ем свой острый рулет с тунцом, Эндрю протягивает руку через стол и легонько проводит пальцем по моей руке. Я напрягаюсь.
- Сегодня пятница, пойдем в бар?” - шепчет Эндрю, откусывая кусочек супа мисо.
Я киваю, мое сердце все еще колотится в груди. Расплатившись, Эндрю ловит такси и садится на заднее сиденье как можно ближе ко мне, не прикасаясь. Я чувствую слабый запах его дорогого одеколона. Я очень медленно стягиваю с себя серый кардиган, открывая белую майку. Вы можете видеть мой белый бюстгальтер, который я хочу.
Когда мы подходим к бару, люди уже танцуют. Сейчас 7:30, и там куча молодых людей. Парочка целуется у входа.
Я бросаю свой кардиган в кучу пальто, а пиджак и галстук Эндрю следуют моему примеру.
Я сажусь за столик, и Эндрю садится рядом со мной, ближе, чем в такси. Он мягко кладет руку мне на лопатку, и я слегка напрягаюсь. Один взгляд на мою рубашку, и он увидит мои контуры вместо мягкой, бледной кожи.
Он это видел. Его глаза расширяются от шока. “Что... ” он разинул рот.
- Подожди! Позвольте мне объяснить!” Он убирает руку и смотрит на меня.
“5 лет назад мой тогдашний бойфренд выстрелил мне в голову. Я умирал, когда один ученый сказал мне, что я смогу жить, если получу часть своего тела в виде робота. Они заставили мою семью забыть меня. Я каждый день прихожу на работу, боясь, что кто-нибудь их увидит.
“О...” он надолго замолкает. - Ты знаешь? Я принимаю тебя. Я принимаю это”.
“Правда?” Меня переполняет облегчение.
Затем я осторожно целую его. “Я думаю, что ты, вероятно, заслужил это после примерно 2 лет флирта.” Я говорю.
Он улыбается. - Ты выйдешь за меня замуж?” - говорит он, каждое слово прерывается поцелуем.
Свадебные колокола. 3 месяца спустя я иду к алтарю в белом свадебном платье. Эндрю стоит в черном смокинге, на его лице улыбка. Ты можешь видеть мои контуры со спины моего платья, но я научилась принимать их. Я чувствую взгляды на своей спине, но мне все равно. Я слишком долго прятала их, и это едва не стоило мне любви всей моей жизни.
Когда я держу на руках свою маленькую дочь, Эндрю тоже смотрит на нее, мы оба ослеплены любовью. Мы отпраздновали нашу 3-ю годовщину свадьбы за 3 месяца до этого, в день рождения Петры. Я вдыхаю ее сладкий запах и смотрю в ее серо-голубые глаза. Она такая нежная, такая невинная.