«Я никогда бы не занялся живописью, не будь у женщин груди».
Огюст Ренуар
Ренуар считается мастером светского портрета. В разные годы он пересматривал свои художественные приемы.
Ранний период творчества Ренуара связан с поиском стиля. В Школе изящных искусств он увлекся импрессионизмом.
Когда Ренуар писал картину «Бал в Мулен де да Галетт», он попросил своих друзей позировать ему, чтобы запечатлеть на месте экспрессию движений и света.
Одной из самых любимых моделей художника была молодая актриса театра «Комеди Франсез». В 1877 году Ренуар создал лучший ее портрет – «Портрет актрисы Жанны Самари». Художник подчеркнул ее лучшие черты: мягкую грацию, живой ум, немного лукавый взгляд, улыбку.
После путешествия в Алжир и Италию художник отошел от импрессионизма и вернулся к реализму. Источником вдохновения в этот период для него становится Энгр.
«Энгровский период» сам Ренуар называл «кислым». В это время Ренуар пишет «Больших купальщиц» (1884-1887), «Танец в деревне»(1882/1883), «Танец в городе» (1883), «Танец в Буживале» (1883).
Во время путешествия в Испанию Ренуар познакомился с творчеством Веласкеса и Гойи. В живописной манере у него тогда появилась переливчатость цвета, поэтому период назвали «перламутровым». Картины: «Яблоки и цветы» (1895-1896), «Весна» (1897), «Девушки за фортепьяно» (1892).
Для «Красного периода» Ренуара характерны красные и розовые цвета. Картины: «Прогулка» (1906), «Букет роз»(1909-1913), «Женщина с мандалиной»(1919).
В настоящее время ящик с красками Ренуара хранится в Лувре.