Определённый артикль the указывает на то, что предмет, лицо или явление - единственное в своём роде, например the universe, the sky, the sun и т.д. Определённый артикль указывает также на упоминающие ранее предметы, лица и явления.
Определённый артикль употребляется:
1) с исчисляемыми существительными в единственном И множественном числе, например the cups;
2) с неисчисляемыми существительными при выделении их из общего класса предметов или явлений, например the coffee;
3) c существительными собственными, обозначающими личные имена, географические названия, наименования мест и учреждений и т.д.
4) с порядковыми числительными (the first, the second), НО в значении "еще один", "другой" используем неопределённый артикль (a/an), например "The dogs left in the shelter need a second chance at a quiet life with a family."- собакам, оставленным в приюте, нужен еще один шанс на спокойную жизнь в семье.
Справка: перед "dogs" мы поставили the, потому что имеем ввиду конкретных собак, которых оставили в приюте "left in the shelter".
5) с прилагательными в превосходной степени, например the worst food, the hardest work.
6) со словами same (тот же самый), only (единственный), of, who, which, that. Например:
The same subject or idea can be viewed in different ways. - Тот же предмет или идею можно рассматривать по-разному.
The child of nowadays is often bombarded with gifts. - Современный ребенок часто бывает засыпан подарками.
The person who invented chess is not known. - Человек, который изобрел шахматы, неизвестен.
7) с существительными в значении характеристики группы людей или в форме единственного числа в абстрактном значении. Например:
If the good is there, so is the evil. - Где есть добро, там и зло.
Вот и все правила употребления определённого артикля!
Неопределённый артикль - здесь)