Детство и юность
Биография Рэймонда Эндрю Рэя Уинстона началась зимой 1957 года в лондонском районе, получившем название Ист-Энд. Семья, занимавшаяся торговлей овощами и фруктами, со временем переехала в Ливерпуль и там организовала бизнес. В начальных школах этого города ребенок начал познавать мир.
Отец Рэймонд Джей Уинстон водил знакомство с британскими гангстерами, мать Маргарет Ричардсон была игроманкой, пытавшейся однажды сорвать джекпот. Несмотря на это, старшие много времени уделяли воспитанию сына, по выходным его водили в кинотеатры, где показывали классические картины с участием звезд.
После премьеры фильма «В субботу вечером, в воскресенье утром» Рэй, вдохновленный игрой Альберта Финни, стал задумываться о карьере актера. Он записался в театральную студию, но не сразу влился в творческий коллектив.
Адаптироваться помогло то, что в детстве Уинстон-младший всерьез увлекался боксом. Он участвовал в состязаниях, проводимых в культовом «Рэптон-клубе», и выигрывал внушительное количество личных поединков. В подростковом возрасте мальчик превосходил по силе ровесников – трижды становился чемпионом Лондона и обладателем других призов.
Опыт участия в профессиональных турнирах помог понять, что если ты не боишься драться в присутствии 2 тыс. зрителей, то в выходе на сцену тоже нет ничего страшного. Таким образом, мысль стать звездой кино и театра окончательно сформировалась к 17 годам.
Окончив среднюю школу, Рэй поступил в академию Corona в Хаммерсмите. Несмотря на дороговизну обучения, родители поддерживали сына во всем. Студент сыграл первую главную роль в мюзикле Майкла Каррераса. Правда, после представления педагоги сказали, что у него начисто отсутствует талант.
Обозлившись на окружающих, начинающий актер сорвал рождественскую вечеринку и был с позором изгнан из заведения. Перед тем как поставить крест на творческой карьере, уроженец Ист-Энда пришел на кастинг драмы «Отбросы». Благодаря агрессии и дерзости, прорывавшимся наружу, он получил одну из ролей.