«Я не расслышал, что ты сказал», – послышался над ухом чей-то шёпот.
«Жить…»
«Должен признать, довольно предсказуемо. Это – твоё желание?»
Доминик лишь прохрипел и слабо кивнул в ответ. Послышался смешок.
«Что ж, будем считать это согласием».
Разум Доминика уже проваливался в темноту, когда раздались чьи-то крики. Он никак не мог понять, кто так чудовищно вопит. Затем всё стихло. Повисла звенящая тишина. С удивлением Доминик понял, что боль ушла, и он снова может двигаться и мыслить связно. Он неуверенно поднялся с пола и огляделся. У двери в неестественной позе лежал шериф Крайн. Его голова, руки и ноги были вывернуты под невероятными углами, а тело сломано пополам. Колени дрожали, но всё же Доминик сумел подняться, опираясь на стол. Свеча всё ещё горела зелёным огнём.
«Ты обронил».
Неизвестно откуда возникший Джек протягивал ключ. Доминик покачал головой.
«Что ты от меня хочешь?»
«Исполнение сделки, очевидно. Пойдём, у нас не так много времени. Забери ключи от машины у своей подруги и поехали».
«Какой, к чёрту, сделки?»
Джек придержал Доминика, когда его колени предательски подкосились.
«В тебе сейчас сидят две пули. Одна из них – прямо в сердце. Ты вроде бы хотел жить, или уже передумал? Идём, нужно добраться до лаборатории, пока не стало слишком поздно. Я бы и рад никуда не ехать, но нам подходит не любая дверь».
Доминик направился к выходу. С каждым шагом тело чувствовало себя всё увереннее. Эвелин он обнаружил в коридоре. Единственный её уцелевший глаз, широко распахнутый, уставился в потолок. На лице застыло выражение удивления. Стараясь не смотреть, Доминик засунул руку в нагрудный карман и достал ключи от машины.
Спустя минуту джип с ворчанием мчал по погрузившимся в темноту улицам Гримрока.
«Мне нужны ответы».
«Как и всем людям», – кивнул Джек.
«Что случилось с моим отцом и сестрой?»
«Им следовало быть осторожнее со своими желаниями. Один хотел открыть дверь к источнику бесконечной энергии. И он её открыл. Но человек не способен выжить по ту сторону без посторонней помощи. Иногда мало открыть дверь, надо быть ещё и способным в неё войти. Твоя сестра хотела увидеть, что случилось с вашим отцом. Она увидела. И тут – та же история».
«Почему отравление опиумом?»
Джек ответил не сразу.
«Она была обречена. Бедняжка так мучилась, что я решил проявить милосердие и облегчить её страдания. В моё время этот способ прекрасно работал. Но спасти её было невозможно».
Доминик покачал головой.
«Ты убил двух близких мне людей».
«Нет. Их убила собственная глупость и законы мироздания. Твой отец сам повернул ключ в двери. А затем твоя сестра пошла по его пути, нашла записи. Хотя Райт просил её не делать этого. И вот теперь все, кто были замешаны в этом деле, мертвы. Остался лишь ты».
Доминик молчал весь остаток дороги. Когда машина добралась до места назначения, он вышел, оставив ключ в замке зажигания. Подняв голову, Доминик вгляделся в бледное небо, на котором почти не было видно звёзд. Достал сигарету. Закурил, глубоко вдохнув едкий дым.
«Что будет со мной?»
«У тебя есть выбор. Ты сказал, что хочешь жить. Я дал тебе ключ. Но только тебе решать, повернуть ли его в замке».
Вздохнув, Доминик разжал пальцы. Зажигалка упала на разбитый асфальт, почти не издав звука.
Доминик не знал, что он ожидал увидеть. Дверь в лабораторию была самой обычной. За прошедшие со дня аварии годы её открывали множество раз. Но ни разу – тем Ключом.
Джек молча стоял рядом и ждал. Он не торопил Доминика. Казалось, он может вот так стоять молча целую вечность. Именно поэтому Доминик чувствовал себя бесконечно одиноким. Наконец, словно тысячелетия спустя, он поднял руку и вставил ключ в замок. Как ни странно, современный замок принял старинный ключ так, будто давно ждал именно его.
«Я исчезну так же, как мой отец?»
Джек покачал головой.
«У каждого свой путь. Невозможно полностью повторить судьбу другого».
«Тогда что меня ждёт на той стороне?»
«Это ты должен узнать сам. Если тебе будет легче решиться, то здесь тебя ничего не держит. Думаю, по твою душу уже идут серьёзные парни в штатском».
Доминик мог бы спросить ещё что-нибудь, но здесь, на пороге, слова уже не имели смысла. Ничто не имело. Был лишь Доминик. Открытая дверь.
Калейдоскоп неземных цветов.
Вечность?