Часть 6.
Начало здесь
Второй час баба Зина бродила по лугу, вдыхая аромат прелых листьев. Утренний туман рассеялся, перебрался к реке и растаял у подлеска. В километре гремела деревня: петухами, коровами, гусями... Рядом в рыжих первых лучах солнца звенели коноплянки.
Старушка собирала цикорий. Набив льняной мешок едва проснувшимися сиреневыми цветками, поднялась и неторопливо направилась к дому.
Разложила траву в беседке. Убрала пожелтевшие части и мусор, связала небольшими пучками для сушки.
Солнышко играло бликами в окне дома. На ставнях тихо ворковали голуби, словно боялись спугнуть утреннюю благодать.
Вдруг из-за угла появилась кошка. Голуби резко взлетели, громко хлопая крыльями.
— Мурка! — ахнула бабка.
Кошка запрыгнула на колени и заурчала.
— Сбежала, проказница? — ласково пожурила она Мурку. — Что прикажешь с тобой делать?
Через час прибежала Алька.
— Баб Зин, Мурка не прибегала? Всё обыскала, нет кошки.
— Здесь. Вон с Барсиком вылизывают друг друга.
— Слава богу. Перепугалась страшно. Зря забрала. Понимала ведь, что не станет со мной жить.
— В душе у тебя, Алька, покоя нет. Потому и сбежала. Она ж чувствует всё. Помнишь, как два года назад привезла её ко мне? Три дня кошка не ела, тебя ждала.
Бабка на минуту задумалась, будто вспоминая что-то.
— Старшая внучка до шести лет жила со мной, пока родители занимались карьерой в Москве. Потом купили квартиру, обустроились и забрали Ксюшу. Думала, не переживу. Казалось, одну часть меня отрезали, а вторая истекает кровью. Жить не хотела. Целый месяц тогда за мной Галочка ходила.
Слёзы остановились прямо на краю глаз и вот-вот должны были прорвать плотину. Баба Зина так взглянула на Альку, что та съёжилась.
— Кошка, конечно, не человек. Но сердце привязчиво ко всему живому. Теперь мы с Муркой прикипели друг к другу.
— Поняла, баб Зин. Даже не подумала, что так полюбите Линду. Вернее, Мурку.
— Мой совет тебе, дочка. Не заводи пока животину. Вот наладится личная жизнь, потом посмотришь.
Мудрая баба Зина оказалась права.
Вскоре от Антонио пришло письмо. Просил прощения, предлагал начать всё сначала. Грозился приехать, если не ответит.
Алька написала, что возвращаться не собирается. Хочет пожить в деревне, подумать. Просила не беспокоить, если хоть немного любит.
Через месяц Антонио оставил тёплое море, дом, успешный ресторанный бизнес и приехал. Красивый, загорелый, синеглазый.
— Что делать, баб Зин? Как думаешь?
Алька прибежала взволнованная, но в глазах читалась неприкрытая радость.
— Нормальный мужик. Хочет семью сохранить, потому и приехал. Ты вот что, милая. Поживите пару месяцев здесь, в деревне. Смена остановки только на пользу. Да и тебе здоровье поправить надо. Будешь ко мне за козьим молоком прибегать. К осени поправишься и решишь, что делать дальше.
— А если Антонио не захочет здесь остаться?
— Чего гадать? Иди и спроси.
Вечером счастливая парочка пришла к старушке на чай.
— Знакомься, баб Зин, это мой муж.
— Здравствуйте, — произнес Антонио с лёгким акцентом и галантно поцеловал руку. — Очень рад. Аля много рассказывала о вас.
Баба Зина переводила взгляд с Альки на Антонио, будто наблюдала за игрой в теннис. Молодой мужчина ей понравился. Крепкий, улыбчивый, с открытым взглядом.
— Хорошо по-русски говоришь.
— У меня ресторан в туристическом месте. Русских много отдыхает. Пришлось пойти на курсы. Потом Аля помогала. За два года выучил.
— В деревне жил когда-нибудь?
— Я сам деревенский. В город перебрался, когда поступил в университет. С козами и овцами управляться умею. Вот только с печкой пока не знаком.
— У вас разве не топят?
— Не за чем. У нас климат жаркий. Но я научусь, вот увидите.
— Ты, я вижу, парень рукастый, со всем справишься.
В комнату зашли Мурка и Барсик. Мурка тактично наблюдала издалека. Барсик расправил пушистый хвост, гордо подошел к Антонио и обнюхал.
Альке на миг показалось, что её судьба сейчас в мягких лапках Барсика.
Все, затаив дыхание ждали, что будет дальше.
Продолжение следует.