Сигурда грубо втолкнули в камеру. Он едва устоял на ногах, чтобы не разбить себе голову о обшарпанную доску на цепях, что притворялась лежанкой.
- Посиди-ка здесь, чучело! - крикнул вслед вору стражник, с огромным синяком под глазом, и с силой захлопнул тяжелую дверь. Звякнула лычка скрипучего замка.
Ворон осторожно прикоснулся к ушибленным бокам. Солдаты, всю дорогу до тюремной башни, вымещали на нем злость, за тот спектакль, в котором они были выставлены идиотами.
Сигурд кряхтя сел на подвешенную доску. Та жалко скрипнула в унисон со звоном ржавых цепей.
" Черт бы их побрал! - мысленно ругался вор.- Помяли меня изрядно. Как бы это не вышло всем нам боком. Если придется защищать этих горе-вояк, то каждый полученный, по их милости синяк, сыграет против, в предстоящей битве."
Сигурд осмотрел свое "убежище".
Небольшая камера, мелкое оконце, до которого даже не дотянуться, каменные в кладку стены.
"Выглядит надёжно,- подумал Ворон. - Может план Лукаса и сработает. Теперь остаётся только ждать,- вор примостился к холодной стене и закрыл глаза, пытаясь успокоиться. Но сердце так и стучало, подгоняемое бушующим в крови адреналином. Ведь он понимал, сегодня их ждёт страшный бой, с опасным противником в тылу. Сигурд сжал кулаки и стиснул зубы при мыслях об ухмыляющемся Вольдемаре.
- Мы ещё не закончили, - повторил он фразу вампира. - И ты чертовски прав, кровосос, мы ещё не закончили!!
Гном быстро вернулся к прячущимся, за заброшенной лавкой, Лукасу и Уне.
- Закрыли вроде бы,- дыша на замёрзшие ладони ответил он.
- Вроде бы или закрыли? - недоверчиво переспросил послушник.
Толбрин серьезно посмотрел на парня.
- Ты сейчас пошутил? Если тебя хватает стража и тащит под руки в башню, то наверное не чаем угощать!!!
- Я просто уточнил,- обиделся Лукас. - Ты же знаешь, что будет окажись Сигурд сейчас на свободе.
- Что дальше? - лучница осторожно выглянула из-за угла. - Может всё-таки попробуем убедить солдат, что ярл под гипнозом вампира? Пусть сами проверят, если вдруг начнут сомневаться.
- Нет, - одернул Лукас. - Действуем по плану. Не хватало ещё, чтобы любого из нас упекли за решетку. Когда все начнется…, - но послушник не успел договорить.
В морозном воздухе, с болезненной остротой, зазвенел колокол, заглушая собой все сторонние звуки.
У путников екнули сердца. Без сомнения, этот сигнал мог значить только одно - НА ГОРОД НАПАЛИ!
В следующую секунду, раздался оглушительный удар со стороны главных ворот. Затем еще один.
- Что это было! - истерично вскрикнул Лукас, а его глаза округлились до невероятных размеров.
- А сам-то как думаешь? - оскалился гном. - Началось!
- Лучше здесь не оставаться,- Уна оценивающе осмотрелась.- Слишком много подворотен. Нужен хороший обзор,и желательно на высоте, - девушка скинула с плеча лук.- По крайней мере, я бы смогла поддержать защитников города.
- Колокольня на площади! - тут же предложил Лукас.
- Это же в самом центре! А как же Сигурд? - лучница встревоженно смотрела то на Лукаса, то на Толбрина. - Если что-то пойдет не так, нам его не прикрыть.
- А здесь мы в первой линии атаки! - испуганно крикнул послушник, - и будто бы в подтверждении его слов, через соседний переулок пробежал отряд солдат.- Вот видите?! Они стягивают войска к этой стене и воротам!
Снова раздался грохот. А после прозвучал рог.
- Я ничего не смыслю в военном деле,- Лукас схватил гнома за грудки,- но думаю, что звук этого рога не что иное, как сигнал к атаке!
- Успокойся,- Толбрин сбил руки парня со своего дублета. - Уна права, мы не можем оставить Сига здесь, без присмотра. Но и подыхать на этих улочках, я тоже не намерен. Мы знали, что нас ждет, так что давайте держать себя в руках!
От подобной грубости, Лукас опешил, но Толбрин достиг необходимого эффекта- парень на время перестал истерить.
- Единственное возвышенное место в этом районе, это стена и тюремная башня,- Толбрин указал на объекты секирой.- Ясен пень, на башню нам не взобраться. Поэтому остаётся стена.
- Так это же все равно, что лезть к черту на рога! - Лукас не мог поверить своим ушам.
- Не паникуй. Толпой на стену не залезть, особенно с той стороны. К тому же мы будем не одни, солдаты уже на местах. И башня, где держат Сигурда, под присмотром. Я бы сказал, что в городе ты скорее отдашь концы. Сам видел, что творилось на улицах, когда мы только приехали.
- Парни! - окликнула Уна спорящих друзей, и указала в направлении главных ворот.
С той стороны, огибая баррикады, к ним на встречу бежал неизвестный мужчина. И бежал он так, словно каждого шага было мало.
Затем из-за дальних построек показались ещё люди, которые также неслись, по направлению к башне.
- Это не местные! - воскликнул Лукас.- То есть местные, только те, о которых говорил ярл!
- "Одержимые"! - поправил его Толбрин, вскидывая секиру.- А теперь, живо на стену!
Сигурд сразу понял, что осада началась. В коридоре башни-тюрьмы загремели сапоги. Кто-то выкрикивал указания для надзирателей. А затем и сверху, за окошком, стали слышны звуки уличных стычек.
Ворон, даже вспотел от волнения. Нет ничего хуже, чем просто сидеть и ждать, в то время, как твои друзья помогают отстаивать город. Ко всему прочему, в любой момент, он мог обернуться чудовищем. И если кто-то из стражников тюрьмы, обнаружит в камере вместо человека, огромного ворона, Сигурду не поздоровится. В узкой помещении его просто расстреляют из арбалетов, или сожгут. Но что ещё остаётся? Наружу ему никак нельзя. Превратись он в ворона на улицах Бинферга, там такое месиво начнется, что страшно представить.
Шум снаружи усилился. Кто-то опрокинул пустые бочки. Вор увидел мелькнувшую тень от катящейся тары, затем чьи-то ноги обутые в рваные башмаки. Следом громыхнули подбитые сапоги солдат. Завязался бой.
Сигурд пытался подпрыгнуть и подтянуться, но мелкое оконце было слишком высоко.
"Только бы с друзьями ничего не случилось" : думал вор, слушая ужасные звуки криков умирающих и раненых.
- Где это чертова лестница?! - выругался Лукас, когда они подбежали к городской стене. - Эй, помогите! - крикнул он прибегающим вверху лучникам.
Но стражники лишь бросили мимолётный взгляд на снующих внизу путников и продолжили выполнять свои приказы.
- Берегись! - окликну парня гном и вышел вперёд, преграждая собой не внимательного послушника.
В десятке метров от них, из-за дома выбежал тот самый мужчина, которого заметила Уна.
Незнакомец, не сбавляя скорости, налетел на угол, торчащей из подворотни телеги. Раздался хруст. Часть борта, отломившийся воткнулась "бегуну" в бедро. Но тот даже не подумал остановиться. Окровавленная доска, просто отлетела в сторону, так сильно одержимый перебирал ногами.
- О, Боги! - только и смог прошептать Лукас, парализованный страхом перед столь неестественной яростью, горевшей в глазах мужчины.
Последовал звон тетивы, прямо возле уха послушника. Стрела со свистом умчалась вперёд, опрокидывая незнакомца. Уна, без промедления вытащила вторую и уже целилась в переулок, из которого доносился топот десятка ног.
- Они что, прорвались через ворота?! - гном нервно перебирал рукоять секиры.
Из-за угла высыпала толпа. Все, как один, в потрепанной одежде и с ошалевшими глазами. Одержимые увидели путников и словно единый организм развернулись в их сторону.
- Блёдэ шайне! - выругался Толбрин. И в его словах промелькнула нотка страха.
Даже схватка с гоблинами, не была столь пугающей, как встреча с одержимыми. У этих напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения, а ярости, в каждом, было больше чем у берсерков.
Уна натянула тетиву и выстрелила. Но вместо одного поверженного, в переулке, сводились замертво десяток нападающих.
- Русалкины сиськи! - воскликнул гном, пораженный случившимся и тут же обернулся услышав команду "ГОТОВЬСЯ!"
На стене, прямо над их головами, выстроился отряд лучников. Солдаты вкладывали вторую стрелу для повторного залпа.
Выжившие одержимые, игнорируя ранения, продолжили бежать на путников. Благо их количество значительно уменьшилось.
Гном,махом снизу, встретил самого прыткого, разрубив его пополам. Уна подстрелила ещё одного, а Лукас, дрожал, без остановки читая молитвы.
- "ПЛИ!" - последовала команда и в воздухе засвистели стрелы.
Еще барахтающиеся агрессоры, теперь уже навечно замерли в грязном переулке.
- Гражданские! - окликнул путников, голос со стены. - Какого лешего вы здесь делаете? Колокол что ли не слышали? А ну живо в ратушу!
Гном скинул капюшон, чтобы удобнее было задирать голову. Ведь надо было что-то ответить солдатне, потому как прятаться с женщинами и детьми они не собирались. Ну, может быть Лукас был бы не против, только его мнения на этот счет никто не спрашивал.
- Тьфу тебя! - сплюнул командир лучников, увидев, что внизу на него вытаращился гном. - Пришлые, вы же обещали уйти?! Вот теперь застряните здесь на долго.
- Мы потому и остались, чтобы помочь вам! - крикнула Уна.
Командир удивленно повел бровью.
- Пес с вами, - воин махнул рукой. - Препираться некогда, а если и драться можете, то лишний мечи нам не помешают. Поднять их! - приказал он своим людям.
Несколько человек сбросили вниз веревочную лестницу.
- Где четвертый? - спросил воин, когда друзья поднялись на зубчатую стену.
Неловкий момент разговора прервала очередная атака одержимых.
Оказывается, грохот, что услышали путники, был ничем иным как ударами в створ ворот. Нападающие по очереди бились головой в одно и тоже место. Погибших тут же заменяли другие.
- Мы только залатали одну брешь, и они тут же принялись пробивать новую! - доложил запыхавшийся гонец. Ярл приказал оставить фланги и всем немедленно оборонять ворота!
- Так вот как эти оказались в городе, - подытожил Лукас, глядя вниз где они оставили гору трупов. - Значит мы отбили первую атаку?
- Взгляни туда, - прыснул командир. - Если бы все так было просто, - махнув рукой он повел свой отряд к воротам.
Послушник перекинулся через зубья стены и ахнул.
С обратной стороны кишмя-кишело народу. Одержимые сновали вдоль стены, выискивая лазейки, чтобы проникнуть в город. Некоторые пытались вскарабкаться по отвесной кладке, благо на середине пути срывались и глухо падали вниз.
- Я не думал, что их так много! - Лукас в панике смотрел на друзей.
- Чему удивляться, - Толбрин тоже выглянул из-за края. - В Бинферге людей-то сколько проживало? А осталось с гулькин нос. Все остальные, теперь вон, по ту сторону. Так что против нас несколько тысяч не меньше!
- Толбрин! Мы пойдет к воротам, - Уна дрожащей рукой проверила количество стрел в колчане. - А ты Лукас вернешься в замок и как можно скорее!
- Что? Зачем это?!
- А ты не еще не понял? - у лучницы навернулись слезы. - Враг ломиться в город, а где обещанная помощь от вампира? И самое странное, почему ярл приказы отдает через гонца, хотя сам должен быть на передовой?
- Ты думаешь..что..? - послушник схватился за голову.
- Да! Вольдемар обманул нас, - уже не сдерживая злости, крикнула охотница. - Сдался ему этот город. Он просто хотел разделить нас и это ему удалось!
Сигурд нервно расхаживал по камере, в любую минуту ожидая приступ превращения.
“Живы ли мои друзья?” : эта мысль не давала ему покоя.
“Как можно сидеть здесь, когда снаружи твориться черт знает что!”
“Стоит ли жертвовать самым дорогим, ради незнакомых мне людей?”
Эти и другие мысли нервировали Ворона.
Он машинально толкнул дверь камеры. Конечно она была заперта. Но этот поступок, показал, что сердцем он не желал отсиживаться здесь. И все рациональные подсчеты “большего” и “меньшего” зла полетели в тартарары.
“Пошли они все…!” : Сигурд решился во что бы то ни стало выбраться из камеры.
“Пусть хоть весь мир на меня ополчится, но друзей я не брошу!”
- Эй! Есть там кто-нибудь? - закричал вор, прильнула к двери. - Я готов искупить свою вину, пожалуйста выпустите меня!
Коридор оставался безмолвен.
- Нам всем грозит опасность! Я могу помочь! Можете забрать мое оружие, но пожалуйста выпустите меня!
Понимая, что это ничего не даст, вор начал в ярости пинать в дверь.
- Да чтоб вас! Эй! Откройте!
Замахнувшись, в очередной раз, он вдруг резко остановился. По вискам прошел лёгкий укол, а спертый воздух в камере стал разряженнее.
" ВОЛЬДЕМАР" : едва слышно произнес Сигурд и отступил от двери.