Возвращаемая капсула лунной миссии «Чанъэ-5», о которой мы подробно писали здесь, доставила на Землю около 1,73 кг образцов лунной геологической породы, добытой в районе Океана Бурь. Чтобы собрать лунный грунт, зонд пробурил в скале отверстие глубиной в два метра и погрузил их в капсулу с помощью руки-манипулятора.
Фотографии показывают, что образцы содержат тёмные вкрапления и мелкозернистый материал, а также кусочки базальтового стекла, образованные вследствие вулканических процессов, которые когда-то происходили на Луне. Китай заявил, что готов предоставить образцы учёным всего мира - еще в начале года CNSA опубликовало процедуру запроса доступа к образцам.
Часть грунта с Луны была передана в распоряжение Государственного музея Китая, где будет представлена широкой публике с марта 2021 года. Образцы будут экспонироваться в специальном контейнере из искусственного кристалла, прообразом которого послужит один из ритуальных бронзовых сосудов «цзунь» из коллекции музея. Высота конструкции составит 38 см 44 мм, что символизирует усредненное расстояние между Землей и Луной (384 400 км), а ширина 22 см 89 мм – длительность миссии «Чанъэ-5» составила 22,89 дней. Внутри контейнера будет изображена карта Китая , а грунт поместят в центре полого шара, символизирующего спутник Земли.
Миссия «Чанъэ-5» является первым этапом китайской лунной программы, которая включает три этапа. Следующая миссия «Чанъэ-6» отправится к южному полюсу Луны в 2024 году. «Чанъэ-7» и «Чанъэ-8» будут включать в себя посадочные аппараты, марсоходы, ретрансляционные спутники и орбитальные аппараты. Кроме того, Китай и Россия планируют подписать договор о сотрудничестве в части строительства международной лунной исследовательской станции.