Почти три десятилетия назад началась история чемпионатов России по футболу. На протяжении 19-ти лет турнир проходил по системе "весна-осень", как и первенства СССР. В сегодняшней статье мы вспомним самые яркие чемпионаты нашей страны с точки зрения интриги.
Чемпионат 1996 года
Первые три турнира уверенно выиграл московский "Спартак", обозначив претензии на звание флагмана отечественного футбола. Кроме того осень 1995-го ознаменовалась феерическим выступлением красно-белых в Лиге чемпионов, группового этап которой был преодолён со стопроцентным результатом. А вот на внутренней арене москвичи уступили чемпионство одноклубникам из Владикавказа, завоевав лишь бронзу. В межсезонье Валерию Газзаеву удалось сохранить костяк чемпионской команды. Из потерь стоит отметить лучшего бомбардира владикавказцев Михаила Кавелашвили и ветерана Сергея Горлуковича. Олимпийский чемпион Сеула перебрался в стан "Спартака", став самым опытным в изрядно омолодившемся составе москвичей. После европейского успеха многие лидеры красно-белых продолжили свои карьеры за рубежом, освободив места для талантливой молодёжи. Перемены коснулись и тренерского мостика, где погрузившегося в работу с национальной сборной Олега Романцева сменил его помощник Георгий Ярцев. Первая половина чемпионата прошла в борьбе за лидерство между "Спартаком" и "Аланией", причём в очном противостоянии красно-белые разгромили действующего чемпиона со счётом 4:1. В спину им дышали ЦСКА Александра Тарханова с молодыми Радимовым, Хохловым и Семаком в полузащите, а также столичное "Динамо" с Кобелевым, Терёхиным и Черышевым. На середине дистанции обе московские команды забуксовали. В это же время ход набрал волгоградский "Ротор" Виктора Прокопенко, победивший и "Аланию" (3:0) и "Спартак" (4:3). Голевые свершения Веретенникова и Нидергауса позволили волжанам возглавлять турнирную таблицу на протяжении большей части второго круга. Даже гостевое поражение от "Алании" (2:3) в 30-м туре не заставило "Ротор" сойти с вершины, но последовавшие за ним ничья с "Черноморцем" и проигрыш "Локомотиву" лишили волгоградцев шансов на золото. Тем временем "Спартак" предпринял финишный спурт, одержав пять побед подряд, и опередил сначала "Аланию", проигравшую ЦСКА, а затем и "Ротор". Оставалось победить в матчах с немотивированными середняками "Ростсельмашем" и "Зенитом", чтобы обеспечить титул. Но выезд в Ростов-на-Дону оказался непростым. Весь матч "Спартак" создавал моменты у хозяйских ворот, но ростовчане не только выстояли, но и забили на последних минутах. Однако Сергей Горлукович, никогда не считавшийся мастером исполнения стандартов, изысканным ударом со штрафного положил мяч в "девятку" ворот. Ничейный результат позволил "Алании" сравняться по очкам с москвичами, и перед заключительным туром права на ошибку не имел никто. Владикавказцы дома уверенно разобрались с нижегородским "Локомотивом". "Спартак" же пропустил гол на первых минутах питерского матча, но сумел отыграться в результате неочевидного удара Андрея Тихонова со штрафного и грубой ошибки вратаря "Зенита" Романа Березовского. Во втором тайме Березовский совершил ещё одну результативную ошибку после дальнего удара Егора Титова, породив массу слухов о неспортивной составляющей игры. Впервые в истории судьба чемпионства решалась в золотом матче.
Первый тайм решающего поединка остался за "Спартаком": москвичи много атаковали, а владикавказцев неоднократно выручал их вратарь Дмитрий Крамаренко. Однако и он оказался бессилен после красивой комбинации красно-белых и удара Цымбаларя с близкого расстояния. "Алания" ответила сольным проходом и ударом в пустые ворота Тедеева, но мяч с "ленточки" выбил Ананко. После перерыва инициативой завладели подопечные Газзаева, чьи старания раз за разом разбивались о надёжную оборону москвичей и уверенную игры их голкипера Филимонова. А за несколько минут до окончания матча лучший футболист России того года Тихонов прошёл по левому флангу и неожиданно пробил по воротам. Крамаренко среагировал на удар, но мяч предательски проскочил под рукой вратаря "Алании" в дальний угол - 2:0. В оставшееся до финального свистка время южане усилиями Анатолия Канищева отыграли один мяч, а Назим Сулейманов не попал по мячу, находясь в убойной позиции. Спустя год "Спартак" вернул себе чемпионское звание, а золотой матч стал украшением яркого сезона.
Чемпионат 1997 года
Под стать завершившемуся чемпионату в плане интриг и непредсказуемости выдалось и последующее межсезонье. Сразу в нескольких клубах сменились наставники. Олег Романцев вернулся в московский "Спартак" в качестве главного тренера, отодвинув Георгия Ярцева на роль помощника. ЦСКА в результате грандиозного скандала покинул Александр Тарханов, прихватив с собой в "Торпедо" целую группу футболистов. В армейском клубе его заменил Павел Садырин, конфликтовавший в "Зените" с тогдашним президентом клуба Виталием Мутко. Как и в случае с Тархановым, вслед за наставником в стан красно-синих перебрались несколько игроков питерской команды. Главным тренером "Зенита" стал Анатолий Бышовец. Уже после стартового отрезка в чемпионате оформилась группа лидеров в лице "Ротора", "Динамо", Спартака" и неожиданно примкнувшего к ним "Ростсельмаша". Ростовчане одержали сенсационные победы над откровенно провалившей начало турнира "Аланией" и "Ротором". Однако последовавшая десятиматчевая безвыигрышная серия не позволила "Ростсельмашу" побороться за медали. Ближе к экватору турнира начались очные встречи лидеров: "Ротор" переиграл дома динамовцев, которые, в свою очередь, выдали 14-матчевую беспроигрышную серию, одолев с минимальным счётом в столичном дерби "Спартак". Вслед за этим красно-белые уступили во Владикавказе "Алании" и покинули первую строчку. В поединке с "Ротором" на дубль Зернова москвичи ответили хэт-триком новобранца Бузникина, а гол Веретенникова на последних минутах отменил арбитр - 3:2. По итогам первого круга в турнирной таблице воцарилось двоевластие: "Спартак" и "Динамо" набрали одинаковое количество очков. А к "Ротору", шедшему третьим вплотную приблизились торпедовцы, обыгравшие на выезде в середине чемпионата и волгоградцев и спартаковцев. Хотя в дальнейшем подопечные Тарханова опустились в середину таблицы, на борьбу за золотые медали они повлияли, отобрав в предпоследнем туре очки у всё того же "Ротора". Этот матч стал 15-м в беспроигрышной серии волжан, позволившей команде Виктора Прокопенко до последнего матча претендовать на титул. А вот уже упомянутая серия динамовцев включала в себя довольно много ничейных результатов, в том числе с прямыми конкурентами. Если после безголевого поединка с "Ротором" подопечные Адамаса Голодца сохраняли шансы на чемпионство, то в игре со "Спартаком" им была необходима только победа. Однако начало матча осталось за красно-белыми: Максим Бузникин заработал пенальти, но Дмитрий Тяпушкин в великолепном прыжке отразил удар Тихонова с "точки". А через пару минут Валерий Кечинов обводящим ударом "положил" мяч в дальний угол ворот "Динамо". Тот же Кечинов ещё в первом тайме свалил в собственной штрафной Скокова, а Андрей Кобелев с пенальти развёл по разным углам мяч и вратаря - 1:1. Во втором тайме бело-голубые обрушили шквал атак на ворота спартаковцев, доигрывавших матч в меньшинстве из-за удаления Робсона, но все их попытки оказались тщетными ввиду собственной неточности вкупе с великолепной игрой Александра Филимонова, закрывшего ворота "Спартака" на замок. "Динамо" довольствовалось лишь бронзой. А вот их красно-белые земляки в заключительной части чемпионата уверенной поступью шли к защите титула, проиграв лишь "Черноморцу", изрядно попортившему кровь фаворитам в том сезоне. Яркая атакующая игра позволила "Спартаку" стать самой результативной командой чемпионата, а их лидеру Дмитрию Аленичеву - лучшим ассистентом и лучшим игроком турнира. Перед заключительным туром команда Романцева на два очка опережала "Ротор", и претендентов на чемпионство ждало очное противостояние в Волгограде. Можно сказать, что второй год подряд в чемпионате России проводился "золотой" матч. Вынужденные играть на победу хозяева прикарманили инициативу в первом тайме. На своём фланге Валерий Есипов переигрывал Андрея Тихонова, регулярно создавая остроту у ворот Филимонова, вновь продемонстрировавшего надёжную игру. Сбился прицел у лучшего снайпера чемпионата Олега Веретенникова, не попадавшего в створ как из-за штрафной, так и находясь в её пределах. Спартаковцы пару раз огрызнулись в тайме первом, а во втором подловил волжан после потери мяча в центре поля. Кечинов прошёл по левому краю и, не сближаясь с защитником, бильярдным ударом вогнал мяч в нижний угол ворот Захарчука. А через несколько минут Александр Ширко подкараулил отскок в штрафной "Ротора" и удвоил счёт, поставив точку в чемпионской гонке 1997-го года.
Чемпионат 2002 года
Следующие четыре сезона "Спартак" уверенно подтверждал звание сильнейшего клуба страны, доведя общее количество побед в чемпионатах России до девяти. Нацеливаясь на юбилейный титул, Романцев затеял омоложение состава: вместо ушедших Булатова и Робсона в основе с первых туров заиграли Кудряшов и Сычёв, ставший открытием первой половины сезона. В стане главного конкурента красно-белых тех лет - московского "Локомотива" также произошли кадровые перемены. Команду покинули лучший футболист России 2001-го года Руслан Нигматуллин, капитан команды Игорь Чугайнов и его партнёр по центру обороны Игорь Черевченко. И если защитникам в составе железнодорожников замена уже имелась в лице Игнашевича и Нижегородова, то вратарскую позицию пришлось укреплять вернувшимся из Португалии Сергеем Овчинниковым. Полузащиту и атаку дополнили лидер "Анжи" Сирхаев и лучший голеадор чемпионата России 1999-го года Деметрадзе. Ещё более глобальные процессы происходили в ЦСКА, президентом которого в 2001-м году стал Евгений Гинер. Начатое тогда строительство новой команды в 2002-м было доверено Валерию Газзаеву, заменившему на посту главного тренера армейцев трагически ушедшего из жизни Павла Садырина. Располагая и без того мощным составом, Газзаев пригласил в ЦСКА знакомых ему по работе в "Динамо" Шембераса и Гусева, сразу ставшего лидером армейцев. Нападение команды был призван усилить ростовский бомбардир Дмитрий Кириченко, а сцементировать защитные ряды - Вячеслав Даев из "Торпедо". Именно ЦСКА возглавил турнирную таблицу на старте первенства, потеряв первые очки лишь в шестом туре, а в седьмом впервые уступив. За этим последовала уверенная победа над "Спартаком" с разгромным счётом (3:0) и статус главного преследователя взгромоздившегося на вершину "Локомотива". Железнодорожники, также победившие действующего чемпиона благодаря дублю Пименова, не знали горечи поражения первые десять туров, пока не пожаловали в Самару. Гол Радимова принёс победу местным "Крыльям Советов". После этого команда Сёмина не проигрывала до октября, уступив первую строчку таблицы ЦСКА лишь на пару туров между очными встречами с армейцами. Два матча в июле между лидерами прошли в равной борьбе, а единственным результативным действием за обе игры отметился капитан железнодорожников Дмитрий Лоськов, эффектным ударом с лёта вернувший своей команде статус фаворита. Тем временем "Спартак", проваливший весеннюю стадию турнира, постепенно увеличивал обороты, набрав в 13-ти матчах 33 очка из 39-ти возможных. Беспроигрышная серия включила в себя волевую победу над "Зенитом" в чрезвычайно зрелищном противостоянии (4:3). Победный гол забил Дмитрий Сычёв, покинувший команду в августе в результате конфликта с руководством. В последний летний день красно-белые уступили "Сатурну", а в следующем туре не сумели добиться жизненно важной победы над "Локомотивом" (1:1) и потеряли до конца сезона из-за травмы многолетнего лидера Егора Титова. Официально же "Спартак" сложил с себя чемпионские полномочия в предпоследнем туре, уступив на заснеженном поле ЦСКА (1:2). Проиграв "Локомотиву", армейцы в августе-сентябре потерпели ещё три поражения с одинаковым счётом 2:3 от "Ростсельмаша", "Динамо" и "Торпедо", ставшего лучшей командой второго круга под руководством Сергея Петренко. Оставшиеся семь матчей ЦСКА выиграл и догнал оступившийся в Раменском и Владикавказе "Локомотив". Исход турнира решался в золотом матче между самой результативной командой чемпионата, сразу два футболиста которой стали лучшими бомбардирами первенства (Гусев и Кириченко) и самой малопропускающей (Овчинников в 30-ти матчах лишь 14 раз доставал мяч из собственных ворот). Уже на первых минутах Дмитрий Лоськов быстрее всех сориентировался в неразберихе у штрафной соперника и прицельно пробил в угол ворот своего бывшего одноклубника Нигматуллина, отыгравшего вторую половину сезона за ЦСКА на правах аренды. Нападение армейцев вязло в оборонительных построениях железнодорожников, которые с удовольствием контратаковали, используя скорость и дриблинг Обиоры. После часа игрового времени красно-синие всё же сумели добраться до владений Овчинникова. Сначала Кириченко точным ударом завершил комбинацию Гусева и Семака, но взятие ворот отменили из-за офсайда. А затем в игру вступил голкипер "Локомотива", ногой отразив плотный удар Рахимича. На это Игнашевич ответил пушечным выстрелом с дальней дистанции, на который успел среагировать Нигматуллин. Преимущество в росте игроков ЦСКА воплотилось в стандартах, завершавшихся ударами головой Березуцкого и Шершуна. Оба раза мяч миновал створ ворот. А уже в добавленное время Ролан Гусев просочился в штрафную "Локо", принял мяч после скидки Яновского, но пробил прямо в Овчинникова. Гол Лоськова, признанного Футболистом года, так и остался единственным в игре. "Локомотив" устоял под натиском армейцев, прервав многолетнюю гегемонию "Спартака".
Чемпионат 2004 года
В 2003-м году ЦСКА не оставил шансов конкурентам, удерживая первую строчку турнирной таблицы с первого до последнего тура чемпионата. Тем не менее зимой армейцев ждали серьёзные перемены. Тренерский пост вместо Валерия Газзаева занял португалец Артур Жорже, а в составе Евсикова, Яновского и Соломатина заменили Игнашевич, Алдонин и Жирков, великолепно проведший дебютный сезон. Не обошлось и без легионеров: если Одиа сразу стал игроком основы, то Карвальо и Феррейра пока только адаптировались к российским реалиям. Лишившийся столпа обороны "Локомотив" нивелировал потерю за счёт внутренних резервов: Асатиани был переведён в защитную линию, а вчерашний дублёр Билялетдинов стал полноправным игроком основы. Главным же приобретением стал Дмитрий Сычёв, призванный решить проблемы железнодорожников в атаке. Несмотря на усиление оба фаворита начали сезон не лучшим образом. Подопечные Сёмина в первых пяти турах трижды сыграли вничью и сенсационно уступили "Москве". ЦСКА же начал защиту титула с четырёх ничейных результатов. Исход их очной встречи в пользу "Локо" решил гол Дмитрия Хохлова. В это время "Зенит", сохранивший состав после серебряного сезона, показывал яркую результативную игру, сыграв 3:3 с ЦСКА и 4:3 с бронзовым призёром 2003-го года "Рубином". Первое поражение питерцы потерпели в восьмом туре от московского "Торпедо". Автозаводцы стали лучшей командой первого круга благодаря прекрасной игре полузащиты в лице Семшова, Зырянова и Кормильцева, а также связке нападающих Лебеденко-Панов. Экс-форвард сборной России пополнил ряды торпедовцев зимой и стал одним из лучших бомбардиров сезона. Именно его дубль в ворота "Зенита" позволил чёрно-белым вырваться в единоличные лидеры чемпионата, оторвавшись от питерцев на три очка. В следующем матче подопечные Сергея Петренко обыграли на выезде "Крылья Советов" в одном из самых зрелищных матчей сезона (5:2). Не лучшим образом стартовав, самарский клуб постепенно набирал форму и, одержав победы над "Спартаком" (4:2), "Зенитом" (2:1) и "Локомотивом" (1:0), обосновался на третьем месте. Гаджи Гаджиев располагал великолепным подбором игроков, на фоне которых выделялся Андрей Каряка, проведший лучший сезон в своей карьере, поражая вратарей соперников артиллерийскими залпами с различных дистанций. Летом "Локомотив" и ЦСКА усилились бразильцами. Молодой форвард Вагнер Лав за второй круг наколотил столько же голов, что и его партнёры по армейскому нападению за целый сезон. Сёмин же укрепил опорную зону опытным Франсиско Лимой, ставшим одним из лучших в чемпионате в своём амплуа. Кроме того на тренерский мостик ЦСКА вернулся Валерий Газзаев. В середине сезона сразу пять команд реально претендовали на золотые медали. Первыми чемпионскую гонку покинули торпедовцы, уступив во второй части чемпионата прямым конкурентам. Пальма первенства на продолжительный срок перешла к "Зениту", однако осенняя серия без побед лишила петербуржцев надежд на чемпионство, а домашнее поражение от "Москвы" в предпоследнем туре осложнило борьбу за бронзу. "Крылья Советов" единожды взлетели на вершину турнирной таблицы, после чего уступили в трёх играх кряду, скатившись с пьедестала. Финиш самарцам всё же удался: команда Гаджиева опередила "Зенит" в споре за третье место. Несмотря на очередное поражение в очной встрече с "Локомотивом" ЦСКА за три тура до конца лидировал с трёхочковым отрывом от железнодорожников, разгромив на выезде "Зенит". Всё шло к повторению прошлогоднего успеха. Даже после ничьей в матче с "Крыльями" армейцы имели преимущество. А вот поединок с "Динамо", боровшимся за выживание, для ЦСКА стал роковым. Нулевая ничья практически гарантировала бело-голубым прописку в Премьер-лиге на следующий год. Армейцы же пропустили вперёд "Локомотив" в чемпионской гонке.
Второй круг команда Сёмина провела ударно, обыграв прямых конкурентов в очных поединках. В последнем туре москвичам противостоял "Шинник", выдавший под руководством Олега Долматова семиматчевую победную серию, в ходе которой были повержены все лидеры чемпионата, кроме железнодорожников. В Ярославле на первых минутах с передачи Сычёва счёт открыл Билялетдинов, признанный лучшим молодым футболистом года. А в середине тайма Сычёв, ставший Футболистом года, отличился сам. Год спустя "Локомотив" вернул себе титул чемпиона России, опередив ЦСКА всего на одно очко.
Чемпионат 2007 года
Следующие два года в России доминировал ЦСКА. Сохранив победный состав, армейцы пополнились очередным бразильцем Рамоном, поляком Янчиком и молодым Мамаевым. Главный конкурент команды Газзаева тех лет - московский "Спартак" также обошёлся без глобальных перемен, приобретя хорватского вратаря Плетикосу и хавбека Сабитова. В "Локомотиве" тем временем произошла смена власти: президентом клуба стал Юрий Сёмин, а тренерский пост занял Анатолий Бышовец. Новый тренер не нашёл общий язык с лидерами команды, что привело к уходу Евсеева транзитом через "Торпедо" в "Сатурн", где летом к нему присоединился Дмитрий Лоськов, за десять лет выступлений за железнодорожников ставший легендой клуба. Главным же поставщиком новостей в межсезонье стал "Зенит". Как и Бышовец, Дик Адвокат отказался от услуг знаковых фигур для петербуржцев: Спивака, Панова и Кержакова. Однако трансферную кампанию сине-бело-голубых того года можно назвать образцовой. Атаку услили лидер "Рубина" Домингес и форвард "Томи" Погребняк, ставший лучшим бомбардиром питерцев в чемпионате. Но главными приобретениями стали Константин Зырянов ("Торпедо") и капитан донецкого "Шахтёра" Анатолий Тимощук, образовавшие великолепную связку в центре поля. Однако "Зениту" потребовалось некоторое время на налаживание игровых связей. В третьем туре этим воспользовался "Спартак", одержав убедительную победу на "Петровском" (3:1). В тот же игровой день более сыгранные армейцы победили "Локомотив" (2:0) и образовали лидирующую группу со спартаковцами и "Москвой", ставшей под руководством совсем юного по тренерским меркам Леонида Слуцкого главным открытием чемпионата. В шестом туре в матче лидеров "Москва" одолела ЦСКА благодаря голам Баррьентоса и экс-армейца Семака, ударно начавшего турнир. Неделю спустя "Москва" и "Спартак" дружно сыграли вничью свои матчи, позволив ЦСКА и "Зениту" вплотную приблизиться к себе. В мае армейцы в Ростове-на-Дону потеряли очки и Игоря Акинфеева, из-за тяжёлой травмы колена пропустившего большую часть сезона. В центральном матче первого круга ЦСКА без своего основного голкипера не сумел нанести "Спартаку" первое поражение в чемпионате (1:1). Однако беспроигрышная серия красно-белых прервалась в следующем туре: благодаря голу Сычёва на последних минутах "Локомотив" одержал верх (2:1). "Спартак" не сумел выиграть в четырёх матчах подряд, потеряв не только лидерство, но и главного тренера. Владимир Федотов был уволен после поражения от "Москвы", хотя его подопечные отставали от ЦСКА и "Зенита" всего на одно очко. Матч армейцев и петербуржцев завершился победой красно-синих, дубль за которых оформил Жо. Стоит отметить удивительную плотность в турнирной таблицы первой половины чемпионата: последнее место от лидера отделяло всего одиннадцать баллов. Это позволило включиться в борьбу за медали "Локомотиву", "Динамо", где поразительную для защитника результативность демонстрировал Колодин, а также "Сатурну", собравшему под свои знамёна опытных Каряку, Кириченко, Евсеева и Лоськова. На экваторе турнира случился скандал: "Зенит" обыграл "Москву" (2:1), но так как за столичный клуб сыграл ещё незаявленный на чемпионат Губник, дело кончилось техническим поражением команды Слуцкого (0:3). "Зенит" и "Спартак" оторвались от преследователей перед очным противостоянием. Как и в первом круге красно-белые победили 3:1 благодаря дублю Романа Павлюченко, второй год подряд ставшего лучшим снайпером чемпионата. После назначения Станислава Черчесова на пост главного тренера спартаковцы в восьми матчах одержали семь побед и сыграли вничью с "Лучом" во Владивостоке. Однако пятиочковое преимущество растаяло после поражений от "Рубина" (1:3) и "Локомотива" в сверхрезультативном поединке (3:4). Особняком стоит упущенная на последних секундах победа над армейцами, которых "Спартак" не мог обыграть с 2001-го года. Вышедший в лидеры "Зенит" в своём матче с ЦСКА также пропустил в концовке, но выиграл, реализовав ранее созданные моменты (2:1). А вот совладать с непредсказуемыми железнодорожниками петербургский клуб не сумел, позволив "Спартаку" сравняться с собой по очкам, уступая москвичам по личным встречам. Тем не менее в стане многократного чемпиона не всё было гладко: воспитанник клуба Дмитрий Торбинский отказался продлевать контракт, в результате чего лишился места основном составе. В 27-м туре красно-белые играли с "Москвой", которая могла включиться в чемпионскую гонку в случае победы. Нервная игра с обилием моментов и обоюдными удалениями закончилась победой спартаковцев. Через неделю им предстоял выезд в Раменское, где местный "Сатурн" под руководством Гаджи Гаджиева намеревался продолжить десятиматчевую беспроигрышную серию. Подмосковной команде удалось сдержать атакующую мощь спартаковцев (0:0), открыв дорогу к титулу "Зениту". В предпоследнем туре команде с берегов Невы предстояло сразиться с "Москвой". Единственный гол забил Андрей Аршавин, "Москва" уступила третью строчку таблицы ЦСКА, а сине-бело-голубым осталось сделать последний шаг к долгожданному чемпионству там, где ранее оступился их конкурент. "Сатурн" начал игру активно, создав несколько острых моментов у ворот Малафеева. "Зенит" довольно быстро перехватил инициативу и на исходе четверти часа забил: Радек Ширл подобрал мяч после углового и нанёс хлёсткий удар, а рикошет от защитника своей команды дезориентировал Антонина Кински. На протяжении второго тайма обе команды могли забить, но реализовать шансы так никто и не смог. Кульминационными выдались последние минуты матча. Сначала оборона "Зенита" ошиблась, позволив Андрею Каряке пробить с линии штрафной. Пушечный удар чудом отразил Малафеев. А затем форвард раменчан Гьян бил головой в противоход вратарю, но на линии ворот мяч перевёл в перекладину Домингес, сохранив победный счёт на табло. Так "Зенит" впервые в своей истории стал чемпионом России, а новички команды Зырянов и Тимощук по версиям разных изданий были признаны лучшими футболистами минувшего года.
Вслед за этим последовал сенсационный взлёт казанского "Рубина" Курбана Бердыева, дважды подряд завоевавшего титул сильнейшей команды страны. В 2010-м "Зенит" вернул трофей в Северную столицу. Со следующего сезона Россия перешла на систему "осень-весна", целесообразность которой для нашей страны до сих пор обсуждается.