В Якутии, в 400 км от города Нерюнги находится крупнейшее в России месторождение угля. Здесь добывают сырье премиального качества, с пониженным содержанием примесей, серы и фосфора. Специалисты ставят эльгинский уголь в один ряд с сырьем, добытым в Австралии, мировым лидером по экспорту угля.
Месторождение открыли еще в 1961 году, но, добыча стартовала только в 2011 году, пока от Байкало-Амурской магистрали до месторождения не протянулась железная дорога длиной 321 км.
Это полотно, построенное для нужд промышленников, примыкает к общей железной дороге на станции Улак. Строительство ветки обошлось в 1,7$ млрд, а общая стоимость разработки месторождения оценивается в более чем 4,5$ млрд.
Строительство дороги началось в 2008 году. По Якутии, сквозь тайгу, холмы и речные долины протянулось железнодорожное полотно с более чем двумя сотнями мостов. Сейчас ветка позволяет добытчикам провозить 25 млн тонн угля ежегодно. В 2011 году строители возвели поселок Эльга, а через два года запущена в работу обогатительная фабрика.
Дальнейшее развитие Эльгинского проекта подразумевает открытие горнодобывающего предприятия, которое позволит обрабатывать около 40 млн тонн угля и 30 млн тонн угольного концентрата ежегодно. Это составит 10% от общей мировой торговли.
Часть угля пойдет на экспорт в Китай, Японию, Тайвань и Южную Корею, а часть будет использована для нужд отечественного топливно-энергетического комплекса. В планах собственника месторождения увеличить добычу с 5 млн угля до 45 млн и расширить пропускную способность ж/д пути Улак-Эльга на дополнительные 5 млн тонн. Построить новый аэропорт и создать дополнительные терминалы в крупнейшем транспортном узле Хабаровского края – порту Ванино.
А также создать новый рабочий поселок, в перспективе – город с населением 20 тыс. человек. К работе привлечены специалисты с опытом работы в городах с суровым климатом – Магадан, Мурманск, Архангельск и т.д.
Инвестиции в проект составят 130 млрд рублей. Считается, что при успешной реализации всех намеченных планов вложения окупятся за срок 5-7 лет, а разработка самого месторождения продлится как минимум 50 лет.