Ответный матч 1/16 Лиги Европы между «Арсеналом» и «Бенфикой» хоть и проходил в греческом Пирее, формально считался домашним для англичан. Первая встреча завершилась с ничейным счетом 1:1, так что все должно было решиться сегодня.
С первых минут подопечные Микеля Артеты забрали инициативу в свои руки и методично давили на португальцев, пока не забили на 21-й минуте усилиями Пьера-Эмерика Обамеянга и Букайо Сака. После этого игра также протекала под полным контролем «канониров», но на 43-й минуте Диогу Гонсалвеш великолепным ударом со штрафного сравнял счет.
Второй тайм подарил зрителям настоящее зрелище, за которое мы все так любим футбол. На 61-й минуте «Бенфика» ловит «Арсенал» на контратаке, Севальос скидывает вратарю, но передачу перехватывает Рафа Силва. На табло загорается счет 1:2 – это означает, что лондонцам надо забивать два для прохода в 1/8.
Микель Артета сразу же делает две замены, убирает горемычного Данни Себальоса и заметно уставшего Эмиля Смит-Роу. На поле появились Томас Парти и Виллиан, последний делает голевую передачу на Кирана Тирни уже через четыре минуты, после выхода на газон стадиона «Караискакис». Благодаря этому, всех нас ждала очень напряженная концовка.
Надо отдать должное подопечным Жорже Жезуша, они пытались контролировать мяч и не играли на вынос. Но Фортуна вернула «Арсеналу» долг за прошлый сезон и обидный вылет от «Олимпиакоса» с голом на 115-й минуте (символично, что сегодняшний матч проходил на стадионе «Караискакис» – домашней арене греческого клуба). После долгих минут безуспешных атак, капитан «пушкарей» сделал дубль на 87-й минуте, забив с паса все того же Букайо Сака.
Таким образом лондоснкий «Арсенал» продолжает свой путь по европейскому турниру. Жеребьевка Лиги Европы пройдет завтра, 26 февраля, в 15:00 по мск в швейцарском Ньоне.
Ну а для «орлов» из Лиссабона продолжилась их неудачная серия из 14 матчей без побед.