Неандертальцы были одним из видов древних людей, которые жили в Европе и Азии. Они вымерли около 40 000 лет назад, хотя 2% ДНК людей, живущих в Европе и Азии, происходит от неандертальцев.
Исследования ранее показали, что если у человека есть специфический неандертальский ген, то он имеет более высокий риск развития тяжелых симптомов COVID-19.
В новом исследовании ученые обнаружили еще один неандертальский ген с противоположным эффектом, который может обеспечить защиту от тяжелого течения COVID-19.
Половина всех людей за пределами Африки обладают этим защитным геном, что снижает их потребность в интенсивной терапии COVID-19 на 20%.
Исследователи во всем мире неустанно работали над тем, чтобы выяснить, как COVID-19 взаимодействует с организмом и почему некоторые люди остаются практически незатронутыми, в то время как другие имеют серьезные, угрожающие жизни симптомы. И это при сходных факторах риска (такие как преклонный возраст, рак, диабет 2 типа и болезни сердца).
Возможно, гены могут помочь объяснить это явление?
Исследование, опубликованное в прошлом году в New England Journal of Medicine, выявило две области генов, связанных с тяжелым COVID-19 — одна расположена на хромосоме 3, которая содержит шесть генов, а другая - на хромосоме 9, которая определяет группы крови.
Вариант гена, связанный с тяжелым COVID-19
Исследование, опубликованное в сентябре 2020 года в журнале Nature, представило больше доказательств того, что гены могут играть определенную роль в тяжести COVID-19.
В ходе исследования ученые обнаружили неандертальский вариант гена на хромосоме 3, который значительно повышал риск развития тяжелых симптомов COVID-19. Они обнаружили, что наличие этого варианта означало, что вероятность госпитализации возросла на 60%.
Ученые обнаружили этот вариант у 16% людей из Европы и у 50% людей из Южной Азии. Неандертальские варианты очень редки в Африке.
В частности, исследователи обнаружили этот вариант у 63% людей из Бангладеш, которые имеют двойной риск смерти от COVID-19, по сравнению с белыми людьми в Великобритании.
Исследование было проведено под руководством Хуго Зеберга и Сванте Пяабо, ученых из Каролинского института в Швеции и Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, Германия.
Неандертальский ген обеспечивает защиту
В последнем исследовании той же группы ученых был обнаружен еще один неандертальский ген с противоположным эффектом. Их выводы приводятся в журнале PNAS.
Используя данные генетики смертности в консорциуме по оказанию неотложной медицинской помощи, группа обнаружила тип генома в области OAS1 хромосомы 12, который снижает потребность в интенсивной терапии примерно на 22%.
Гены, расположенные в этой области, кодируют белки, которые активируют ферменты, критически важные в иммунном ответе организма на РНК-вирусы. Эти ферменты помогают расщеплять вирусные геномы.
Исследование также показывает, что распространенность этого унаследованного неандертальцами гена увеличилась со времен последнего ледникового периода. Ученые считают, что он присутствует примерно у половины всех людей за пределами Африки.
Люди, когда-то мигрирующие из Африки, вероятно, жили небольшими группами и, по-видимому, столкнулись с неандертальцами, жившими на территории современной Европы и Ближнего Востока около 60 000 лет назад. Когда современные люди мигрировали через Ближний Восток в Европу и Азию после встречи с неандертальцами и рассеялись по всему земному шару, они принесли с собой неандертальскую ДНК.
Исследовательская группа пришла к выводу, что у современных людей 2% генома происходит от неандертальцев.
Лечение COVID-19
В анализе medRXiv последнего исследования генов неандертальцев авторы говорят, что дальнейшие исследования могут наметить потенциальные генные методы лечения COVID-19.
Например, авторы предлагают исследовать существующие лекарства, которые могут влиять на эти гены.
Они пишут: “Доступные лекарства, такие как ингибиторы фосфодиэстеразы-12, увеличивают OAS1 и могут быть изучены на предмет их влияния на восприимчивость и тяжесть заболевания COVID-19.”
Развитие более глубокого понимания генетической предрасположенности к COVID-19 может способствовать информированию политики путем оказания помощи в выявлении групп риска, нуждающихся в дополнительной поддержке для предотвращения инфекции SARS-CoV-2.
