Москвичам предложили выбрать, какой памятник будет установлен на Лубянской площади: Феликсу Дзержинскому или Александру Невскому.
Памятник Дзержинскому без малого 80 лет стоял на этой площади, его разрушение в августе 1991 года стало символом сноса не просто системы, а всего Советского Союза. И вот, 30 лет спустя мы вновь вспомнили о главе ВЧК, так что же теперь будет символизировать новый старый памятник Феликсу Эдмундовичу? И стоит ли увековечить память человека, чье имя непосредственно связано с Красным террором?
Жизнь Дзержинского не назовешь счастливой. Когда он лишился отца, ему было всего пять, кроме него в семье подрастало еще девять детей. В это сложно поверить, но будущий «рыцарь революции» рос очень скромным и религиозным ребенком, мечтал стать ксендзом. Но поступив в Виленскую мужскую гимназию, он вступает в ячейку литовской социал-демократической организации, где получает свои первые подпольные псевдонимы: Якуб, Яцек. Казалось, что учеба перестала быть для него приоритетом – некогда фанатик католической веры, он уверовал в новые идеи – коммунистические.
Вступив в 1895 году в партию, он ведет активную пропаганду среди рабочих фабрик и заводов, печатает и распространяет листовки. А уже два года спустя по доносу был впервые арестован и отправлен в тюрьму, а затем в ссылку в Вятскую губернию. Но и там Дзержинский продолжил вести агитацию. В 1899 году он бежал из ссылки на лодке и пробрался в Вильно, затем – в Варшаву.
Так в жизни молодого революционера начинается долгий период скитаний, тюрем, ссылок и побегов. Всего Дзержинский провел за решеткой 11 лет. А в 1909 году он был даже приговорен к пожизненному поселению в Сибири, откуда также бежал на остров Капри к Максиму Горькому, дружеские отношения с которым сохранит на всю жизнь.
«Сегодня – последний день 1908 года. Пятый раз я встречаю в тюрьме новый год (1898, 1901, 1902, 1907); первый раз – одиннадцать лет тому назад. В тюрьме я созрел в муках одиночества, в муках тоски по миру и по жизни. И, несмотря на это, в сердце никогда не задерживалось сомнение в правоте нашего дела. И теперь, когда, быть может, на долгие годы все надежды похоронены в потоках крови, когда они распяты на виселичных столбах, когда много тысяч борцов за свободу томится в темницах или брошено в снежные тундры Сибири, – я горжусь».
Из дневников Ф. Э. Дзержинского
В 1906 году в Стокгольме он знакомится с Владимиром Лениным, несколькими годами позже они вместе ведут активную подготовку к Октябрьской революции. Во время переворота Дзержинский руководил захватом Главного почтамта и телеграфа.
Установилась советская власть. Вот тут пригодились фанатизм и кипучая энергия Феликса Эдмундовича. Ему досталась непростая работа – бороться с бандами грабителей, вышедших из-под контроля, солдатами и матросами, и, конечно, врагами народа. Почти сразу была создана Всероссийская чрезвычайная комиссия (ВЧК), которую и возглавил Дзержинский. Безусловно, заняв руководящую должность в главном карательном органе государства, в глазах многих он стал «главным палачом» и идеологом Красного террора.
Согласно статистке, число казненных ЧК людей варьируется от нескольких сотен тысяч до миллиона.
В 1920-х годах «Железный Феликс» успел побыть Народным комиссаром путей сообщения, где занимался восстановлением технической базы железных дорог, продуктивно боролся с коррупцией и взяточничеством. А также успел поруководить Высшим советом народного хозяйства.
При этом Дзержинский сделал безусловно важное доброе дело – на ниве борьбы с детской беспризорностью. Он создал систему детских учреждений – детских домов, коммун и приемников временного пребывания. Здесь ребята получили дом, питание и образование, и главное – перспективу устроенной жизни. Одну из коммун возглавлял Антон Макаренко, в ней подростки работали, собирая один из первых советских фотоаппаратов «ФЭД».
Известно, что из беспризорников, прошедших через детские дома и коммуны Дзержинского, выросло несколько академиков и ученых.
Говорят, что Феликс Эдмундович был аскетичен и неприхотлив в быту, много работал – его трудовой день заканчивался далеко за полночь, а начинался в семь утра, очень часто он оставался ночевать в кабинете, за ширмой. Дзержинский полностью посвящал себя работе и того же требовал от своих сотрудников. При этом он успел подготовить ряд изданий, посвященных экономике страны – «Промышленность СССР, ее достижения и задачи», «Речи и статьи по вопросам производительности труда», «О недороде, снижении цен и производительности труда», «Основные задачи промышленности и роль Ленинграда».
«Буржуазия не знала более ненавистного имени, чем имени Дзержинского, отражавшего стальною рукой удары врагов пролетарской революции. Гроза буржуазии – вот чем был Феликс Дзержинский. <> Прощай, герой Октября! Прощай, верный сын партии!»
Сталин о Дзержинском
Воспоминания о Ф. Э. Дзержинском его соратников, в том числе Сталина, представлены в книге «Избранные статьи и речи».
Скитания по тюрьмам и работа на износ сделали свое дело – Дзержинский умер в возрасте всего 48 лет. Но воспоминания о нем и его деятельности надолго остались в памяти советских людей, его образ в кино был воплощен более 35 раз, в том числе такими мэтрами отечественного кино, как Олег Ефремов, Василий Лановой, Михаил Казаков. А Владимир Маяковский посвятил ему стихотворение «Солдаты Дзержинского».
Так кем же на самом деле был Железный Феликс – фанатиком и рыцарем революции или кровавым палачом режима?