Со времени последнего визита ничего не изменилось. Лунная дорожка пролегла на полу, составляя резкий контраст остальному пространству, погружённому во мрак. Доминик и Эвелин стояли посреди комнаты, в которой встретила свою смерть Летиция.
«Вот этот стол. Определённо, рисунок тот же самый, что и на бумаге доктора Райта. Что теперь?»
Доминик задумчиво почесал подбородок, выудил из кармана зажигалку и чиркнул кремнем. В его руках заплясал язычок живого огня.
«Думаю, она неспроста зажигала свечу незадолго до смерти».
«Ты уверен? Не хочется, чтобы нас нашли тут без глаз».
«Можешь выйти, если хочешь. Это – моё дело».
Было видно, что Эвелин колеблется, серьёзно обдумывая это предложение. Наконец, она щёлкнула языком.
«Прости, Бассо. Ты прав. Я подожду за дверью».
Доминик остался один. Он медленно провёл пальцем по загадочному узору, замешкался на миг, но затем быстрым движением поднёс пламя к фитилю. Огонёк дёрнулся, будто погибал в мучительной агонии под порывом невидимого ветра, и погас. Затем медленно, словно из глубин первозданной тьмы, на кончике свечи появилось другое, мертвенно-зелёное пламя. Доминик ждал, хотя сам точно не знал, чего. То ли порыва ледяного ветра, то ли грома из самых глубин Преисподней, то ли глухого потустороннего голоса. Но ничего не происходило.
Разочарованно вздохнув, он повернулся, чтобы позвать Эвелин. На кровати, скрестив ноги, сидел парень в чёрном костюме. Встретившись взглядом с Домиником, незнакомец трижды медленно хлопнул в ладоши.
«Браво. Я рад, что ты справился так быстро. Было интересно наблюдать, но пора, наконец, заняться делом».
Рука Доминика непроизвольно дёрнулась к кобуре, но волевым усилием он подавил рефлекс.
«Мудрое решение».
Незнакомец поднялся с кровати.
«Кто ты такой?»
Тот лишь покачал головой.
«Это сейчас не имеет значения. Но нам предстоит провести вместе некоторое время, поэтому для удобства можешь называть меня Джеком. Вот твой последний элемент мозаики».
Джек кинул небольшой предмет, зажатый в руке. Доминик не стал ловить и отступил в сторону. Когда детектив, стараясь держать собеседника в области зрения, наклонился посмотреть на звякнувшую об пол вещь, он уже догадывался, что увидит. На тёмном полу лежал старинный бронзовый ключ. Доминик уже протянул руку, когда снаружи, за дверью, послышались голоса, а затем – выстрел. Не успел детектив выхватить оружие, как на пороге появился шериф Крайн. Воронёный ствол его револьвера смотрел прямо в грудь Доминика.
«Оставь-ка свою пушку, сынок. Сцепи пальцы перед собой, чтобы я их видел».
Доминик послушался. Бросив быстрый взгляд вокруг, он едва заметил Джека, словно растворившегося в тёмном углу. Лишь глаза блестели во мраке.
«Шериф, вы совершаете ошибку…»
Крайн лишь усмехнулся.
«Не думаю, парень. Давай ты просто сэкономишь нам время и отдашь ключ. Он ведь у тебя, не так ли?»
Доминик прищурился.
«Дьявол! Зедир».
Лицо шерифа Крайна знакомо оскалилось.
«Верно».
«И что дальше? Что будешь делать после того, как заберёшь ключ?»
«Думаю, ты будешь застрелен при задержании. Ведь это ты убил доктора Райта и помощника шерифа Джарнелл. К тому же, ещё и вооружён. Опасный тип, знаешь ли».
«Но поему? Я же обещал помочь!»
«В задницу себе можешь засунуть свою помощь. Жаль, я не могу посмотреть в глаза твоего отца, но мне достаточно и того, что будешь страдать ты».
После этого Зедир без предупреждения нажал на спусковой крючок. Доминик ощутил, как что-то стукнуло его в грудь. Ноги подкосились, жёсткий пол ударил в спину. Детектив чувствовал, как под ним растекается лужа его собственной крови. Зрение поплыло, оставляя перед глазами лишь туман. Губы слабо шевельнулись.