История русских как самостоятельной этнической группы насчитывает более тысячи лет, но некоторые исследователи и в особенности обыватели придерживаются мнения, что этнически чистых русских в природе не осталось — они перемешались с другими народами (татарами, финно-уграми и европейцами) и утратили этническую чистоту (в отличие от финнов, шотландцев или японцев). Другие учёные придерживаются диаметрально противоположного мнения. Этнограф Александр Богданов был убеждён в том, что понятие «русский тип» не ушло в прошлое, и активно использовал такие выражения, как «русская физиономия», «русская красота», «типичный русак» и тому подобные этнонимы. И вправду, у русских, великороссов, как у вида, есть свои ярко выраженные черты. Например, по результатам проведённого в 1992 году исследования с применением как традиционных, так и новейших генетических методов анализа на материале 8000 обследованных мужчин в возрасте от 18 до 55 лет было выяснено, что у русских практически отсутствует эпикантус