Приходилось ли вам наблюдать как какой-нибудь отчаянный смельчак прыгает с высокого моста с привязанной к ногам эластичной лентой? А может быть вам самим довелось испытать эти поразительные эмоции, когда водная поверхность стремительно несется тебе навстречу, и лишь в последний момент упругая резина спасает от, казалось бы, неминуемого смертельного столкновения? Считаете, что это сугубо современный аттракцион? Ничего подобного…
Эту странную забаву придумали туземцы с острова Пентекост, входящего в архипелаг Новые Гебриды. Вот только вместо надежной и упругой резиновой ленты здесь используют лианы, а вместо гладкой и податливой водной глади – взрыхленную землю. Экстрим в чистом виде!
Впрочем, для полуодетых местных жителей это никакая не забава, а важная традиция, уходящая корнями в глубину туземных веков. Здесь это называется «нагол», что в буквальном переводе означает «прыжки в бездну».
Согласно местной легенде, племя таким оригинальным образом отдает дань памяти великому воину Тамале. Сей славный муж в незапамятные времена пал жертвой хитрости своей дорогой супруги. В разгар очередной семейной ссоры сварливая женщина, спасаясь от праведного гнева своего мужа, забралась на высокое дерево. Тамале последовал за ней и она в страхе бросилась вниз, не забыв впрочем предусмотрительно обмотать ноги крепкой лианой. Женщина спаслась, а ее менее сообразительный супруг, прыгнув следом, разбился насмерть.
С тех пор обряд превратился в часть сложной процедуры инициации. Ни один местный юноша не мог считаться полноценным мужчиной, если он хотя бы раз не отважился прыгнуть «в бездну».
Подготовка к наголу затягивается на несколько недель. Старейшина племени собирает команду будущих прыгунов, и они совместными усилиями строят ритуальную вышку, тщательно и скрупулезно (для себя же стараются) обвивая крепкой лозой стволы и ветви высоких деревьев. Высота конструкции нередко достигает 30 метров.
Женщинам вход на площадку строго-настрого воспрещен – от момента подготовки фундамента до появления готовой конструкции, которая, к слову, смотрится достаточно угрожающе.
Обряд проводится с апреля по июнь, когда лианы, от которых в буквальном смысле будет зависеть жизнь каждого прыгуна, приобретают необходимую прочность и эластичность. Лианы каждый выбирает и готовит себе сам. Как понимаете, здесь очень важно не прогадать с длиной снаряда. Расстояние от концов лианы до земли должно равняться (плюс/минус) двум метрам.
В назначенный день все односельчане собираются на площади и устраивают шумный праздник. Первым совершить прыжок удостаивается чести взрослый женатый мужчина, после чего свои пять минут славы может получить любой мужчина или юноша старше 10 лет. Прыгун поднимается на верхнюю площадку, сам обвязывает ноги лианой, произносит короткую, но полную пафоса речь и очертя голову низвергается вниз.
В идеале прыгун должен слегка коснуться земли головой, но особым шиком среди туземцев считается такой прыжок, когда поверхности земли коснутся плечи героя. Стоит ли говорить, что травматизм среди мужчин этого племени необычайно высок. Малейшая неточность – и как минимум сотрясение мозга обеспечено. Не являются редкостью и более тяжелые травмы – от переломов до летального исхода. Еще бы, ведь внизу не ватная перина, а матушка-земля, хотя и предусмотрительно взрыхленная.
Сегодня зрелищный обряд имеет не только сакральный смысл, но и вполне практическую функцию. Посмотреть, как полуодетые туземцы, обвязанные лианой, сигают вниз головой с огромной высоты съезжаются толпы туристов. За удовольствие от просмотра племя взимает приличную плату.
