Мы уже рассказывали о специфическом музыкальном жанре - северокорейской революционной опере. Теперь постараемся узнать, есть ли в Северной Корее популярная развлекательная музыка. Несмотря на негласный переход к капитализму (официально в Северной Корее нет рыночной экономки, но фактически сейчас это не так, частный бизнес существует под прикрытием государственных учреждений, по выражению одного журналиста, это капитализм во всём, кроме названия) шоу-бизнес в нашем понимании в Северной Корее так и не появился. Государство формирует и контролирует музыкальную сцену.
К жанру поп-музыки с оговорками можно отнести творчество нескольких ансамблей, из которых самый известный это Моранбон. Надо сказать, что Моранбону предшествовала группа Самджон (входящая в структуру арт-труппы Мансудэ), созданная ещё при Ким Ир Сене в 2009, и несколько участниц Самджона вошли в Моранбон. Моранбон же был собран в 2012 по распоряжению Ким Чен Ына и при его личном участии. Предполагается, что создание Моранбона, объявленное новым поворотом в северокорейском искусстве, было реакцией на поток южнокорейской поп-музыки, который уже не могли сдержать строгие запреты. Несмотря на фривольный, по сравнению с другими музыкальными коллективами, стиль - короткие юбки и высокие каблуки - содержание песен группы наполнено пропагандой и не особо отличается от текстов "тхеджун каё" - северокорейских патриотических песен . В состав Моранбона входят только девушки, молодые и очень красивые, которые поют, танцуют и сами играют на музыкальных инструментах. Участницам ансамбля присвоены воинские звания. Пару раз Моранбон пропадал из поля зрения общественности, провоцируя слухи о расстреле группы в полном составе. Во время одного из таких исчезновений публике был представлен ансамбль Чонбон, усугубив опасения за судьбу Моранбона - говорили, что Чонбон создан в качестве замены расстрелянному Моранбону. Однако, к радости поклонников, Моранбон вновь появился на сцене. На видео песня-призыв "Давайте учиться"
Упомянутый выше ансамбль Чонбон дебютировал в 2015 году, причём не где-нибудь, а в Москве, выступал на 70-летии трудовой партии Кореи, давал большой новогодний концерт в 2016. В 2018 году, по некоторым данным, был распущен, а некоторые участницы присоединились к ансамблю Самджон.
Пара других известных музыкальных коллективов - ансамбль электронной музыки Почхонбо, существовавший с 1985 по 2008 г., и ансамбль лёгкой музыки Ванчжесан, созданный в 1983 году и то ли уже расформированный, то ли всё ещё существующий. Как все приличные северокорейские ансамбли, Похчонбо и Ванчжесан были окружены слухами о расстрелах их вокалисток и музыкантов.
Что касается исполнителей, выступающих сольно, то известны, например,
певицы Чон Хеёнъ и Ли Пхунхи, исполняющие сентиментальные баллады под аккомпанемент оркестра.
Помимо вышеперечисленных исполнителей и ансамблей северокорейскую публику развлекают военные и симфонические оркестры, но в целом музыкальный пейзаж достаточно однообразен и уныл. О существовании в Северной Корее рока, рэпа и других популярных жанров науке не известно. В интернете были обнаружены записи некой группы дэд-металлистов Красная война (붉은전쟁) якобы из Северной Кореи, но так ли это - никто не может сказать наверняка.