В этом году выручка Макао просела на 27 миллиардов долларов: пандемия резко ограничила поездки сюда богатых китайских игроков. Теперь поток посетителей медленно возвращается к прежнему уровню, однако операторов крупнейшего в мире казино-хаба нервирует потенциально более серьезная угроза: в анклаве вводится криптовалюта центрального банка Китая - цифровой юань.
Пока никаких официальных планов введения цифрового юаня объявлено не было. Тем не менее, некоторые компании, выступающие в качестве посредников для китайских хайроллеров, приносящих половину доходов города от азартных игр, уходят из отрасли либо переводят свои финансовые ресурсы в другие места. Они утверждают, что введение отслеживаемой государственной валюты станет предвестием гибели отрасли, пострадавшей от пандемии и ужесточения норм регулирования азартных игр в последние годы.
Люди рассказывают об операторах казино, которые заявляют, что якобы к ним обращалось Бюро инспекции и координации азартных игр (the Gaming Inspection and Coordination Bureau - регулирующий орган Макао) с предложением обсудить возможность использования цифровых юаней для покупки игровых фишек, которые в настоящее время номинированы в гонконгских долларах. Регулятор разместил на правительственном сайте пост, где, не вдаваясь в подробности, отметил, что "эта информация не соответствует действительности".
Тем не менее, предположение вызвало в Макао потрясение, особенно среди джанкетов. Джанкеты - это компании, которые организуют для клиента перелёт с материка частным бортом и проживание в отеле, однако их главная роль заключается в предоставлении кредитов игрокам из Китая.
Внедрение цифрового юаня в качестве валюты в казино Макао будет означать, что крупным китайским игрокам, чтобы делать большие ставки, больше не надо будет конвертировать свои юани в гонконгские доллары. Это автоматически снизит роль джанкетов как кредиторов. Цифровой юань позволил бы Пекину, который запрещает азартные игры на материке, получить большую прозрачность денежных потоков, проходящих через залы казино Макао. Что, в свою очередь способно отпугнуть от использования системы джанкетов крупных игроков, которые, в том числе, занимались отмыванием денег.
Джанкет-операторы, от мелких фирм до крупных компаний с миллиардными доходами, взвешивают варианты действий на случай, если планы внедрения цифровой валюты начнут реализовываться. Suncity увеличила свою долю в Russian casino, и подписала договор о новом проекте казино в Маниле. Как сказал один "знающий человек", эти шаги направлены на ускорение экспансии оператора за пределы Макао в ожидании новых правил, в частности, потенциального перехода на цифровой юань. |
Отдельные более мелкие игроки уже сдались. Эрик Леонг (Eric Leong), который десятилетиями предлагал джанкет-услуги китайским игрокам, в этом году переключился на импорт потребительских товаров, в частности, косметики и сумок класса люкс. "Все в отрасли пытаются выжить, как могут", - сказал он. "Если вода будет слишком чистой, рыбы не будет. Если от казино потребуют такой прозрачности, крупные игроки уйдут”, - сказал он, имея в виду перспективу внедрения цифрового юаня.
Хотя цифровой юань еще предстоит развернуть для открытого использования в материковом Китае, введение его в Макао позволит Пекину достичь сразу две политические цели. Во-первых, прекратится теневой банкинг и отмывание денег, которые создают препятствия госконтролю над валютой и способствуют оттоку капитала. Власти Макао в последние годы обрушились на подобную деятельность, установив системы распознавания лиц в банкоматах Макао, запретив подпольные банки и ставки через доверенных лиц. Во-вторых, как полагают некоторые инвесторы, цифровой юань может стать инструментом, который бросит вызов господству доллара США в международной финансовой системе, и позволит государству усилить контроль над внутренней платежной отраслью размерами в 27 триллионов долларов США.
Удар по казино и промоутерам азартных игр Макао будет основательным. Крупные игроки, которые дают доходы в 17 миллиардов долларов в год, скорее всего, переберутся в другие, менее регулируемые страны, такие как Филиппины и Камбоджа. Под наблюдение могут попасть и мелкие игроки. При более широком применении цифровой юань нанесет значительный удар как по массовому, так и по VIP-сегменту", - считает Чжоу Цзиньцюань (Zhou Jinquan), доцент Центра исследований в области игр и туризма (the Centre for Gaming and Tourism Studies) Политехнического института Макао (Macau Polytechnic Institute). «Он лишит клиентов конфиденциальности и ограничит размер ставок игроков определенным пределом конвертации цифрового юаня в иностранную валюту». Тем не менее, в долгосрочной перспективе этот шаг может помочь сделать Макао более привлекательным для китайских туристов среднего класса.
В Китае широко распространены платформы цифровых платежей, такие как Alipay компании Ant Group Со. и WeChat Рау компании Tencent Holdings Ltd. Люди полагают, что игроки казино Макао оценят удобство цифрового юаня (или электронного юаня U e-RMB). Дело в том, что в настоящее время игроки должны: иметь при себе наличные деньги либо кредитные карты, которые в материковом Китае распространения не получили. Некоторые аналитики говорят, что запуск электронного юаня в конечном итоге может оказаться выгодным для Макао, который по размерам в шесть раз больше Лас-Вегаса. Из-за ужесточения правил в сегменте противодействия легализации денежных средств рост Макао замедлился еще до пандемии. Тормозит развитие отрасли, в том числе, растущая конкуренция со стороны игорных сайтов в Интернете, и рост индустрии азартных игр в странах Юго-Восточной Азии.
Даже после открытия границы с материковым Китаем в сентябре 2020 года восстановление Макао шло медленными темпами. Причины этого заключались в увеличении длительности процедуры выдачи виз и тестировании всех туристов на коронавирус. "Игорная отрасль Макао сейчас и в обозримом будущем будет находиться в затруднительном положении. Без радикального изменения основных драйверов мы не видим никаких надежд на восстановление ситуации до уровней 2019 года, - сказал Бен Ли (Ben Lee), управляющий партнер консалтинговой компании IGamiX в Макао. Он добавляет: "Одна из таких возможностей - замена гонконгского доллара на юань и электронный юань. В результате Макао объединится с материком в единое валютное пространство, что в конечном итоге откроет внутренний рывок Макао".
Цифровой юань - первая в мире криптовалюта, эмитированная центральным банком, сейчас тестируется в расчётах между государственными банками и компаниями Китая. Предполагается, что граждане и предприятия будут загружать цифровой кошелек на своё мобильное устройство. Токен (цифровой юань) будет загружаться в этот кошелек со счета лица в коммерческом банке аналогично снятию наличных в банкомате. Электронный юань может потеснить платежные системы компаний Ant и Tencent, отвоевав себе определенную долю в китайской платежной отрасли. Эти провайдеры платежных услуг просто обрабатывают заявки на операции по банковскому счету, примерно как это делается с помощью дебетовой или кредитной карты. Государственный токен поможет регулирующим органам лучше контролировать денежную массу страны.
Люди говорят, что власти Китая рассматривают возможность использования цифрового юаня в казино Макао. Платформы цифровых платежей, такие как Alipay и WeChat Рау, из рассмотрения исключаются, поскольку они не позволяют правительству Китая отслеживать потоки капитала.