Коваль - именно так называется одна из незаменимых профессий конного мира. Это человек, который не только заведует подковами, но и знает анатомию животного: ведь подкову прибивают на подготовленную поверхность подошвы копыта.
Копыто - это аналог среднего пальца человека, роговая поверхность - как ноготь. Эти ногти необходимо каждые 40 дней (в среднем) подрезать, подпиливать, придавать им нужную форму… все как у людей. Но это не про эстетику, а про здоровье!
Каждая лошадь имеет свою индивидуальную форму копыта, свой размер, свою стачиваемость и свои слабые места. В зависимости от породы - еще и разную структуру: у кого-то они рыхлые и ломкие, у кого-то прочные, как камень.
В природе, на выпасе, лошади не нуждаются в подковах. Но их все равно обязательно нужно расчищать. Если лошадь ходит по жесткому грунту, асфальту, то нужны подковы. Иначе копыто истончается, ломается, а суставы ушатываются и выходят из строя.
Кроме того, ковка бывает ортопедическая, для исправления или компенсации дефектов. Это уже ювелирная работа. Работа коваля.
Сами ковали говорят так: кузнец - это тот, кто кованные оградки на кладбище делает. Это они шутят так, когда им в доказательство стишок вспоминают «эй, кузнец-молодец, захромал мой жеребец». Раньше кузнецы были на все руки мастера: и меч выковать, и вилы, и подковать. Сегодня в конном мире именно такое название профессии - коваль.
Мы очень зависим от профессионализма и квалификации этих людей. Моему коню предстоит пол года отращивать новое копыто после неудачной ковки: увлекшийся коваль снял чрезмерную часть рога, что привело к деформации пятки и последующей хромоте.