Психофизика занимается изучением взаимосвязи между стимулами и ощущениями, вызываемыми этими стимулами. Обычно психофизики занимаются количественной оценкой взаимосвязи между интенсивностью физических стимулов и интенсивностью соответствующих ощущений .
Первый термин «психофизика» использовал Густав Теодор Фехнер , которого считают отцом психофизики. Фехнер начал думать о связи между физическим и психическим после того, как попытался повредить сетчатку в экспериментах, наблюдая за солнечными пятнами, которые ему пришлось уйти в уединение. Он основывал свои выводы на том, что отношения между стимулами и чувствами можно описать логарифмической функцией на законе Вебера . Еще до Фехнера Эрнст Генрих Вебер изучал способность человека различать разные раздражители., которые обнаружили, что способность различать более интенсивные стимулы уступает способности различать более слабые стимулы. В 1860 году Фехнер написал книгу «Elemente der Psychophysik», в которой описал три психофизических метода измерения абсолютной и дифференциальной чувствительности и обосновал логарифмическую психофизическую связь.
Сегодня психофизика делится на две области. Первая область связана с измерением чувствительности наших чувств и называется эстетиометрией. Эстезиометрия занимается определением границ нашего восприятия (с какой интенсивностью мы воспринимаем стимулы, а с какой нет). Еще одна область психофизики связана с измерением чувств в четко воспринимаемых раздражителях, которая называется шкалой чувств. По шкале чувств мы измеряем субъективные величины, например интенсивность наших чувств на разные раздражители, наши мнения, суждения, отношения, убеждения. Таким образом, эта часть психофизики занимается количественной оценкой субъективного и является основой психометрии, т.е. наука об измерении психологических конструкций (например, личности, интеллекта, психомоторных навыков ...).