Основная тяжесть боев русской армии с народным восстанием ихэтуаней в 1900-1901 годах выпала на территориальные войска Приамурского края. Командующим был генерал от инфантерии Николай Иванович Гродеков.
Войска к его назначению в 1898 году были не в надлежащем состоянии.
Ситуацию в лагере резервного батальона он описал так: «Лагерь плох, много дырявых гнилых палаток, наскоро сколоченные из досок нары, люди спят без подстилок. <…> Столовой нет, крыша на кухне течёт <…> Вообще в этом батальоне не видно никакой заботы о людях» - .Приказы по войскам Приамурского военного округа. Хабаровск, 1899
В мае 1900 года восстание боксеров охватило всю Северо-Восточную Маньчжурию.
- 26 июня 1900 г. последовало повеление императора Николая II о вступлении российских войск в Маньчжурию. «Если мы и были вызваны действиями китайцев ввести свои войска в Маньчжурию,— разъяснялась позиция России в правительственном сообщении, — то эти временные меры отнюдь не могут свидетельствовать о каких-либо своекорыстных планах <…> и как скоро в Маньчжурии будет восстановлен прочный порядок и будут приняты меры к ограждению рельсового пути, Россия не преминет вывести свои войска из пределов соседней империи» [РГВИА. Ф.165. Оп.1. Д. 5301. Л. 57].
- Центром агрессивных действий ихэтуаней стали северные провинции Маньчжурии и вся линия КВЖД. С июня 1900 г. начались массовые акции по отношению к охранной страже и русским служащим: разрушалась во многом уже построенная магистраль, уничтожались мосты, склады и иные постройки. Местные власти потребовали от управляющего дороги передать всё имущество и дорогу в их распоряжение. У охранной стражи не было сил, чтобы защитить российских строителей и их семьи от мятежников. К концу июня почти вся железная дорога, за исключением Харбина, оказалась в руках восставших. Стало очевидным, что все тяготы сложившейся ситуации и ответственность за её разрешение лягут на Приамурский военный округ и его командующего — генерал-лейтенанта Н.И. Гродекова - монография Н.Дубининой Н. И. Гродеков о военных событиях в Маньчжурии в 1900 — 1901 гг. и их последствиях для освоения Приамурья
Для охраны КВЖД были мобилизованы 16 750 запасных воинских чинов. Из казачества было организовано 56 конных и 23 пеших сотни с 4 батареями.
28 июня 1900 года Н.Гродеков опубликовал прокламацию к населению Маньчжурии, где обещал ему защиту от разбойников.
- В тот же день генерал утвердил план движения по Амуру и Сунгари отряда В.В. Сахарова в помощь харбинцам. В состав колонны вошли: 17‑й Восточно-Сибирский стрелковый полк — 8 рот; 3‑й Восточно-Сибирский линейный батальон — 4 роты; 1 батарея 1‑ой Восточно-Сибирской артиллерийской бригады; 10 орудий; сапёрная команда с телеграфным отделением; инженерный парк; госпиталь и хлебопекарные печи. Колонна разместилась на 13 пароходах и 21 барже и отправилась в путь - Памяти 1900 года. Посвящается усмирителю боксёрского движения в Маньчжурии генералу от инфантерии Н.И. Гродекову. Харбин, 1906. с.8
Основные бои развернулись у Харбина и Благовещенска.
Особенно тяжелая обстановка была у Благовещенска, где в городе проживало 12 тысяч маньчжурских рабочих с золотых приисков, а сам город охраняло минимальное количество казаков и солдат.
Боксеры в течение 13 дней вели артиллерийский обстрел Благовещенска и только после прихода подкреплений русские войска 18 июля смогли отогнать от города восставших.
После этого началось планомерное очищение всей территории вдоль КВЖД от повстанцев. 15 августа 460 казаками был взят крупный опорный пункт восстания - Цицикар, гарнизон которого составлял 6700 человек при 122 орудиях.
К 20 августа 1900 года вся протяженность КВЖД была очищена от ихэтуаней.
После этого, русские войска практически захватили всю Маньчжурию. Вся административная власть в регионе перешла в руки Н.Гродекова. Он управлял этими территориями до середины февраля 1902 года.
За это время, подчиненные ему войска превратились в отличную боевую силу. Эти силы позволили Российской империи накрепко закрепиться на Амуре. Также Гродеков обеспечил вооруженную охрану КВЖД, которая к 1903 году достигла 25 тысяч человек.
- Н.Н. Гродеков направил военному министру А.Н. Куропаткину телеграмму, в которой писал: «50 лет тому назад, 1 августа Невельской поднял русский флаг на устье Амура, на левом его берегу, и положил начало нашего владения этой великой рекой. Ныне после упорных боёв мы завладели и правым берегом Амура и тем закрепили великое дело присоединения реки Амура к русским владениям, сделав эту реку внутренней, а не пограничной рекой»