Электрум представляет собой сплав, в состав которого входит золото и серебро, при этом соотношение серебра к золоту равно 1 к 5. Первый и единственный сплав с содержанием меди и других металлов, встречающихся в природе. Он также был воспроизведен искусственно.
Среди древних греков он был известен как просто «золотом» так и «белым золотом». Он отличался от так называемого «очищенного золота». Цвет этого сплава бывает совершенно разный, начиная от бледно-желтого, заканчивая ярко-желтым. Разнообразие цветовой гаммы зависит от отношения золота к серебру в нем. Нахождение золота в электруме, который встречается в природе в современной западной Анатолии, колеблется от 70 до 90%, по сравнению с 45-55% электрума, используемого в древнейших лидийских монетах в той самой местности. Именно это, как может показаться, наводит на мысль о том, что одной из ряда причин создания монет в регионе имело возможность быть увеличение доходов господ посредством создания монет с меньшим количества золота в них, чем металлы, которые ранее находились в обращении.
Существуют доказательства использования электрума, которые датируются III тысячелетием до нашей эры (непосредственно в самом в Древнем Царстве, то есть в Египте), который нередко подобен материалу внешнего покрытия пирамид, которые помещались в куспиды пирамид и обелисков.
Этот сплав пользовался спросом в древние времена для изготовления очков и монет.
