Второй Крестовый поход состоялся по призыву римского папы в 1146-1148 гг. Призыв был связан с тем, что мусульманский правитель города Мосул в Месопотамии - эмир Имад ад-Дина Зенги объявил священную войну-джихад крестоносцам, т.е. поднял зеленое знамя ислама против завоевателей. Кроме всего прочего, для завлечения в свои ряды сторонников, или, как бы сегодня сказали, для создания грамотного пиар имиджа у мусульман, эмир Зенги объявил себя пророком, равным по значимости Мухаммеду и Иисусу Христу. Схожая практика, к слову, применялась у адептов запрещенной в Р.Ф. религиозно-террористической организации ИГИЛ и заключается в следующем: для ликвидации политических оппонентов и сил содействующих их просто объявляют неверными. Лже-пророк эмир Имад ад-Дина Зенги, заручившись поддержкой религиозных организаций, малыми, но мобильными силами сельджукских повстанцем, при активной поддержке местного населения, 23 дек 1144 г. завоевал Эдессу (одно из государств крестоносцев, возникших после 1-го Крестового похода, подробно см. прошлые выпуски).
Во Втором Крестовом походе впервые приняли участие короли трех крупнейших европейских держав, если ранее на просторах Ближнего Востока воевали в основном только феодалы и их армии, желание приобретения легких денег и новых подданных, на волне успеха Первого Крестового похода, взяло вверх и над старинными аристократическими родами. Среди правителей были такие монархи, как Король Германии - император Священной Римской империи Конрад III из династии Гогенштауфенов (отец Фридриха I Барбаросса (в пер. на русский: Рыжебородый). По легенде маленький Фридрих Рыжебородый, перед началом 2 похода принес отцу меч, желая также последовать на войну, но отец его остановил, сказав: "Что ты еще мал, не можешь держать должным образом меч в руках, но следующий Крестовый поход, возглавишь именно - ты", данное в шутку пророненное пророчество (другие походы не рассматривались) оказалось пророческим, и 3 Крестовый поход уже возглавлял Барбаросса. Со стороны Франции, во Втором Крестовом походе участвовал Людовик VII из династии Капетингов, кроме того впервые приняла участие Венгрия, отряды венгерцев возглавил король Кальман II.
Второй поход закончился неудачей, как для его участников, так и полным поражением для рыцарей-феодалов. Эдесса и большая часть Сирии была навсегда потеряна для европейцев, однако с большим трудом удалось удержать Антиохию и графство Триполи. Честолюбие европейских монархов, мешало признать факт превосходства военного мастерства мусульман, которые по установившимся в обществе мнению не могли успешно воевать. Для объяснения провала, в обществе были придуманы различные "причины", которые якобы помешали ходу успешных боевых действий.
Например, во Франции, известной своей манерой приписывать все провалы на козни сластолюбивых женщин («Шерше ля фам»). Проигрыш был объяснен уловками жены короля Людовика - Элеоноры Аквитанской, которая изводила последнего ночами, да еще и успевала забегать в шатер к Раймунду Тулузскому (герою и духовному лидеру 1-го Крестового похода) из-за чего король занимался распутыванием любовных треугольников, а не войной. В конечном счете, данная история сопровождавшаяся проверками «пояса верности», дошла аж до Папы римского, который проникшись слухами дал добро на развод королевской пары. Развод обернулся потерей 1/3 Франции - Аквитании - родовой земли герцогини. Разъяренная герцогиня, через два года после размолвки вышла замуж за политического врага Франции - короля Англии -Генриха II, что кроме вражды двух династий еще и повлияло на менталитет французов и британцев, в сторону взаимных неприязней. Кроме всего упомянутого политическое противостояние англии и франции, а именно борьба за "аквитанское наследство" стало причиной вековых англо-французских войн.
В Германии, по имперской традиции, вину возложили на феодалов, которые не пожелали предоставить должное число войнов, чем нанесли обиду помазаннику божьему, проигравшему из-за подковерных игрищ "плохих бояр". В свою очередь последние, оправдывались нехваткой людей, погибших в ходе натиска на славян востока Европы ("Дранг нах Остен" 1431 г.), и подчеркивали, что жертвы павших привели к победе и закреплению крестоносцев на территории между Одером и Эльбой и окончательному порабощению полабских славян. Кризис короля и феодалов, заключавшимся в длительном поиске крайних, привел к феодальным гражданским войнам и расколу в Европе.
Ситуация ухудшилась к концу XII в когда в Египте образовалось мощное мусульманское государство во главе с султаном Салах-ад-Дином (Саладином) в 1085г султан разбил крестоносцев Иерусалимского короля в сражении у деревни Хатинь (в пер. на рус.: "Рога коровы") в Палестине. Небольшой деревушка с необычным названием на западном берегу р. Иордан сразу объектом фольклора. Арабская поэзия обожала обыгрывать в стихах проигрыш европейцев, упоминая падение рыцарей на "Рога коровы". После разгрома европейцев войска Саладина вступили в Иерусалим и взяли в плен короля Гийома де Лузиньяна. К 1087 г. большая часть Палестины перешла под контроль Египта, а через год Саладин захватил Дамаск - уничтожил конкурента по Джихаду. Образовалось мощнейшее государство претендующее на окончательный разгром государств крестоносцев.