"В войне берет верх тот, у кого величайшая техника, организованность, дисциплина и лучшие машины"(В.И.Ленин)
Впервые на поле боя танковая техника была применена 15 сентября 1916 года в ходе битвы на Сомме – одной из самых кровопролитных битв в истории человечества. Удачный опыт применения танков стал поводом для дальнейшего развития танковой отрасли. В будущем танки станут одной из главных ударных сил сухопутных войск.
Военное ведомство царской России осознавало тот факт, что применение собственной танковой техники даст весомое преимущество в ходе боевых операций. В попытках создания новых боевых машин разрабатывались собственные проекты, которые не увенчались успехом.
Свержение монархии и смута разразившейся Гражданской войны отодвинули планы по созданию боевых машин. Однако танковая техника все же применялась. Страны Антанты оказывали помощь Белому движению, так Франция поставила несколько танков Рено FT17, Великобритания – танки Марк.
Танк Рено FT17 – один из лучших танков Первой мировой войны. Главным его достоинством являлась компоновочная схема. В носовой части бронекорпуса находилось отделение управления, в середине – боевое, сзади – моторное. И сегодня по подобной схеме, называемой классической, строятся практически все танки в мире. Кроме того, вращающаяся башня позволяла эффективно производить обстрел, а благодаря малым размерам танк становился менее заметным на поле боя.
В 1919 году войскам РККА удалось захватить несколько танков Рено FT17, один из которых отправили в подарок Ленину.
Советское правительство было заинтересовано в создании танковой техники, и потому незамедлительно выпустило постановление об организации производства танков. За основу предлагалось использовать трофейный Рено, который был отправлен на Сормовский завод.
В сжатые сроки были разработаны чертежи и документация. Кроме того, к созданию машины подключили и другие заводы: московский завод поставлял двигатели, заводы Петербурга – вооружение и бронеплиты.
К лету 1920 года был собран первый танк под названием "Борец За Свободу товарищ Ленин".
Серия танков "Рено-Русский", выпущенных в 1920-21 г.г., состояла из 15 экземпляров, некоторым из них присвоили собственные имена: "Илья Муромец", "Парижская коммуна", "Буря", "Пролетариат", "Победа", "Красный борец".
Корпус собирали из бронелистов, которые крепили заклепками на каркас. Толщина брони башни достигала 22 мм, лоб и борт корпуса защищался слоем стали в 16 мм.
Танк оснастили карбюраторным, 4-х цилиндровым двигателем мощностью 33,5 л.с., который позволял развивать скорость до 8,5 км/ч. Вооружение состояло из пулемета Hotchkiss калибра 8мм или пушки Hotchkiss калибра 37мм. 7-тонный танк вмещал экипаж из 2 человек – командира и водителя.
"Рено-Русский" – боевая машина, не видевшая ни одной войны. Первые советские танки состояли на службе военных округов Москвы и Ленинграда вплоть до 1929 года. В 1930 году были сняты с вооружения, а спустя 8 лет все экземпляры "Рено-Русский" были разобраны.
"Рено-Русский" не вошел в историю славными победами и героическими подвигами, однако именно с этой боевой машины началась история легендарного советского танкостроения.