Даниил Егорович неторопливо направлялся в сторону дома, выстукивая тростью незатейливую мелодию хромоты. Сегодня был хороший день, поэтому он и вышел на прогулку. Да ещё и день рождение - целых семьдесят лет, а он ещё в состоянии ходить, чем не достижение?
Мужчина усмехнулся сам себе, прикидывая, может ли он себе сегодня позволить отметить столь желанный праздник в кафе, или лучше потерпеть ещё пару дней.
Прогулка и свежий воздух доставляли удовольствие и приводили его в благостное настроение, поэтому он решил, что кафе будет, сегодня, обязательным пунктом.
Старое, но добротное пальто, надёжно защищало его от первых порывов промозглой осени, поэтому прогулкой он наслаждался в полной мере - скоро похолодает, и если повезёт, он вообще сможет выбираться из дома раз в неделю.
Возраст накладывал определённый отпечаток, благо, что он научился заказывать еду и необходимые вещи по интернету, а пенсия приходила на карточку.
Век прогресса, что б его.
А лекарства от старости так и не придумали.
Даниил Егорович присмотрел небольшую кофейню у себя на пути, и неторопливо направился к ней.
Место оказалось тихое и уютное, улыбчивая девушка усадила его у панорамного окна, налила крепкого, душистого чая и принесла комплимент от заведения - небольшой тортик. Даниил Егорович обрадовался, словно ребёнок - можно и погреться, и выпить вкусного чаю, сэкономив на угощении.
Настроение было приподнятым и безоблачным, и Даниил Егорович погрузился в свои мысли, а, точнее, воспоминания.
Семьёй за все года он так и не обзавёлся - были романы, даже пару раз жили вместе, даже, насколько он знал, у него был сын, но так связать свою жизнь ни с кем у него не получилось. Впрочем, его никогда не тяготило его одиночество, и в одинокой старости он тоже находил отдельное удовольствие - сам себе хозяин, делай, что хочешь, никто не ворчит под ухом, чем тебе не радость?
Он совсем было нырнул в свои мысли, но, неожиданно, услышал смутно знакомый голос.
Денис Егорович удивленно повернул голову, натыкаясь взглядом на невысокого, молодого мужчину, который стоял у стойки и болтал с официанткой.
Он был пронзительно рыжий, яркий, словно не настоящий, просто жидкий огонь, и Денис Егорович, вначале, не поверил своим глазам.
Он-то знал, что этого рыжего мужчину зовут Валерой, и что его шевелюра такая яркая именно от природы, а не благодаря искусственной краске.
Валера болтал с официанткой, явственно с ней заигрывая, отчего девушка краснела и кокетливо улыбалась рыжему парню.
Денис Егорович почувствовал, что грудь наполняется огнём, и поспешно полез за таблетками, прикрывая глаза, что бы не видеть Валерия.
Этого ведь просто не могло быть.
Возможно, это был его сын?
Поневоле, старик вслушивался в чужие слова, ловил знакомые - за сорок лет память многое подтёрла, но Валера остался на ней ярким, неизгладимым пятном. Он всегда был передовиком в культурно-массовых мероприятиях, балагур, улыбчивый парень и душа компании. Денис Егорович не особо пересекался с ним в рабочие моменты, но, иногда, они бывали в одной компании, и, если честно, то он завидовал этому рыжему. Комплексов у того, казалось бы, отродясь не было, он не боялся начальства и смело шёл поперек батьки в пекло. Пару раз они даже ходили вместе в бары - Денис Егорович был немного старше рыжего, и брал его под своё крыло, хотя, после общения с рыжим, ему казалось, что тот намного старше. Слишком много мудрости в нём изредка проскакивало, мудрости, которую можно приобрести только путём опыта, и не всегда удачного, стоит отметить. Дениса Егоровича это, на самом деле, довольно порядочно пугало, поэтому, постепенно, общение снизилось до минимума.
Дожидаясь, когда боль в груди станет стихать, старик вспоминал, чужие моменты биографии. У Валерия все документы, кроме паспорта, были утеряны, и восстанавливали их на заводе, долго и муторно. Валерка рассказывал, что документы, вместе с сумкой, украли в поезде, благо, что паспорт он хранил возле сердца, и смеялся, растягивая губы в улыбке и обнажая белые, яркие, зубы.
На заводе его любили, он хорошо продвигался по карьерной лестнице, но, довольно быстро, буквально через пять лет, он подал заявление на увольнение и исчез. Некоторое время он даже с кем-то общался, приходил на общие праздники, а потом совсем пропал.
Кто-то говорил, что он переехал в другой город, в поисках счастья.
Что, впрочем, никого не удивляло - по стране гремел кризис, и многие старались найти своё счастье где-то в другом месте, да и зарплату, на заводе, в то время, начали задерживать, хотя это и не была вина руководства.
- Отец, тебе что, плохо? - Неожиданно близко прозвучал чужой голос, и старик вздрогнул, от неожиданности. Очень знакомый, очень близко.
Он открыл глаза, и растерянно посмотрел на Валерия, который теперь стоял совсем близко. Они пару секунд изучали друг друга взглядом, а потом, неожиданно, в глазах рыжего появилось узнавание. На секунду на лице проскочила растерянность, после чего он широко улыбнулся, демонстрируя идеальные, белые зубы.
- Ну, ты отец даёшь. Аккуратнее надо быть, в твоём возрасте.
Денис Егорович, на пару секунд, забыл как дышать. Валерий заговорщески подмигнул ему, после чего развернулся, и вышел из кафе.
В нём совершенно ничего не изменилось.
Ровно такой же, как и сорок лет назад.
