Понятие "макияж" появилось сравнительно недавно. Оно означает способ приукрашивания лица при помощи современной косметики. Применяя макияж, можно не только освежить лицо, придать ему здоровый вид, но и, учитывая небольшие индивидуальные недостатки лица (маленькая форма глаз, короткие брови, узкие губы, светлые ресницы), исправить их при помощи декоративной косметики, т. е. макияжа.
Используя макияж, особенно вечерний, можно сделать лицо более ярким, эффектным. При этом надо обязательно помнить о времени дня, возрасте и назначении макияжа. Необходимо соблюдать меру в наложении красок, помнить о том, что большой слой косметики не придает красоты лицу.
Макияж требует серьезного индивидуального подхода, учета внутренней, а также внешней культуры поведения. Нельзя слепо следовать моде, необходимо индивидуальное видение с учетом особенностей лица и характера. Макияж может быть будничный, деловой и праздничный, более нарядный. В последние десятилетия макияж приобрел огромную популярность, особенно среди молодежи. Макияж стал модным.
В процессе макияжа используют специальные средства декоративной косметики. Это в основном тон (основной, оттеночный, для корректирования), пудра, румяна любого цвета и вида, карандаши для подводки бровей, век, губ (контурные), тени для век и тушь для ресниц любого цвета и вида, губная помада любого цвета, блески для губ.
В работе по макияжу используют следующие инструменты, принадлежности: аппликатор, кисти (плоские, круглые) разного качества, гребенки, расчески, щеточки, пинцет, растушевка и др. К материалам относятся косметические средства, лекарственные травы.