История жизни Иосифа в Ханаане и Египте занимает значительную часть книги Бытие. Она начинается в 37 главе и заканчивается с последним текстом книги Бытие в 50-й главе. Но, во всем этом повествовании выделяется 38 глава, где об Иосифе нет ни единого слова. Эта глава повествует о четвертом сыне Иакова, об Иуде, и о его детях. Кажется, что она не имеет ничего общего с последовательным повествованием о приключениях и злоключениях Иосифа, тем не менее, Моисей, который писал книгу Бытие, намеренно поместил историю Иуды сразу после повествования о продаже Иосифа в Египет.
Божественное благословение, обещанное Аврааму, Исааку и Иакову должно было выразиться в потомках последнего. Иосиф получил право первородства, что подтверждается, тем, что вместо него среди сыновей Иакова стали считаться два сына Иосифа. Иаков сказал – мои они, Ефрем и Манассия, как Рувим и Симеон будут мои (Бытие 48:5) таким образом Иосиф в лице Ефрема и Манассии получил двойной удел в Обетова́нной земле. Но благословение включало в себя еще одну важную часть, это благословение, которое станет достоянием всех народов земли. Бог регулярно напоминал об этом всем патриархам. Аврааму он сказал это еще в Харране – благословятся в тебе все племена земные (Бытие 12:3). Исаак также услышал эти слова из уст Божьих, когда в Ханаане был голод и он поселился в Гераре (Бытие 26:4) и Иакову Бог дал это же обетование в тот день, когда он вынужден был бежать из дома отца в Харран (Бытие 28:14). Примечательно, что во всех трех случаях, обетование обретения земли было связано с обетованием явления Потомка, который станет благословением для всех народов. По сути, это было подтверждение первого мессианского обетования, данного еще в день грехопадения, когда Господь, обращаясь к змею, сказал – вражду положу между тобою и между женою, между семенем твоим и семенем ее, оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту (Бытие 3:15).
Так вот, именно Иуда стал наследником мессианской части Божьего благословения. В 38-й главе Бытие повествуется о трех сыновьях Иуды, двое из которых Ир и Онан умерли бездетными. Более того, говорится, что они умерли раньше времени потому, что были неугодны Господу и Он поразил их (Бытие 38:7,10). Затем, в результате связи Иуды со своей невесткой Фамарью, на свет появились еще два сына. Кстати, эта связь Иуды с Фамарью, только внешне выглядела греховной. На самом деле, Фамарь вынудила Иуду исполнить то, что он был должен. Фамарь была сперва женой покойного Ира, а затем по закону восстановления семени бездетному старшему брату, стала женой Онана, который отказался восстановить семя брату. У Иуды остался всего один малолетний сын Шела, которого он как-бы пообещал отдать в мужья Фамари, когда он вырастет, а до тех пор, отправил Фамарь в отцовский дом. На самом деле Иуда не собирался отдавать Фамарь за Шелу, так как думал, что именно Фамарь была причиной их преждевременной кончины. По прошествии времени умерла и жена Иуды, и тогда Фамарь решила «женить» на себе Иуду, так как законы хананеев, а Фамарь как и прежняя жена Иуды была хананеянкой, позволяли отцу восстановить семя вместо сына. Поэтому, когда открылось, что Фамарь беременна от Иуды, он сказал – она правее меня, потому что я не дал ее Шеле (Бытие 38:26). Фамарь родила близнецов – Зару и Фареса, который удостоился стать предком царя Давида и занял свое место в родословии Иисуса Христа.
Моисей методично показывает нам в книге Бытие непреложность Божественного обетования явления Мессии и в завершение оставляет нам богодухновенное пророчество Иакова о грядущем Спасителе - Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не придет Примиритель, и Ему покорность народов (Книга Бытие 49:10).