Человек приручил собаку не только за охотничьи, но и за сторожевые качества.В средние века домашние и сторожевые собаки разводились при монастырях. Порода бладхаунд, например, была выведена монахами в аббатстве Св. Хуберта, в Бельгийских Арденнах. В Древней Греции собаки, произошедшие,видимо, от молоссаса (агрессивной огромной собаки), прародителя всех сторожевых, использовались для охраны священных мест. В одной из легенд упоминается собака, которая преследовала вора, ограбившего храм Афродиты, 21 милю.
Современная сторожевая собака должна легко преодолевать препятствия, не обращать внимание на выстрелы, атаковать не прошеных гостей, пробегать большие расстояния, не брать пищу из рук незнакомых
ей людей, подавать голос по команде или в экстремальных ситуациях.
Сторожевые собаки могут также с успехом работать в полиции. Для этих целейобычно обычно используют немецкого шефферда, бельгийского шефферда, добермана, эрдельтерьера, большого шнауцера, ротвейлера, бладхаунда и лабрадор-ретривера.
Обучение собаки начинается в течение первого года жизни, затем она
служит последующие семь-восемь
лет, после чего иногда уходит "на
пенсию" за счет средств тех ведомств,
в которых она ранее служила. Сторо-
жевые собаки также в течение не-
скольких месяцев проходят трени-
ровку в специальных школах.