Тема о том, кто следующим может бросить реальный вызов чемпиону UFC в полусреднем весе Камару Усману (18-1 ММА), пожалуй, сейчас самая горячая в ММА. Возможные соперники - это все громкие имена.
Напомним, что в последнем поединке на UFC 258 Усман победил Гилберта Бернса техническим нокаутом в третьем раунде. Сразу после поединка он назвал Хорхе Масвидаля (35-14 ММА) своим следующим соперником. Это имело смысл. По крайней мере, с финансовой точки зрения уж точно. Масвидаль - самый раскрученный боец, что означает финансово прибыльный бой для Усмана.
Но, кроме американца, главными претендентами на бой с Усманом являются его соотечественники Колби Ковингтон (16-2 ММА) и Стивен Томпсон (16-4-1 ММА), а также Леон Эдвардс из Ямайки (18-3 ММА).
Кто больше всего достоин титульного боя?
Масвидаль не выиграл пока ни одного боя с тех пор, как победил Нейта Диаса на UFC 244 (2 ноября 2019 года). Правда, с тех пор он провел только один поединок против Камару Усмана, который закончился поражением судейским решением в июле прошлого года. Однако не стоит переоценивать эту победу. Масвидаль принял вызов на коротком 6-дневном уведомлении, не пройдя полноценные тренировочные сборы.
Тем не менее, после брошенной сгоряча фразы сразу после боя с Бернсом, Усман немного охладел в отношении матча-реванша против Масвидала. По крайней мере, публично он больше не делал никаких заявлений на этот счет. Конечно между ними существует настоящая неприязнь. Усману крайне не понравилось то, что Масвидаль списывает свое поражение на укороченный подготовительный лагерь. Но хочет ли Камару этот бой также сильно, как неделю назад, пока не ясно.
Из всех последних встреч в UFC самым опасным соперником для Усмана был Колби Ковингтон. С ним у нигерийца сложился самый трудный бой (UFC 245, 14 декабря 2019 года), продлившийся все 5 раундов. Один судья перед стартом финального 5-минутного отрезка даже отдавал предпочтение Ковингтону по раундам со счетом 3:1. Чего, впрочем, не хватило для победы. В последнем отрезке Усман смял своего противника.
Сам Усман в интервью MMA Junkie отметил, что Ковингтон совершил ошибку, не приняв вызов от Леона Эдвардса. Возможно, если бы бой все же состоялся, то победитель всерьез мог рассчитывать на поединок с чемпионом.
Еще одним кандидатом на бой с Усманом является как раз Леон Эдвардс. Единственное, он достаточно давно не выходил в октагон. В последнем бою 20 июля 2019 года Леон судейским решением выиграл у Рафаэля дос Аньоса. Это стало восьмой подряд победой после того, как 19 декабря 2015 он терпел поражение. А проиграл он тогда не кому иному, как Камару Усману.
Последний возможный соперник для Усмана - Стивен Томпсон. Единственный на сегодня боец, который имеет хороший рекорд и еще не встречавшийся с Усманом. Две своих последних встречи он выиграл, но до этого в двух боях проиграл.
Что считают эксперты?
Однако эксперты считают, что никто из вышеперечисленной четверки не представил действительно убедительных аргументов для титульного боя против Усмана.
Эдвардс не дрался 19 месяцев. Ковингтон уже встречался с Усманом и проиграл ему. Томпсон провел всего два боя успешных боя после серии из двух поражений. В таких случаях, когда нет реального соперника, UFC будет делать то, что окажется лучше для промоушена.
Поскольку UFC зарабатывает деньги с продажи событий и контрактов на трансляции, то, в конечном итоге, кто будет бороться за титул решают фанаты UFC. Это немного похоже на конкурс популярности. Но если фанаты хотят видеть бой Усмана с Масвидалем - то UFC не будет против. Тем более, не будем забывать, что Усман сам вызвал на бой Масвидаля.
С точки зрения дохода этот матч-реванш также очень выгоден для UFC. Масвидаль очень популярный и обсуждаемый боец, а значит на этой вывеске промоушен может заработать миллиарды долларов.