Благодаря кинобоевикам весь мир очарован легендами Шаолиня. Где можно узнать, что в них является правдой, а что ложью? Конечно, в самом монастыре, который расположен в китайских горах Суньшань (Songshan).
1500 лет прошло с тех пор, как монастырь Шаолинь был построен у подножья Шаоши (Shaoshi)- горы, которая входит в состав горного массива Суньшань, провинции Хэнань (Henan) центрально-восточного Китая.
Монах Бодхидхарма, прибывший сюда из Индии, принес в эти края буддизм, обучая китайцев достичь просветления.
Сегодня можно посетить место, где мудрец медитировал в течение 9 лет. Он также учил своих последователей, как сохранить здоровье и защитить свой дом. Переломным моментом в истории Шаолиня стал эпизод, когда три монаха спасли жизнь императора Ли Шимингу, который дал им множество привилегий, в том числе право выкупа монастыря.
Монастырь начинает стремительно развиваться и, спустя 300 лет, именно здесь проходят свою подготовку все солдаты имперской армии. Монахи Шаолиня верят в силу клятвы и канонов, а кунг-фу становится выражением новой культурной системы. Каждый год, около миллиона посетителей переходят порог храма Шаолинь чтобы увидеть, как живут и тренируются буддийские монахи.
В это число входят и спортсмены, актеры, представители вооруженных сил.
Расположенный между двумя крупными китайскими городами: Лоян (Luoyang) и Чжэнчжоу (Zhengzhou), город Денгфенг (Dengfeng) охранят район, который китайцы называют "Центром неба и земли". В этом историческом, религиозном и культурном регионе - колыбели китайской цивилизации - чань-буддизм, даосизм и конфуцианство оставили в наследство человечеству 8 объектов всемирного наследия, в том числе и монастырь Шаолинь.
У входа в монастырь гостей встречает великолепная статуя основателя и монах гид, который ознакомит и расскажет о главных достопримечательностях культового объекта. Семь основных буддийских храмовых сооружений и прикрепленные к ним здания занимают площадь в 60 тысяч квадратных метров. Большинство из них были восстановлены или перестроены после разрушений.
Одна из частей монастыря зарезервирована для демонстраций. Красные костюмы студентов и оранжевые одеяния монахов хорошо выделяются на зеленом природном фоне, а само действо очень увлекательно. Можно часами смотреть на выступление непрофессиональных актеров, которые серьезно и сосредоточенно демонстрируют спектакль под названием "кунг-фу".