Средней дочери Николая I, Ольге, исполнилось уже 24 года, когда она вышла замуж. Супруг – наследный принца родины бабушки, императрицы Марии Федоровны.
Карл Вюртембергский - троюродный брат Ольги Николаевны, поэтому приняли ее в семье мужа радушно. Супруг взошел на трон Вюртемберга в 1864 году, Великая княгиня Ольга Николаевна стала королевой маленького немецкого государства.
История звучит как сказка, если не знать деталей жизни средней дочери императора Николая Павловича.
Ольга росла болезненным ребенком, суровой император мог взглядом усмирить взбунтовавшуюся толпу, но стоял на коленях перед кроваткой хворавшей дочери, уговаривая ее скушать еще одну ложечку бульона.
Замуж вышла старшая сестра, Мария, но из России не уехала. Понаблюдав несколько лет, как тяжело муж сестры осваивается на чужбине, Ольга Николаевна для себя решила: замуж – только в другую страну.
С приданым один миллион рублей дочь императора могла выбирать себе мужа любого и сама: никакого прессинга со стороны родителей в отношении их семерых детей не было.
Ольга Николаевна – классическая красавица с правильными чертами лица античной богини, с тонкой талией:
Женихов для Великой княжны приглашали в Россию по рекомендациям, коронованные семьи Европы приглядывались к Ольге с 1838 года, когда ей исполнилось 16; но дальше разговоров брачные планы не двигались много лет.
У брака Ольги Николаевны имелась предыстория, точнее две: замужества родной сестры Александры и кузины Елизаветы…
В 1843 году по приглашению родителей приехал в Санкт-Петербург наследник датского трона, познакомился с Ольгой Николаевной, даже понравился ей. А на следующий день принц увидел ее младшую сестру – Александру.
Ольге Николаевне понятно: любовь у принца и сестры взаимная и с первого взгляда. Досада, что принц «ушёл» к другой и радость за счастье Александры смешались друг с другом. Второй принц, приглашенный в Россию, выбрал ее кузину Елизавету Михайловну.
Через полгода в Санкт-Петербурге состоялись свадьбы: дочери императора Николая I Александры Николаевны и внучки императора Павла I – Елизаветы Михайловны. А еще через полгода не стало Александры и ее новорожденного сына, через несколько месяцев – еще одна печальная весть: роды унесли кузину и ее ребенка.
В те годы роды уносили жизни даже тех, кто мог себе позволить лучших европейских врачей. То ли испуг от ухода из жизни сестер с новорожденными, то ли страх, что слабенькая с детства Ольга тоже не перенесет первые же роды, но жениха для Ольги Николаевны нашли из тех, кто красотой ее никогда не пленится. Троюродный брат Карл Вюртембергский – из таких. Ну, вы поняли, о чем речь.
Есть браки по любви, есть по расчету, брак Ольги Николаевны – по разуму. Статус старой девы для дочери императора России недопустим, это подрывает престиж Дома Романовых; и Карлу Вюртембергскому (родственнику!) нужна жена.
Пышная свадьба в России, «медовый» месяц тут же, балы и празднования, царское приданое, отъезд на родину мужа – в Штутгарт. На склоне жизни Ольга Николаевна написала воспоминания «Сон юности», которые заканчиваются именно свадьбой. Свою семейную жизнь Великая княгиня описывать не стала.
Думается, что счастья в её дальнейшей жизни маловато.
В Европе портреты коронованных и знатных особ писал художник Франц Ксавье Винтергальтер. На этом, 1856 года, замужняя Ольга Николаевна еще полна сил, в глазах есть надежда, она – супруга наследника престола.
Молодая дама сидит в полуоборот, освещенная солнцем, а ее лицо и она сама словно светятся. Блестящие волосы и тусклый взгляд, в глубине которого спрятаны все ее мысли и чувства. Тусклый и бесстрастный или всё-таки спокойный и полный достоинства?
Она еще не знает, какие трудные годы ждут её... И другой портрет этого же модного художника не сможет скрыть уже другой взгляд - королевы Ольги, которая многое еще перечувствует.