M4A1 SOPMOD является производной моделью базового карабина M4 вооруженных сил США. Сам карабин M4 представляет собой компактную версию широко распространенной штурмовой винтовки M16 1950-х и 1960-х годов, предназначенной для высокоточного ближнего боя, прежде всего в условиях городской войны. Обозначение SOPMOD расшифровывается как Special OPerations Pective MODification и представляет собой систему аксессуаров, разработанную для настройки базового карабина M4 в полевых условиях с помощью недорогих готовых компонентов. Программа SOPMOD была инициализирована с помощью оригинального набора SOPMOD Block I и с тех пор превратилась в предложение SOPMOD Block II.
Инициатива SOPMOD зародилась в конце 1980-х в рамках проекта Modular Close Combat Carbine Project. Как следует из названия, цель проекта состояла в том, чтобы настроить оружие за счет введения поддерживаемых нестандартных элементов задачи. Программа набирала обороты в начале 1990-х годов, после чего она была полностью реализована в 1993 году под флагом Подводного краевого дивизиона Naval Surface Warfare Center (NSWC Crane).
Начиная с SOPMOD Block I, карабин M4 может быть модифицирован путем установки системы сопряжения с рельсами вдоль различных поверхностей ствольной коробки и цевья M4A1 (в некоторых случаях ручка для переноски в стиле M16 удаляется). Таким образом, оператор мог устанавливать различные компоненты в зависимости от параметров миссии. В комплект входили необходимая система сопряжения с рельсами, крепления для прицелов ночного видения, петли для боевых строп, оптический прицел ECOS-N, усовершенствованный боевой оптический прицел Trijicon 4x32 мм, железный прицел Knights Armament Company и вертикальная стрелка Knights Armament Company.
Кроме того, в комплект входили компоненты для незначительной модификации еще трех карабинов M4 в штурмовом отряде за счет установки шумоглушителя Knights Armament Company (2), рефлекторного прицельного устройства Trijicon, осветителя видимого света Insight Technology и Insight Technology AN / PEQ. -2 лазерный прибор ИК-наведения . Помимо этих приспособлений, в комплект также входили единичные примеры различных опорных устройств для 40-мм гранатомета M203 - сам ствол M203, необходимая система крепления для соединения указанного ствола под защитой руки, прицельная система M203, серия AN / PEQ-5. лазерный прицел, пара ночных прицелов и сумка для переноски.
В целом, положения SOPMOD расширили тактические возможности базового семейства M4 Carbine. Это оказалось исключительным качеством во многих столкновениях по всему Ираку в разгар американского вмешательства после вторжения 2003 года. Операторы могли штурмовать дома при дневном свете или в условиях низкой освещенности с помощью соответствующего снаряжения и поражать истребители противника с близкого расстояния с необходимой точностью. Компактность карабина M4 также была огромным преимуществом, его качества только усиливались модульной природой конструкции M4 через комплект SOPMOD. Штурмовые отряды также могут делиться неиспользованными частями своих комплектов с другими отрядами для создания индивидуального оружия по мере необходимости. Со временем в систему были добавлены и другие нестандартные аксессуары, в том числе крепления для дробовика и насадки.
Комплект SOPMOD Block I в конечном итоге превратился в более современное предложение комплекта Block II. Это привело к появлению различной оптики, осветителей, прицельных приспособлений и т. Д., Которые еще больше укрепили линейку карабинов M4A1 SOPMOD.
Комплекты SOPMOD также совместимы со штурмовыми орудиями Fabrique-Nationale FN SCAR Mk 16 и Mk 17, эксплуатируемыми US SOCOM, обеспечивая такую же широту тактической гибкости линейке. Линия SCAR представляет собой полностью современную модульную систему автоматического вооружения и в ограниченном количестве используется в вооруженных силах США, пытаясь обогнать карабин M4 в качестве стандартного карабина американских вооруженных сил.
