Семьдесят три исполнилось бы сегодня Стиву Присту – басисту и бэк-, а затем и лид-вокалисту Sweet. К сожалению, музыкант ушёл из жизни в июне 2020-го; причины смерти не разглашаются.
Стивен Норман Прист родился в Хэйс, пригороде Лондона. Ещё в детстве он увлёкся рок-музыкой (особенно «роллингами» и The Who) – причём настолько, что собственноручно сделал бас-гитару и начал тренироваться, взяв за образец басиста The Shadows Джета Харриса. Стив успел поиграть в командах местного значения – и в 1968-м прошёл прослушивание в The Sweetshop; в составе группы на тот момент были вокалист Брайан Коннолли, барабанщик Мик Такер и гитарист Фрэнк Торпи. Команда выступит с первым шоу в марте 1968-го, и, после ряда концертов в пабах, получит контракт с Fontana Records. Однако, сингл, записанный одноимённой группой, выйдет раньше – и название решат сократить до The Sweet (или, позже, просто Sweet). Квартет перейдёт на Parlophone, лейбл EMI, и в конце 1969-го – начале 1970-го запишет несколько баббл-гам синглов, которые, впрочем, пролетят мимо чартов.
Музыкантов познакомят с начинающими амбициозными авторами Чинном и Чапмэном, которые как раз искали подходящую группу для воплощения своих идей. В их первом совместном треке «Funny Funny» (к слову, изданном советской «Мелодией») Коннолли, Прист и Такер задействованы только на вокале; сингл достигнет 13-й позиции британского чарта. «Co-Co» займёт уже второе место в UK Singles и бельгийском Ultratop 50 Wallonia; первое – в Ultratop 50 Flanders, ФРГ, Швейцарии и ЮАР, и «зацепит» (на 99-й позиции) Billboard Hot 100.
В марте 1970-го, после очередной смены гитариста, придёт Энди Скотт; формирование классического состава Sweet завершится. В 1971-м группа дебютирует с альбомом под длинным названием «Funny How Sweet Co-Co Can Be». Пластинка не возымеет особого успеха, но карьера команды развивалась стремительно: сингл 1972-го «Poppa Joe» достигнет 11-го места в британском чарте; последовавшие «Little Willy» и «Wig-Wam Bam» – уже четвёртого; причём «Little Willy» в следующем году замкнёт «тройку» U.S. Billboard Hot 100, став самым успешным синглом Sweet в США.
Прист поддерживал вокал Коннолли, а также брал на себя наиболее высокие ноты, что было характерной чертой Sweet в те времена. Стив отличался экстравагантными костюмами и избыточным гримом. По словам Приста: «…увидев, как я штукатурюсь, Дэвид Боуи сказал: «О, нет – тебе надо быть более изысканным!» Боуи просто не понял – от меня не ждали «изысканности». Я должен был выглядеть как старая шлюха».
Дальнейшая карьера квартета знала подъёмы и взлёты; Sweet начнут всё больше внимания уделять собственному материалу и склоняться в сторону хард-рока. После ухода Коннолли в 1979-м, Прист останется лид-вокалистом, а в 1982-м команда распадётся. Международные тиражи записей Sweet оцениваются в 35 миллионов копий.
К тому времени Стив развёлся со своей первой женой, Пэт, переехал в Нью-Йорк и женился повторно – на Марин O 'Коннор, директоре подразделения по пиар Capitol /EMI Records . Здесь он организует команду The Allies . Особого успеха она не возымеет, но в 1985-м, когда Энди Скотт предложит реанимировать Sweet, Прист откажется. Переехав в Лос-Анджелес, он посвятит себя семейной жизни, время от времени участвуя в сессионной и продюсерской работе. В 1988-м музыканты оригинального состава соберутся на сессию с Майком Чапмэном, чтобы обсудить возможное возрождение группы, но не смогут говориться об условиях. Тем не менее, Прист продолжит дружеские отношения с Конноли, вплоть до смерти Брайана в 1997-м.
В 1994-м музыкант опубликовал автобиографию, а в 2008-м организовал Steve Priest's Sweet ; группа активно выступала в США и Канаде, и выпустила концертный CD.
Музыкант скончался 4 июня 2020 года; у него остались три дочери: Даниэль, удочерённая Мэгги, и Лиза от первого брака; два внука и внучка.