Уилберфорс был всего лишь восьминедельным котенком из Королевского общества по предотвращению жестокого обращения с животными в Хаунслоу, когда попал в одну из самых известных резиденций в мире на Даунинг-стрит, 10 в 1973 году, в это время премьер-министром Англии был Эдвард Хит. Кота назначили офис-менеджером с достойным содержанием. Черно-белое животное из семейства кошачьих оказалось потрясающим мышеловом; он также пережил нескольких последующих премьер-министров, в том числе и Хита. После недолгих размышлений кота назвали в честь Уильяма Уилберфорса, который сыграл важную роль в отмене рабства в начале 19 века. Он, без сомнения, был бы рад дать свое имя коту, который не является ничьим рабом и демонстративно игнорирует вход для слуг.
Фактически он выходит из дома исключительно через главный зал, где его друзья из службы безопасности открывают внушительную черную дверь с латунной цифрой «10».
Туристы снаружи, собравшиеся посмотреть на знаменитых политиков, поднимают фотоаппараты и в этот момент появляется Уилберфорс.
«Я не знаю, довольны они или разочарованы», - усмехается г-н Тейлор, служащий с Даунинг-стрит, добавляя, что «кот прекрасно позирует перед фотокамерой». Невзирая на явное отсутствие у него родословной, он, очевидно, свободно общается с мировыми лидерами. «Они все для него одинаковы - они просто люди».
Возможно, именно такой легкомысленный характер объясняет его столь длительный срок пребывания в 10-м доме, которому многие британские премьер-министры вполне могут позавидовать. Стал ли он с годами походить на лидеров, которым служил?
«Когда он пришел сюда, он был очень напуганным котом», - вспоминает г-н Тейлор. «Он все еще немного нервничает, если кто-то делает резкие движения», - отмечает он, добавляя, что незнакомцы (по всей видимости, от какой-либо политической партии) «должны опасаться его, потому что у него очень острые когти, и он очень быстро реагирует».
Уилберфорс регулярно переходит улицу в министерство иностранных дел, посещает казначейства по соседству в доме № 11 и проходит через парад конных гвардейцев к шотландскому офису. Однако одно место, которое он редко посещает, - это кабинет министров, хотя бывший премьер-министр Гарольд Уилсон, относился к коту с поистине отеческой нежностью.
Поэтому для всех стало неожиданностью, что он позже проявил живой интерес к комнате. Три дня «он пытался проникнуть в закрытый кабинет», - говорит г-н Тейлор. Уилберфорс, кажется, очень хорошо знал, что там происходит: переговоры в министром Исландии по рыбной ловле.
«Я думаю, премьер-министр Исландии помнит его».
Считается, что именно ему Маргарет Тэтчер купила ему банку сардин в Москве, когда была в России с официальным визитом. Когда он появился с ней на телевидении, именно Уилберфорс получил больше писем от фанатов!
Главный пресс-секретарь Тэтчер, Бернард Ингхэм сказал, что кот доставил ему, как астматику, некоторые проблемы, когда он приходил на работу в понедельник утром, поскольку Уилберфорс «отдыхал на моем столе в выходные дни между обязанностями по ловле мышей».
Уилберфорс ушел на пенсию в 1986 году, после 13 лет верной службы, и поселился у отставного смотрителя из № 10 в поместье, где он, по-видимому, посвятил все свое свободное время доминированию над большой собакой! Он умер во сне 19 мая 1988 г. прожив неординарную, насыщенную кошачью жизнь.