Флэш — имя, которое носили несколько вымышленных супергероев комиксов компании DC Comics. Созданный автором Гарднером Фоксом и художником Гарри Лэмпертом, первый Флэш впервые появился в выпуске Flash Comics № 1 январь 1940.
Флэш обладает способностью развивать скорость, превышающую скорость света, и использовать сверхчеловеческие рефлексы, что нарушает некоторые законы физики. До сих пор существовало четыре персонажа, которые обладали способностью развивать суперскорость и выступали под псевдонимом Флэша: Джей Гаррик, Барри Аллен, Уолли Уэст, Барт Аллен. Перед тем как надеть костюм и взять имя Флэш, Уолли Уэст был протеже Барри Аллена и носил имя «Кид Флэш».
Второе воплощение Флэша, Барри Аллен, считается первым героем Серебряного Века Комиксов, и он до сих пор остаётся одним из самых популярных героев DC Comics. Каждая версия Флэша была ключевым участником по крайней мере одной из трёх главных команд DC: Общества Справедливости Америки, Лиги справедливости или Юных Титанов. Уолли Уэст недавно воссоединился с Лигой справедливости, а Барри Аллен вернулся к жизни на страницах кроссовер-серии Финальный Кризис.
Флэш является близким другом нескольких супергероев, носивших псевдоним Зелёный Фонарь. Наиболее заметна дружба между Джеем Гарриком и Аланом Скоттом (Зелёный Фонарь Золотого века), Барри Алленом и Хэлом Джорданом (Зелёный Фонарь Серебряного Века), Уолли Уэстом и Кайлом Райнером (Зелёный Фонарь современности), а также между Джорданом и Уэстом.
Золотой Век
Флэш появился в Золотом веке комиксов в выпуске Flash Comics № 1 в январе 1940 года в рамках комиксов, издававшихся компанией All-American Publications — одной из трёх, которые позже объединились в DC Comics. Созданный писателем Гарднером Фоксом и художником Гарри Лампертом, первый Флэш Джей Гаррик был студентом колледжа, получившим способность к сверхскорости после вдыхания паров тяжёлой воды.
Джей Гаррик был популярным персонажем в 1940-х годах; появился во всех выпусках Flash Comics и в ежеквартальных выпусках All-Flash Quarterly, появлялся как персонаж второго плана в комиксах серии Comic Cavalcade; был одним из членов Общества Справедливости Америки — первой команды супергероев, чьи приключения стали издаваться в All Star Comics. После войны популярность супергероев пошла на спад и Flash Comics был отменён после выпуска № 104 в 1949 году. Окончательный финал Общества Справедливости Золотого Века Комиксов пришёлся на All Star Comics № 57 в 1951 году (а сама серия продолжила выпускаться под названием All Star Western).
Серебряный Век
В 1956 году DC Comics успешно возродила комиксы о супергероях, что стало началом Серебряного века комиксов. Вместо того, чтобы вернуть старых персонажей, DC решила ввести новых, сделав их символами новой эпохи. Первым персонажем, подвергшимся перезапуску, стал Флэш и впервые появился в выпуске Showcase № 4 в октябре 1956 года.
Новым Флэшем стал Барри Аллен — учёный, работающий в полиции. Получил суперсилу после того, как подвергся воздействию химикатов после ударившей в них молнии. Он взял псевдоним Флэш после прочтения комиксов о Флэше Золотого Века. После нескольких появлений в Showcase Аллен получил свой собственный комикс. Первый выпуск серии The Flash вышел под номером 105, продолжив тем самым прерванную нумерацию серии Flash Comics.
Флэш Серебряного Века стал достаточно популярен, и некоторые герои Золотого Века также были возвращены в новой инкарнации (к примеру, Зелёный Фонарь). Также, была создана новая команда супергероев — Лига Справедливости, одним из учредителей которой выступил Барри Аллен.
«Флэш двух миров»
После того, как выяснилось, что Джей Гаррик и Барри Аллен существовали в параллельных вселенных, с помощью своих способностей они смогли преодолеть пространственно-временной барьер, что дало начало новому сюжету в комиксах о супергероях — «Флэш двух миров». После их встречи Аллен и Гаррик стали хорошими друзьями. Flash of Two Worlds стал первым кроссовером, в котором встретились герои Золотого и Серебряного веков. Вскоре вышли кроссоверы, в которых Лига Справедливости и Общество Справедливости работали вместе, что продолжалось с середины 1960-х вплоть до 1980-х годов.
Приключения Барри Аллена возобновляются в кроссовер-серии Кризис на Бесконечных Землях. Серия The Flash закончилась после выпуска 350. Биография Аллена в начале 80-х была запутана, и середине 1980-х DC Comics приняла решение передать костюм Флэша другому персонажу. Аллен героически погиб в Crisis on Infinite Earths 8 в 1985 году, но благодаря своей способности путешествовать во времени он иногда появляется и в последующие годы.
Современная версия
Третий Флэш — Уолли Уэст, впервые появился в The Flash 110 в декабре 1959 года как Кид Флэш. Уэст, племянник Аллена в браке, получил способности Флэша.
Из-за Бесконечного Кризиса и мини-серии «Один год спустя», что является скачком во времени в DC Universe, DC Comics отменила The Flash в январе 2006 года после 230. Новая серия The Flash: The Fastest Man Alive стартовала с 21 июня 2006 года. Начальная сюжетная линия серии была написана Дэнни Билсоном и Полом Де Мео, иллюстрирована художником Кеном Лэшли и сосредоточена на Барте Аллене и принятии его в роли нового Флэша.
Flash: Fastest Man Alive была отменена после 13-ти выпусков. Вместо неё DC Comics приняла решение вновь вернуть The Flash, начиная с выпуска 231 и тем самым продолжая прерванную нумерацию. Автором выступил Марк Уэйд, написавший выпуск All Flash 1, который выступал в качестве «моста» между двумя сериями DC запросила выпуск Flash: Fastest Man Alive через выпуск 15, а All Flash 1 был заменён выпуском 14 и The Flash 231.
В 2009 году Барри Аллен вернулся на пост Флэша в серии The Flash: Rebirth, написанной Джеффом Джонсом и Итаном Ван Скивером.
Джей Гаррик
Джейсон Питер «Джей» Гаррик был студентом колледжа в январе 1940 года, который случайно вдохнул пары тяжёлой воды (воды, в которой изотопы лёгкого водорода, протия, заменены на дейтерий) после того, как заснул в лаборатории, где он курил. После он обнаружил, что может развивать сверхскорость и аналогично усиливать свои рефлексы. После недолгой карьеры в качестве звезды американского футбола он надел красную рубашку с молнией и стилизованный металлический шлем с крыльями по бокам, взяв за основу образ греческого бога Гермеса. Гаррик взял себе псевдоним Флэш и стал борцом с преступностью. Долгое время Джею удавалось держать свою личность в тайне, не нося при этом маски, так как его быстрое перемещение лишает возможности разглядеть или сфотографировать его лицо. Первоначально из вселенной Земли-2, позже был включён в историю Новой Земли после событий Кризиса на Бесконечных Землях. Гаррик до сих пор действует под псевдонимом Флэш, проживает в Кейстоун-сити и является членом Общества Справедливости Америки.
Барри Аллен
Бартоломью Генри «Барт» Аллен был криминалистом , работающим на полицию, и имел репутацию медлительного, часто опаздывающего сотрудника, чем разочаровывал свою невесту, Айрис Уэст. Однажды ночью, перед его уходом с работы, молния ударила в набор химических веществ, и они попали на Барри. Вскоре он обнаружил, что способен развивать сверхзвуковую скорость и свои рефлексы. Он надел красный обтягивающий костюм с трико и назвал себя Флэш — в честь своего героя детства — Джея Гаррика. Барри стал активным борцом с преступностью в своём городе.
В 1985 году Барри пожертвовал своей жизнью в серии Кризис на Бесконечных Землях и был мёртв на протяжении двадцати лет с момента публикации сюжета. В 2008 году, в сюжетной линии Финальный Кризис, Барри возродился и вернулся в качестве главного Флэша в 2009 году в серии The Flash: Rebirth, после чего последовал новый том серии The Flash, в котором публикуются приключения Барри и по сей день.
Уолли Уэст
Уоллас Рудольф Уэст, племянник Айрис Уэст и Барри Аллена в браке, появился в The Flash 110 в 1959 году. Когда ему было около десяти лет, он посетил полицейскую лабораторию своего дяди, и несчастный случай, который ранее дал способности Аллену, повторился снова: на Уэста попали заряженные химические вещества. Став обладателем тех же способностей, что и его дядя, Уэст надел копию его костюма и стал молодым борцом с преступностью под псевдонимом Кид Флэш. После событий Кризиса на Бесконечных Землях, когда Барри Аллен был убит, Уолли Уэст взял на себя роль основного Флэша. После событий Бесконечного Кризиса Уолли, его жена Линда и двое детей вышли из состава Легиона Супергероев и покинули Землю в неизвестном измерении.
Возвращение Уолли случилось после выхода последнего номера The Flash: Fastest Man Alive 13 и последующих All Flash 1 и серии The Flash, которая возобновилась с 231 с августа 2007 года, где он уже выступал в качестве замены Барту Аллену. Впоследствии серия закончилась выпуском 247, а Уэст, наряду со всеми остальными героями, носившими этот псевдоним, появились и сыграли важную роль в The Flash: Rebirth.
Барт Аллен
Бартоломью Генри «Барт» Аллен II является внуком Барри Аллена и его жены Айрис Уэст. Барт подвергся ускоренному старению, и Уэст была вынуждена помочь ему отправиться назад во времени, к Флэшу того времени Уолли Уэсту. Уолли помог Барту, и тот взял псевдоним Импульс. После того, как Дестроук его ранил в коленную чашечку, Аллен изменил свой костюм и стал Кид Флэшем. После Кризиса на Бесконечных Землях организация Спид Форс исчезла, прихватив с собой всех обладателей сверхскорости, кроме Джея Гаррика. Барт Аллен вернулся через 4 года, утверждая, что он был лишён сил. Выяснилось, что Спид Форс не исчезла, а поглотилась внутрь тела Барта Аллена и он содержит в себе всю скорость группы.
Костюм Барта как Флэша был клоном костюма его деда и немного стилизован под Уолли Уэста. Вскоре после принятия роли Флэша, Барт был убит Разбойниками в последнем, 13-м выпуске The Flash: The Fastest Man Alive. Тем не менее, позднее он был возрождён в Final Crisis: Legion of 3 Worlds 3, в 31 веке Брейниаком 5 для борьбы с Супербоем-Праймом и Легионом Суперзлодеев. После Барт Аллен вернулся в прошлое и сыграл важную роль в The Flash: Rebirth.
Силы и способности
Флэш способен двигаться, думать и реагировать со сверхчеловеческой скоростью. Некоторые, конкретно — поздние версии, способны колебаться так быстро, что это даёт им возможность проходить сквозь твёрдые объекты. Кроме этого все Флэши (их молекулы и атомы) защищены от трения о воздух из-за их суперспособностей (характеризующихся Спид Форсом).
Скорость Флэша превышает даже скорость Супермена — они неоднократно соревновались в этом, а после Кризиса на Бесконечных Землях Флэшу удалось успешно победить Супермена во время очередной гонки в Adventures of Superman 463, объяснив это тем, что Супермен не привык постоянно работать на высокой скорости, а чаще всего летает, что требует меньшего напряжения. После Финального Кризиса во Flash: Rebirth 3 показано, как Флэш с лёгкостью опережает Супермена.
Флэш способен читать и воспринимать информацию на сверхскорости, а также сверхбыстро говорить с другим Флэшем. Марсианский Охотник не смог подвергнуть Флэша своим способностям телепата, сказав, что его мысли слишком быстры. Приложив руки к зданию и начав вибрировать, Флэш способен разрушить здание до основания в считанные секунды. Приложив руки к земле (либо вибрируя ногами), вызывает небольшое землетрясение. Также способен совершать огромные прыжки после сильного разгона.
Флэш значительно выносливее обычного человека, так как строение его мышечной и костной тканей приспособлено, чтобы выдерживать огромные нагрузки, вызываемые его скоростью. Также он обладает значительно ускоренным обменом веществ. Обладает быстрой регенерацией. Однако, крепкая связь с Силой Скорости позволяет исключить потребность в большом количестве пищи, так как аура Силы Скорости поглощает энергию от трения и столкновения Флэша со всем, что он встречает на своём пути и передаёт эту энергию Флэшу. Однако, Флэши любят еду, особенно часто употребляют сладости, так как расходуют много глюкозы. На Флэша не действуют алкоголь и наркотические вещества из-за его ускоренного метаболизма — его печень сжигает их мгновенно. Несмотря на всё это, Флэш не подвержен преждевременному старению и износу организма (хотя Барри Аллен опасался этого, когда только получил способности) — его клетки приспособились к изменениям. Более того, связь с Силой Скорости позволяет ему управлять своим возрастом и значительно замедлять старение своих близких.