С самого утра в комнатах вдовствующей императрицы была суматоха.
Сама Бэйфэн встала ни свет ни заря. Она заранее выбрала платья, в котором будет свой последний день траура. Попросила заплести низкую прическу.
С самого утра она отправилась в храм для того, что бы молится там.
И только вечером она покинула его.
В этот день казнили Хвань-До. В день, когда миловали преступников, Хвань-До казнили, что еще больше отягощала его вину в глазах народа.
Утром следующего дня все служанки и евнухи старались пройти мимо комнат Вдовствующей императрицы. Из-за этого они задерживались. Но никто их не ругал. Всем было интересно, как теперь будет выглядеть их Вдовствующая императрица Бэйфэн.
Сама Бэйфэн была взволнованна с самого утра.
Умывшись, она надела нижнюю рубашку и юбку. А после ей принесли платье, которое она выбрала заранее.
Скоро Вдовствующую императрицу облачили в красное платье, которое состояло из нескольких слоем. Самое нижнее было из белого шелка с красными шелковыми полосами у воротника и рукавов. Наверх было надето красное платье с золотыми полосами у воротника, с широкими рукавами, вышитыми на которых у сгиба локтя были вышиты оранжевые фениксы с огромными длинными крыльями. А у кистей были вышиты цветы лотоса с красивым плетеным узором, которые спускался вниз, вдоль длинны рукава. Наверх было одето платье без рукавов с высокими плечами. Грудь на этом платье была вся вышита оранжевыми крыльями феникса, а края высоких плечиков обшиты тонкой полоской оранжевой ткани. Весь наряд на талии скреплялся широким вышитым поясом.
Прическу императрицы сделали высокую и легкую. А украсили золотыми шпильками с красными цветами. По края были золотые фениксы, от которых спускались драгоценные нити с золотыми шариками и красными агатами. Длинные серьги с нитями агата спускались на плечи. Золотые ногти были так же инкрустированы агатами.
Глаза подведены черной подводкой и завершен красными тенями. Алые губы, словно два лепестка роз. И на лбу узор с огнем феникса.
Служанки с восхищением смотрели на Вдовствующую императрицу.
«Госпожа, множество мужских сердец будут отданы вам. Вы так прекрасны», - сказала одна из служанок.
Императрица посмотрела на себя в зеркало и велела служанкам выйти. В комнате остался только евнух Хитару.
«Это не слишком?» - обеспокоенно спросила Бэйфэн.
«Вы прекрасны», - улыбнулся евнух Хитару. – «Вы просто отвыкли от самой себя. Ваш траур окончился вчера. Сегодня вдохните полной грудью, и покажите насколько вы прекрасны»
Вдовствующая императрица провела рукой по красной ткани на груди.
«Да. Отвыкла…», - сказала она тихо.
Сложив руки под грудью, положив ладонь в ладонь, в легких красных башмачках она вышла из своей комнаты. Все склонили свои головы и спины, когда она шла. Но каждый украдкой поднимал глаза, что бы получше рассмотреть свою госпожу. И, забываясь, начинали ей любоваться.
Вдовствующую императрицу встретили ее дети. Все они с восхищением смотрели на свою матушку. Она словно птица вылупилась из белого яйца. И показала всем, что она прекрасна.
Они оправились на утреннюю прогулку в императорский сад.
«Я хотел бы после проходить обучение в военной академии», - сказал принц Юнхвэ. – «Образование которое я получаю здесь хорошо, но оно не достаточно»
«С какого возраста берут в академию?» - спросила Бэйфэн сына.
«Ему уже бежать в нее надо», - сказала принцесса Киую. – «Вот-вот начнутся занятия, а он только спохватился»
«Я работал и учился и… забыл», - сказал сердито принц Юнхвэ.
«Занятия еще не начались, сестра», - сказал император Цилон. – «К тому же, мы с братом уже обсуждали это не раз. И я полностью поддерживаю его желание посвятить свою жизнь военному дела»
«Раз уже все решено, то вас, 2-й принц, нужно готовиться к занятиям», - сказала императрица.
«Матушка, я бы хотел, как и другие ученики жить при академии», - сказал Юнхвэ.
«Это желание похвально. Значит, так тому и быть. Полагаю, тебе пора собирать вещи», - сказала императрица.
«Благодарю вас!» - сказал принц Юнхвэ и поклонился. – «Позвольте мне покинуть вас и заняться сборами!»
«Иди, брат», - сказал император.
Принц Юнхвэ еще раз поклонился и пошел к своему дворцу.
«И как он будет без евнухов?» - спросила, усмехнувшись, принцесса
«Прекрасно он будет», - сказал принц Аю. – «Наш Юнхвэ сильный и самостоятельный. Ему все это только на пользу».
Аю шел, повесив голову.
«Что случилось?» - ласково спросила его Бэйфэн.
«Я буду по нему скучать», - тихо ответил он.
«Он же еще не уехал!» - улыбнулась императрица.
«А я все равно буду скучать», - упрямо сказал мальчик.
«Нюня!» - сказал принцесса.
«Задира!» - воскликнул принцу Аю и дернул принцессу за рукав.
«Мама! Ты смотри, что он делает?» - воскликнула принцесса глядя на матушку.
«Ты сама напросилась», - ответила спокойно императрица. – «Нужно следить за своим языком»
«Ах, вот как!» - воскликнула принцесса. – «Братец, я пойду к себе!» - сказала она императору.
«Никуда ты не пойдешь», - холодно сказала императрица. – «Не забывай, кто ты»
«Я принцесса! Я помню кто я. И, в отличие от некоторых дочь императора и императрицы!» - сказала Киую.
«Ты девочка», - сказала Вдовствующая императрица. – «А значит – никто»
Принцесса замерла на месте.
«Не важно, какой у тебя статус. Ты – девушка. А девушка в любой семье – это обременение», - сказала Вдовствующая императрица.
«Матушка, вы говорите страшные вещи», - сказал Цилон удивленно.
«Я говорю правду», - сказала Бэйфэн. – «И вам нужно ее принять. Девушка в нашем мире никто. У нее нет прав. Только обязанности. Девушку наказывают за проступки брата. И девушка должна нести на себе груз всей своей семьи и делать это с достоинством и почтением. У девушки не голоса, она безмолвна. И не важно, кто ты и какое у тебя положение.
Единственное, что важно – это почтение к другим. И уважение, которая эта девушка сможет заслужить. Если она почтительна, соблюдает все правила, красива, умна, предупредительна, то она будет и сама жить в уважении и почете»
«А как же вы?» - спросил Аю.
«Я прошла долгий длинный путь. И никто никогда не усомниться в моей преданности и верности императору и его семье», - сказала Бэйфэн. – «И я не раз доказывала то, что я почтительная супруга. Я прошла через огонь зависти, холод ненависти, ссылку, испытание властью. И не раз я не покусилась на большее, чем мне давали. Но за каждую крошку я сгибала спину в поклоне и благодарности»
«Звучит унизительно», - заметила принцесса.
«Да. Никому не ведомо сколько слез я пролила, сколько унижений стерпела от других», - сказал Вдовствующая императрица. – «Но я стерплю неуважения от своих детей. И я не буду теперь ваше неуважение друг к другу. Если я еще раз услышу о том, что кто-то из вас без должного почтения сказал что-то про другого даже шепотом – я накажу так, что вы пожалеете, что на свет белый родились»
Она остановилась и посмотрела на детей. Те почтительно склонили голову.
«Матушка, простите мне мои резкие слова», - сказала принцесса.
«Ваше императорское величество, принц Аю, я бы хотела дальше совершить прогулку с дочерью», - сказала Бэйфэн.
«Да, матушка», - сказал император. – «Мы навестим нашего брата Юнхвэ»
Цилон и Аю ушли, а следом на ними ушли и их слухи.
Принцесса шла рядом с матушкой, повесив голову.
«Резкие слова о других часто являются следствием зависти», - сказала Вдовствующая императрица. – «Иногда ненависти, но я знаю, что братьев ты любишь. Значит, остается зависть. Что случилось, что в твоей некогда светлой душе зародилось это черное чувство, которое отправляет тебя с каждым днем все больше и больше?»
«Я не завидую», - сказала быстро принцесса.
«Ты срываешься на всех вокруг. На служанках, на придворных дамах, теперь уже и на братьях и мне. С каждым днем все становится хуже и я с ужасом смотрю с твое будущее. Сама посмотри на свои поступки и слова, которые вылетают как черные ядовитые птицы из твоего рта»
Они шли молча некоторое время, а после принцесса остановилась на мосту.
«Все идут дальше», - сказала она. – «Юнхвэ строит планы на будущее. Император, его будущее уже предопределено, все вокруг восхищаются им. Аю, мой маленький братик, ходит важный, как цапля, выбирая свою судьбу. А девушки… они часто шепчутся о том, как будут жить, какой у низ будет дом и какими будут из дети. А вы… ваша жизнь, посвященная семье… но сегодня я поняла, что и вы идете дальше… одна я на месте стою…»
Императрица с удивлением смотрела на дочь.
«Я как тот камень в реке. А вы все как река – убегаете прочь», - сказала принцесса и заплакала.
«Почему ты так говоришь? У тебя тоже есть будущее», - сказала императрица. – «Настанет день и ты тоже станешь женой, отправишься жить в свой собственный дом. Будешь растить своих детей»
«Но ведь я болею. Мое сердце так часто болит», - сказал тихо принцесса.
«Болит оно не только из-за болезни, но и от дурных мыслей, терзаний», - сказала Бэйфэн. – «И у здорового человека болит сердце от тяжелых дум. Мое сердце болит за тебя, моя крошка. Каждая твоя слезинка острой болью пронзает меня»
Принцесса крепко обняла маму. А та обняла ее в ответ.
«Знаешь, в выходные дни в городе часто устраиваются праздники по вечерам. Играет музыка, слышен смех», - сказала императрица. – «Я думаю, что тебе стоит посетить такой праздник. Без титулов и рангов. Выбери девушек, которым ты доверяешь. С ними сходишь и развеешься»
«Правда можно?» - спросила принцесса.
«Только это секрет», - шепотом сказала императрица. - «Рядом с вами будут евнухи, которые проследят за тем, что бы вас никто не обидел. А ты немного развеешься»
«Я возьму Роумеи и Джун», - сказала принцесса.
Принцесса счастливая отправилась к себе. А вот у императрицы на сердце был тяжелый груз. Она отправилась к лекарю Мингли.
«Тысячу лет жизни вам, Вдовствующая императрица Бэйфэн», - сказала лекарь с восхищением. – «Яркие цвета тканей открывают вашу красоту и молодость»
«Спасибо», - сказала императрица не весело. – «Отошли всех»
Вдовствующая императрица села на стул, а медсестры и другие лекари покинули лечебницу Запретного города.
«Вам плохо? Ноги болят?» - обеспокоенно спросил лекарь.
«Нет. Моим ногам стало намного лучше. Я снова совершаю прогулки и они доставляют мне удовольствие», - ответила императрица. – «Я пришла поговорить о дочери. Какого ее состояние?»
«О состоянии здоровья вашей дочери я отчитываюсь вам каждое утро и вечер. Вас интересует что-то конкретное?»
«Да, конкретное. Сколько ей осталось?»
Лекарь нахмурился.
«Срок ее жизни не велик. И своими руками она сократила его», - сказал лекарь. – «Раньше у меня была надежда на то, что она проживет до 23 – 25 лет. А если переживет отметку 25 лет, то проживет долго. Ведь все знают, что это время когда девушка окончательно перестает быть девушкой и становится женщиной и идет уже к старости»
«А что теперь?» - спросила императрица.
«До 17 лет если принцесса доживет, то это будет чудом», - сказал лекарь.
Императрица закрыла руками лицо. Ей было больно слышать то, что ей сказал лекарь.
Она встала.
«Не стоит никому об этом говорить. Тем более принцессе», - сказала она. – «Делайте все, что в ваших силах для того, что бы она эти годы чувствовала легко. И прожила больше того, что вы мне сказали»
Императрица быстро вышла из лечебницы.
Жестом она подозвала к себе евнуха Хитару.
«Сегодня ты вспомнишь свое прошлое», - сказала она.
Евнух испуганно посмотрел на императрицу.
«Мне нужен юноша. Такой же прекрасный и обходительный, как ты сам. И преданный», - сказала девушка.
«Зачем?» - спросил евнух Хитару.
«Для начала я скажу, что знаю о твоем баловстве и что ты поддерживаешь старые связи», - сказала императрица. – «Юноша должен быть 16 лет – 17 лет»
Она посмотрела на дворец дочери.
«Любовь – это лучшее исцеление», - сказала она.
«Вы хотите, что бы ваша дочь влюбилась?» - спросил Хитару. – «В того, кого выберете вы?»
«Да. В того, кого я смогу контролировать для того, что бы оставшиеся годы моя милая малютка была счастлива», - сказала она тихо. – «Возможно, это звучит… безумно. Но я все сделаю для того, что бы она была счастлива»
Продолжила... Начало