Если специалисту показать два куска льда, один из которых выловили из Северного Ледовитого океана, а другой где-нибудь в море Росса, он без особого труда поймёт какой откуда. Лёд вообще бывает очень разным. Начнём с того, что морской лёд сильно отличается от речного по своей структуре.
При замерзание солёной воды дополнительные объёмы соли “выжимаются” из льда. Частично в окружающую воду, а частично в особые каналы в ледяной толще. Морской лёд – сложное образование, состоящее из твёрдого пресного льда и прорезающих этот лёд каналов с жидким высокосолёным рассолом . В зависимости от объёма рассола сильно меняются термодинамические, оптические, электрические, механические и некоторые другие свойства морского льда. Он может быть более вязким и его сложнее расколоть.
В идеальном случае соляные каналы во льду вертикальны. В реальности на форму и направление каналов и общую структуру льда влияет множество внешних факторов. Ветер, волны, турбулентные завихрение, образован ли он на открытой воде или же наращивается к ранее существовавшему ледяному полю. Арктический морской лёд образуется в результате процессов, характерных для сравнительно небольшого океана, окружённого сушей, а антарктический морской лед – процессов, характерных для гигантского океана, омывающего со всех сторон холодный материк. Внутренняя структура этих льдов имеет совершенно разный рисунок. Это отражается и на физических свойствах, имеющих важное практическое значение. Морской лёд Арктики и Антарктики по разному реагирует на попытки к механического разрушения. Поэтому, при продвижении через льды приблизительно одинаковой толщины и сплочённости, в Южном и Северном полушарии нужна несколько разная тактика.
