Мы продолжаем наше путешествие по журналу "Мурзилка" вековой давности, и продолжаем публиковать цикл рассказов для самых маленьких читателей о необычных животных, живущих на планете Земля под названием "Правдивые сказки". Сегодняшняя публикация продолжает тему "маленьких строителей". Но если в прошлом номере нам рассказывали про термитов, то тема сегодняшней статьи - муравьи. Иллюстратором "Правдивых сказок" традиционно выступает знаменитый художник-анималист Алексей Комаров.
Муравьи
Муравьи живут огромной семьей и устраивают себе обширные жилища — муравейники. Но строят они их не везде одинаково. В сухом месте гнездо строится под камнями, в сыром — возводится целый холм из веточек и хвои.
Чаще всего муравьи роют свои гнезда под землей, а над ними возводят купол из земли, смешанной с листьями, кусочками древесины, хвоей.
В этом куполе проделано множество галерей и проходов. Муравейник кажется кучей беспорядочно набросанных веток и иголок хвои, ни к чему не нужных.
Но это сооружение предохраняет гнездо от дождя, сохраняет тепло муравейника.
Вначале муравьиное гнездо — это впадина в земле. Муравьи отправляются за материалом. Тащат комочки земли, кусочки листьев, древесины. Часть муравьев тщательно пережевывает землю, перемешивает ее, и земля становится липкой. Для будущей галереи в этаже муравьи выкладывают из липких комочков земли стенки галерей. Между галереями укладывается земля, перемешанная с древесными частицами. Галереи соединяют между собою обширные невысокие залы, где хранятся куколки — будущее потомство муравьев.
Когда закончен один этаж с галереями и залами, муравьи начинают укладывать сверху еловые и сосновые иглы, кусочки дерева и покрывают их землей.
Если бы просто навалить весь материал, то он осыпался бы и завалил галерею. Но сырая земля, положенная между пластами хвои, затвердевает и связывает отдельные части муравейника. Кроме того, земля, перемешанная с хвоей и древесиной, почти не пропускает дождевой воды.
Всех этажей в муравьином кургане бывает двадцать и больше.
Самая большая зала находится посередине муравейника, и сюда сходятся все галереи. Одни галереи идут с вершины муравейника, другие идут вокруг них.
Наружный вход в галереи довольно широк. Во время дождя и на ночь муравьи стаскивают сюда маленькие бревнышки и кусочки листьев и закрывают ими вход.
Муравейники бывают высотой до одного метра. А вы знаете, как мал муравей? Из этого сравнения вы можете понять, что выстроить в короткое время такое огромное здание можно только общими усилиями нескольких сотен тысяч муравьев.
(Продолжение следует)