Наиболее важным исследованием эффекта плацебо является работа Hróbjartsson и Gøtzsche’s Is The Placebo Powerless? , обновленная три года спустя систематическим обзором и семь лет спустя Кокрановским обзором . Все трое изучали исследования, сравнивающие реальное лекарство, плацебо и отсутствие лекарства - и в целом обнаружили небольшое преимущество плацебо по сравнению с отсутствием лекарства. Были некоторые возможные незначительные эффекты плацебо в нескольких изолированных состояниях - в основном боль, - но в целом H&G пришли к выводу, что эффект плацебо был клинически незначительным. Несмотря на несколько нерешительных попыток, никому не удалось представить много доказательств своей неправоты. Это немного удивительно, поскольку все были одержимы плацебо и говорили, что они очень важны последние пятьдесят лет.
Что произошло? Вероятно, эффект плацебо коснулся более важной проблемы - возврата к среднему значению . То есть большинству больных со временем становится лучше. Это верно как для болезней, таких как простуда, которые проходят естественным путем, так и для болезней, таких как депрессия, которые возникают эпизодами, которые проходят в течение нескольких месяцев или лет до следующего рецидива. Люди обращаются к врачу в критические моменты, когда они наиболее больны. Итак, что бы ни случилось, большинство из них, вероятно, довольно быстро поправятся.
В старые времена об этом никто не думал, поэтому все их эксперименты были безнадежно провалены. Затем люди начали добавлять группы плацебо, это успешно контролировало не только эффект плацебо, но и возвращение к среднему значению, и поэтому люди заметили, что их исследования были намного лучше. Они назвали все это «эффектом плацебо», хотя на самом деле невозможно было сказать без дополнительных исследований, насколько реальным является эффект плацебо, а какой - просто регрессией к среднему значению. Если верить H&G, это в значительной степени просто регресс к среднему значению, а плацебо было большим отвлекающим маневром.
Иглоукалывание
Верите ли вы в иглоукалывание? А исследования показывают, что иглоукалывание работает. Но некоторые эксперименты также показали, что имитация иглоукалывания работает также хорошо.
Так что нет никакой разницы, действительно ли в вас воткнули иголку, или исследователь всего лишь имитировал этот процесс. Кампер и Уильямс полагают, что иглоукалывание дает хорошие результаты, потому что это оптимизированное плацебо.
Обычные плацебо - это просто скучная таблетка, которую дают исследователи, потому что она такой же формы, как и все, что они действительно хотят придать.
Иглоукалывание - на протяжении тысячелетий создавалось таким образом, чтобы оно было максимально эффективным обезболивающим плацебо. Может быть, есть какая-то глубокая психологическая причина, по которой иглы в коже интуитивно ощущаются как средство, которое должно облегчить боль.
Помните, что перед применением фармацевтических препаратов требуется консультация со специалистом.