Когда мы собирались в Джуно, очень хотелось за короткий срок увидеть как можно больше. При беглом изучении того, куда можно было бы съездить, всплыл город с ничего не говорящим мне названием Ситка. Но когда я прочитал, что раньше он носил имя Новоархангельск и даже был столицей Русской Америки, то решил, что тут без вариантов – надо ехать, смотреть.
Как и в Джуно, добраться в Ситку можно или по морю, или по воздуху – дорог сюда нет, город находится на острове, название которого напоминает об истории колонизации Аляски – остров Баранова или, на заграничный манер, Baranof island.
Аэропорт Новоархангельска находится на соседнем острове гораздо меньшего размера – Японском. Причём на английском он тоже Japonski, а не Japanese, как должно было бы быть, если бы американцы название перевели, а не использовали транслитерацию.
Аэропорт Ситки вообще один из самых чудесных из тех, в которых мне довелось побывать. Во-первых, ВПП проложена вдоль моря и, приземляясь, самолёт пролетает мимо десятков небольших, но живописных островков. Во-вторых, тут рядом с обычными самолётами в море припаркованы гидропланы. В-третьих, аэропорт настолько небольшой, что в нём есть всего один гейт. Ну и в-четвёртых из аэропорта можно дойти до центра города за полчаса пешком.
Я всё думал: какого же лешего на сначала индейской, потом русской, потом американской Аляске делает Японский остров? Неужели японцам мало претензий по поводу Курил, так они и здесь имели свои интересы?
Оказалось, всё гораздо проще: русские жители нашли здесь нескольких японских рыбаков, потерпевших кораблекрушение. Страдальцев отправили на родину, а за островом так и закрепилось название Японский.
Меня всё ещё не покидает вопрос: какого хрена японские рыбаки делали на Аляске? Путь-то от Страны Восходящего Солнца совсем неблизкий, но ответа на него я так и не смог найти.
Вообще, Ситка – очень небольшой городок, даже меньше, чем Джуно.
Живёт здесь всего около девяти тысяч человек, а самый длинный участок дороги на острове Баранова – чуть больше двадцати километров.
При этом в машинах на улицах города недостатка нет. Что поделать, автомобиль – непременный атрибут американского быта.
Хотя даже гораздо больше наземного здесь популярен транспорт водный.
Такое ощущение, что на каждую семью тут приходится минимум одна лодка, катер или яхта.
Оно и понятно – по морю из Ситки можно добраться куда дальше, чем по дороге.
Прежде всего Новоархангельск интересен своей историей, а не какими-то конкретными достопримечательностями.
Хотя, не могу не признать, что городок этот в хорошую погоду, на фоне гор, просто очаровывает.
Итак, небольшой краткий экскурс в дела давно минувших дней, связанные с этим очаровательным местом.
Люди здесь жили задолго до прибытия русских или каких бы то ни было других колонистов. По исследованиям, народ Тлинкитов обосновался в районе Ситки более десяти тысяч лет назад.
Если они сумели так долго выжить в этом суровом краю и никуда не свалить, я могу заключить, что дела у них шли неплохо.
Но в 1799 году, в те романтичные времена, когда Российская империя открывала и исследовала для себя новые земли, сюда добрались наши соотечественники и основали своё поселение прямо на индейской земле.
Заправлял всем в новой колонии предприниматель и государственный деятель Александр Баранов.
Каким-то образом колонистам удалось прожить спокойно примерно три года. За это время наши, по-видимому, совсем достали коренных жителей Аляски, и Тлинкиты откопали топор войны, или как там у них было принято, и в один прекрасный день перебили практически всё русское поселение. Лишь небольшой группе чудом удалось избежать этой печальной участи.
Баранов не простил такого вероломства и через пару лет с гораздо большими силами приплыл, чтобы навалять распустившимся индейцам. Даже при поддержке корабельных пушек с наскока крепость Тлинкитов Баранову взять не удалось.
Однако, видя, что силы не равны, аборигены решили вывесить белый флаг и быстро ретироваться из крепости в свои родные леса.
На этом конфликты с местными жителями, конечно, не прекратились, но стычек такого масштаба больше уже не случалось.
В 1808 году Новоархангельск официально стал столицей Русской Америки – нашей далёкой колонии на североамериканском континенте.
Спустя примерно сорок лет для укрепления духовных скреп здесь построили Собор Святого Михаила Архангела.
Он, восстановленный после пожара уже при американцах, стоит в центре города по сей день.
Постройка храма помогла ненадолго, и уже меньше чем через пару десятилетий скрепы начали трещать по швам: из-за крымской войны (опять этот Крым, будь он неладен!) Россия была на ножах с Британской империей.
Чувствуя, что в случае открытой войны с англичанами Аляску у нас, скорее всего, очень быстро отожмут, было принято решение от неё избавиться, но хотя бы с выгодой для государства.
Защищать от Британии эту далёкую малозначимую землю у России не было ни сил, ни желания.
Пойди история по альтернативному сценарию, Аляска сейчас принадлежала бы Канаде, что, если взглянуть на политическую карту Северной Америки, было бы как раз очень логично.
Но вместо этого 18-го октября 1867 года Россия продала американцам свою колонию за каких-то жалких 7.2 миллиона долларов. То бишь, по цене меньше чем пять долларов за квадратный километр. Сейчас же за пять долларов в рядовой американской кофейне, если повезёт, можно взять две кружки дрянного кофе.
Продавали её вот прямо в этой самой Ситке, символично спустив российский флаг и подняв американский.
Какое-то время этот город всё ещё носил статус столицы Аляски, но в 1906-ом году столицу перенесли в Джуно.
С тех пор Ситка – просто небольшой американский городок, в котором всё ещё сохранились какие-то напоминания о российском прошлом, но интересуются этим местом почему-то в основном американские туристы на круизных лайнерах.
Не знаю, имеет ли смысл ехать сюда надолго, но один-два дня здесь провести очень интересно.
Походить по городу, проникнуться его атмосферой.
Здесь даже сувенирные лавки с изюминкой. Например, продают очень много мехов.
Также популярны изделия из костей и бивней мамонта. Я-то думал, что такому редкому материалу место в музеях, а тут из него сувениры для туристов делают.
Ну и, конечно же, матрёшки всех возможных видов и расцветок. Даже мы не устояли. Есть что-то забавное, в том, что живущие в Канаде русские привезли себе из США матрёшек, сделанных в России. Осталось только приволочь из какой-нибудь поездки балалайку и дома будет уютно, как на родине…
Ситка – очень компактный город. Проходишь буквально пару километров и оказываешься в парке на его окраине.
Ну как в парке, на самом деле это уже лес, просто в этом ближайшем к цивилизации уголке есть прогулочные тропы.
В остальном – тут уже дикая природа.
Медведей мы не встретили, но вот лосося в речках видимо-невидимо. Все эти немалые рыбёхи то и дело выпрыгивают из воды на приличную высоту.
В общем, не город, а какое-то воплощение мечты о тихой и спокойной жизни на берегу моря в гармонии с природой.
Правда, подозреваю, что зимой тут всё не так уж и радужно.
Нужно будет как-нибудь съездить на Аляску в самый мороз, узнать насколько тут беззаботная жизнь в холодное время года.
В целом, если сравнивать Ситку и Джуно, то Ситка, на мой взгляд, гораздо приятнее. По крайней мере, никакие забулдыги по улицам не слоняются и деньги не выпрашивают.
Короче, Новоархангельск мне понравился.
Всё время не покидала мысль, а что бы здесь было, пойди история немного по-другому?
- США. Аляска. Часть 2. Ситка, бывший Новоархангельск