Компания заявила, что она переориентировала разработку своей первой орбитальной ракеты после потери ключевого контракта для военных в прошлом году.
25 февраля Blue Origin объявила, что теперь планирует запустить New Glenn в четвёртом квартале 2022 года. Первоначально компания планировала первый запуск New Glenn на 2020 год, но после отложила его до конца 2021 года.
Джарретт Джонс (Jarrett Jones), старший вице-президент Blue Origin, сказал, что график пришлось скорректировать по техническим и финансовым причинам, это произошло после того, как в августе Космические силы США приняли решение исключить Blue Origin из программы запусков национальной безопасности (NSSL). Blue Origin тогда проиграла SpaceX и ULA, которые были выбраны в качестве поставщиков для миссий национальной безопасности с 2022 по 2027 год. Выход из контракта обойдется Blue Origin в миллиарды долларов.
«Это был большой удар для нас. Мы должны были сделать экономические выводы из произошедшего», - сказал Джонс.
В октябре 2018 года Blue Origin выиграли соглашение о пусковых услугах на $500 млн с ВВС, однако оно было расторгнуто в декабре 2020 года после того, как Blue Origin получили всего $255,5 млн. По оценкам компании, невыполнение пятилетнего контракта на запуски стоило им до $3 млрд дохода. Blue Origin уже пересмотрели план развития New Glenn: «Мы изучили всё, что у нас было, включая финансирование и клиентов, и составили новый график, в который мы вкладываем все наши ресурсы и необходимое финансирование».
«Несмотря на неудачу с финансированием, New Glenn движется вперед. У нас не было соображений остановить разработку ракеты для коммерческих и гражданских клиентов, Blue Origin по-прежнему разрабатывает New Glenn, и у нас есть ресурсы для постройки ракеты», - заявил представитель компании.
Компания уже обсудила с заказчиками пересмотренный графики разработки, ранее компания успела заключить контрактов с компаниями Eutelsat, Mu Space, OneWeb, Sky Perfect, JSAT и Telesat. По словам Джонса, New Glenn также будет снова готова к участию в третьей фазе программы NSSL, когда следующий контракт будет выставлен на торги в 2024 году:
«Мы надеемся запустить полезную нагрузку для военных в будущем».
Компания заявляет, что активно работает над ракетой, начиная с производства топливных баков, заканчивая радиационными испытаниями авионики ракеты. Завершена сборка тестовой версии семиметрового обтекателя ракеты вместе с адаптером полезной нагрузки, который будет испытан позже в этом году в Огайо. На заводе во Флориде также находится макет первой ступени ракеты.
Blue Origin также намерены позиционировать New Glenn как конкурента для Falcon 9 на рынке совместных запусков малых спутников:
«Это действительно большая возможность для нас. Сейчас мы занимаемся разработкой различных адаптеров, которые нам понадобятся для разных размеров спутников», - сказал Джонс.
Компания также завершает строительство стартовой площадки LC-36 бывшей площадки ракеты Atlas, которую Blue Origin получила в 2015 году. Сейчас завершаются основные строительные работы, начинаются проверки пусковых систем. Ожидается, что в следующем году она будет сдана в эксплуатацию. Одна только эта площадка обошлась компании в $1 млрд, что является частью инвестиций Blue Origin, составляющих $2,5 млрд в такие объекты, как завод для New Glenn недалеко от Космического центра им. Кеннеди и завод для двигателей BE-4, который компания построила в Хантсвилле, штат Алабама.
Blue Origin уже скоро намеревается поставить лётные двигатели BE-4 компании ULA для запланированного первого запуска ракеты Vulcan в конце этого года:
«У нас накоплено более 11 000 секунд общего времени тестирования двигателей и мы чувствуем себя уверенно», - сказал представитель компании.
Отблагодарить авторов вы можете подпиской на канал и лайком статьи. Все статьи перенесены на Яндекс.Дзен из ВКонтакте авторами SpaceX, а фотографии взяты из открытых источников.