Посередине Финского залива, совсем близко к Кронштадту, расположен небольшой форт.
Совсем рядом шумит проходящее по дамбе шоссе, связывающее противоположные берега залива, да изредка не спеша по пробитому ледоколами в толстом февральском льду Южному фарватеру пройдёт сухогруз — но сам форт молчит.
Только изредка слышен скрип снега из внутреннего дворика — одинокий охранник прогуливается по форту, да редкие туристы порой забредают сюда по льду поглазеть на закопчённые стены.
И хоть этому форту так и не довелось сыграть той роли, для которой он был предназначен — артиллерийской защиты Южного фарватера — он сыграл роль совсем другую. Даже две — одну в прямом, а другую — в переносном смысле.
Но обо всём по порядку.
Форт строился в 1838-1847 годах, в то же время и по тем же технологиям, что и знаменитый форт «Боярд» — так что это, можно сказать, двоюродные братья.
Он представляет собой овальную трёхэтажную постройку размерами 90×60 метров из кирпича, облицованную камнем. Со стороны Кронштадта расположен каменный причал.
Общая площадь помещений форта составляет около 5000 м², он был рассчитан на гарнизон в 1000 человек и был вооружён 103 орудиями.
В боевых действиях форт никогда участия не принимал, а спустя 49 лет после постройки, в 1896 году, форт был полностью оставлен военными и пребывал в законсервированном состоянии.
Как раз примерно в это же время учёные из Санкт-Петербургского института экспериментальной медицины искали место для создания новой лаборатории.
Дело в том, что конец XIX века ознаменовался крайне неблагополучной эпидемиологической обстановкой — свирепствовали вспышки чумы, холеры, тифа и других болезней.
Уже были созданы технологии, позволяющие создавать противочумную и другие сыворотки, но процесс требовал работы с живым возбудителем заболевания, что в те времена было немыслимо рядом с крупным городом.
Поэтому необходимо было найти место, одновременно и близкое к Петербургу, и отдалённое от него — выбор пал на форт «Александр I», быстро получивший в народе прозвище «Чумный форт» (в современном написании — «Чумной форт»).
В 1897-1899 году форт был полностью переоборудован под лабораторию — в ней под руководством профессора С. М. Лукьянова ставились опыты на животных, а также производилась противочумная вакцина. Учёные постоянно жили в форте, а для сообщения с Кронштадтом и Петербургом служил специальный пароход «Микроб».
Всего за 25 лет работы лаборатории было изготовлено более 9 миллионов доз вакцины от чумы, тифа, холеры и других заболеваний.
Не обошлось без происшествий — за это время от вспышек чумы погибло два врача, работавших в форте — в знак признательности научного подвига учёных форт даже посещала императорская семья вместе с Николаем II.
Вскоре после революции лаборатория была закрыта, оборудование было вывезено на материк, а в форте расположились склады флота.
Но роль форта на этом ещё не была закончена, оставалась ещё одна, всамделишняя — в фильме.
После войны форт долгое время стоял в запустении, пока в 80-х годах его не обнаружила съёмочная группа фильма «Порох».
Это был фильм о войне, о начале блокады Ленинграда.
И форт сыграл в ней эпизодическую роль — роль охваченного огнём после немецкой бомбёжки здания. На память об этом остались чёрные закопченные стены — а форт полностью утратил остатки внутреннего убранства, сохранившегося с времён существования лаборатории. На этом кинокарьера форта не закончилась, и он снимался ещё в двух российских сериалах.
Позднее, в нулевых, форт был местом для проведения закрытых вечеринок (говорят, его даже арендовал кто-то из российских олигархов, чтобы провести там собственный «Форт Боярд» на день рождения), ныне же он закрыт на реконструкцию, и когда откроется, неизвестно.
Спасибо за внимание! А вот ссылка на тот самый фильм «Порох», в процессе съёмок которого форт выгорел. Сцена с пожаром находится примерно на 25-26 минуте.